सिलिकॉन वैली की पसंदीदा मिनिमलिस्ट ऊनी स्नीकर्स बनाने वाली कंपनी ऑलबर्ड्स ने बुधवार को घोषणा की कि वह जूतों को पीछे छोड़ रही है और कृत्रिम बुद्धिमत्ता की ओर रुख कर रही है। नए फोकस और “न्यूबर्ड एआई” के रूप में रीब्रांडिंग ने कंपनी के स्टॉक को दोपहर के कारोबार के दौरान 582% तक बढ़ा दिया।
स्टॉक की बढ़ती कीमत और नई दिशा उस कंपनी के लिए एक विचित्र, तेज़ बदलाव है जो हाल के वर्षों में खस्ताहाल हो गई थी। एक बार $4 बिलियन के मूल्य पर, ऑलबर्ड्स के शेयरों ने 2021 के बाद से अपने मूल्य का 99% खो दिया है और इस महीने की शुरुआत में कंपनी ने ब्रांड प्रबंधन फर्म अमेरिकन एक्सचेंज कंपनी को $39 मिलियन की बिक्री की योजना की घोषणा की।
ऑलबर्ड्स की घोषणा कि वह एआई गणना का समर्थन करने के लिए ग्राफिक्स प्रोसेसिंग इकाइयों को प्राप्त करने पर ध्यान केंद्रित करेगी, एआई बूम के सबसे चौंकाने वाले धुरी में से एक के रूप में सामने आती है, एक ऐसी अवधि जिसमें कई कंपनियों ने निवेशकों और बाजार को आकर्षित करने के लिए एआई को आगे बढ़ाने की कोशिश की है। इसकी योजना की दीर्घकालिक व्यवहार्यता ऑलबर्ड्स को मेम स्टॉक में बदलने के तत्काल प्रभाव से कम स्पष्ट है, जिसके मूल्य में पूरे दिन बेतहाशा उतार-चढ़ाव होता रहता है।
कंपनी ने एक बयान में कहा, “एआई विकास और अपनाने के बढ़ने से विशेषीकृत, उच्च प्रदर्शन वाले कंप्यूटर के लिए अभूतपूर्व संरचनात्मक मांग पैदा हुई है जिसे पूरा करने के लिए बाजार संघर्ष कर रहा है।” “न्यूबर्ड एआई उस अंतर को पाटने में मदद के लिए बनाया जा रहा है।”
सिक्योरिटीज एंड एक्सचेंज कमीशन में दाखिल एक फाइलिंग के मुताबिक, कंपनी ने अपने नए एआई ऑपरेशन के लिए एक अनाम निवेशक से 50 मिलियन डॉलर की फंडिंग हासिल की है। फाइलिंग में यह भी कहा गया है कि ऑलबर्ड्स एक पर्यावरण के प्रति जागरूक सार्वजनिक लाभ निगम के रूप में अपनी स्थिति से एक पारंपरिक निगम में स्थानांतरित हो जाएगा, जिसमें कहा गया है कि नई कंपनी “पर्यावरण संरक्षण के सार्वजनिक लाभ पर कम ध्यान केंद्रित करेगी”।
ऑलबर्ड्स, जो जल्द ही न्यूबर्ड एआई बनने वाला है, ने अपने नियोजित रीब्रांड और एआई की ओर झुकाव पर टिप्पणी के अनुरोध का जवाब नहीं दिया।
कंपनी ने वर्षों तक स्थिरता को अपनी मार्केटिंग का केंद्र बनाया, जिससे उसे लियोनार्डो डिकैप्रियो सहित राजनेताओं और मशहूर हस्तियों को आकर्षित करने में मदद मिली, जिन्होंने 2018 में कंपनी में निवेश किया और इसे “फुटवियर उद्योग के लिए एक मॉडल” के रूप में पेश किया। ग्वेनेथ पाल्ट्रो, ओपरा विन्फ्रे और बराक ओबामा उन प्रभावशाली शख्सियतों में से थे जिन्हें इस ब्रांड को पहनते या उसकी वकालत करते हुए देखा गया था।
अपनी शुरुआती सफलता के बावजूद, ब्रांड को अपनी गति बनाए रखने के लिए संघर्ष करना पड़ा और काफी हद तक फैशन से बाहर हो गया। ऑलबर्ड्स की लोकप्रियता के चरम पर, दुनिया भर में इसके दर्जनों ईंट-और-मोर्टार स्टोर थे, लेकिन हाल के वर्षों में बिक्री में भारी गिरावट का सामना करना पड़ा और पिछले साल की तीसरी तिमाही में 20.3 मिलियन डॉलर का नुकसान घोषित किया गया। ऑलबर्ड्स ने जनवरी में अमेरिका में अपना आखिरी भौतिक स्टोर बंद कर दिया।
ऑलबर्ड्स अब शेयरधारकों द्वारा अगले महीने होने वाले मतदान में अमेरिकन एक्सचेंज कंपनी द्वारा कंपनी की खरीद को मंजूरी देने का इंतजार कर रही है। कंपनी ने अपने बयान में कहा कि बिक्री से ऑलबर्ड्स को “पूरी तरह से एकीकृत जीपीयू-ए-ए-सर्विस (जीपीयूएएएएस) और एआई-नेटिव क्लाउड सॉल्यूशंस प्रदाता बनने की दीर्घकालिक दृष्टि के साथ, अपने व्यवसाय को एआई कंप्यूट इंफ्रास्ट्रक्चर की ओर मोड़ने में मदद मिलेगी।”
