रोड आइलैंड हाई स्कूल हॉकी टीम, जो पिछले महीने स्टैंड में सामूहिक गोलीबारी के दौरान बर्फ पर थी, ने बुधवार को राज्य खिताब के साथ अपने सीज़न का समापन किया।
नंबर 5 सीड ब्लैकस्टोन वैली को-ऑप ने नंबर 2 लिंकन पर डिवीजन 2 चैंपियनशिप जीती और नाटकीय अंदाज में ऐसा किया, स्कोर को विनियमन में देर से बराबर किया और फिर चौथे ओवरटाइम में 3-2 से जीत हासिल की, जिससे प्रोविडेंस में अमिका म्यूचुअल पवेलियन में प्रशंसकों को एक जंगली उत्सव में भेज दिया गया।
प्लेऑफ़ की सफलता के केंद्र में फिर से कॉलिन डोर्गन थे।
पिछले महीने रोड आइलैंड के डेनिस एम. लिंच एरेना में अपने ब्लैकस्टोन वैली को-ऑप टीम के साथियों के साथ सीनियर डे गेम खेलते समय हुई गोलीबारी में सीनियर की मां, भाई और दादा की मौत हो गई थी। पुलिस ने रॉबर्ट डोर्गन की पहचान उस शूटर के रूप में की है जिसने 16 फरवरी को स्टैंड में पूर्व पत्नी रोंडा डोर्गन और बेटे एडन डोर्गन की हत्या कर दी थी। अधिकारियों का कहना है कि गोलीबारी निशाना बनाकर की गई. कॉलिन डोर्गन के दादा गेराल्ड डोर्गन को भी गोली मार दी गई और बाद में उनकी घावों से मृत्यु हो गई, और दो अन्य गंभीर रूप से घायल हो गए।
इस त्रासदी ने एकजुट हॉकी समुदाय को झकझोर कर रख दिया, कई लोगों को आश्चर्य हुआ कि हाई स्कूल हॉकी सीज़न कैसे जारी रह सकता है। फिर भी इसके बाद के सप्ताहों में, डोर्गन ने टीम के कप्तान के रूप में न केवल बार-बार अपना प्रदर्शन किया, बल्कि इतना अच्छा प्रदर्शन किया कि उन्होंने पिछले सप्ताह सेमीफाइनल में डबल ओवरटाइम में अपने विजयी गोल की बदौलत टीम को डिवीजन 2 के फाइनल में पहुंचाने में मदद की।
बुधवार के फ़ाइनल में, डोर्गन का डिफ्लेक्शन से किया गया गोल ही था जिसने लगभग 30 सेकंड शेष रहते हुए स्कोर बराबर कर दिया। चार ओवरटाइम के बाद, टीम के साथी जैक्सन बॉयज़ ने इसे जीता।
डोर्गन ने खेल के बाद संवाददाताओं से कहा कि वह वापसी को लेकर घबराए हुए थे, लेकिन उनकी टीम और समर्थन नेटवर्क ने उन्हें सोफे से उठाकर आगे बढ़ने में मदद की। उन्होंने अपनी जर्सी के सामने सिल दिए गए दिल के पैच की ओर इशारा किया, जिस पर मारे गए उनके परिवार के सदस्यों के नाम के पहले अक्षर लिखे हुए थे।
डोर्गन ने कहा, “सभी प्लेऑफ़ के दौरान, यहां तक कि इस गेम और ओवरटाइम में भी, मैंने सचमुच अपने दिल और आत्मा में महसूस किया कि वे अभी भी मेरे साथ हैं।” “मेरे द्वारा उन्हें बहुत प्यार किया जाता है।”
यह अंत उस टीम के लिए बहुत ज़रूरी रेचन था जो कई हफ्तों से दुःख और आघात से जूझ रही थी।
भीड़ में मौजूद अन्य लोगों के भाग जाने पर मुट्ठी भर लोगों द्वारा हमलावर को दौड़ाए जाने के बाद अराजक हमला रोक दिया गया। रॉबर्ट डोर्गन, जिनके बारे में पुलिस ने कहा कि उन्हें रोबर्टा एस्पोसिटो और रोबर्टा डोरगानो के नाम से भी जाना जाता है, अंततः स्पष्ट रूप से खुद को मारी गई बंदूक की गोली से मर गए।
ब्लैकस्टोन वैली के कोच क्रिस लिब्रिज़ी, एक सेवानिवृत्त फायरफाइटर, जिन्होंने 30 से अधिक वर्षों तक हॉकी को प्रशिक्षित किया है, संघर्ष कर रहे थे कि इसके बाद क्या किया जाए। टीम ने कुछ समय की छुट्टी ली और कोच ने सुनिश्चित किया कि खिलाड़ी 10 दिनों के परामर्श सत्र में भाग लें।
उन्होंने प्रत्येक खिलाड़ी को खेल में वापस न लौटने का विकल्प भी दिया, साथ ही उस विकल्प को चुनने वाले किसी भी खिलाड़ी को टीम का समर्थन करने के लिए बेंच पर या स्टैंड में उपस्थित होने के लिए प्रोत्साहित किया।
कुछ शुरुआती झिझक के बावजूद, हर खिलाड़ी वापस आ गया – जिसमें डोर्गन भी शामिल था, जिसने निर्णय लेने में सबसे अधिक समय लिया।
“मैंने कॉलिन को यह कहते हुए एक संदेश भेजा, ‘बड, प्लेऑफ़ इस शुक्रवार की रात को हैं, यह आपकी कॉल है,” लिब्रिज़ी ने कहा। “उसने पूरे दिन कोई जवाब नहीं दिया, लेकिन रात में लगभग 9 बजे उसने मुझे एक संदेश भेजा, ‘कोच मैं आपसे कल अभ्यास के दौरान मिलूंगा।”
इस रिपोर्ट में एसोसिएटेड प्रेस की जानकारी का उपयोग किया गया था।
