जब से पत्रकार रेजिनाल्ड शर्ली ब्रूक्स ने 1882 में द ओवल में ऑस्ट्रेलिया की आश्चर्यजनक जीत के बाद अंग्रेजी क्रिकेट की मृत्यु की घोषणा की, तब से एशेज खेल कैलेंडर पर एक स्थिरता बन गई है। दोनों देशों के बीच झड़प का नतीजा क्या है?
ऑस्ट्रेलियाई और अंग्रेजी गर्मियों के आधार पर, हर दो साल में आयोजित होने वाली एशेज श्रृंखला में इंग्लैंड को ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ पांच टेस्ट मैचों की श्रृंखला में खड़ा करना होता है।
कुछ महीनों बाद इवो ब्ली और उनकी टीम ने आस्ट्रेलियाई टीम को घरेलू मैदान पर हराकर अपना बदला लिया, जिसके बाद इंग्लैंड के कप्तान को एक कलश भेंट किया गया।
ऐसा कहा जाता है कि इस कलश में जली हुई लकड़ी की बेलों के अवशेष थे, जो ब्रूक्स की अंग्रेजी क्रिकेटर के शरीर का “दाह संस्कार” करने और विजयी आगंतुकों द्वारा “ऑस्ट्रेलिया ले जाने” के बारे में की गई टिप्पणियों के संदर्भ में था।
आज भी, कलश की एक प्रतिकृति उस टीम द्वारा रखी गई है जिसने एशेज का पिछला संस्करण जीता था, एक ड्रा श्रृंखला पिछले विजेता को प्रतीकात्मक ट्रॉफी “रखने” की अनुमति देती थी।
इस सीज़न की एशेज सीरीज़ ऑस्ट्रेलिया में खेली जाएगी, जिसका पहला टेस्ट नवंबर के अंत में पर्थ में होगा।
2026 के दूसरे सप्ताह में सिडनी में लड़ाई समाप्त होने से पहले, शेष मैच अगले महीने गाबा, एडिलेड ओवल और मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड में होंगे। ऑस्ट्रेलिया ने वर्तमान में 2023 के ड्रा के बाद एशेज पर कब्जा कर लिया है, जिसने इंग्लैंड को अठारह महीने पहले ही आसानी से हरा दिया है।
एक संतुलित द्वंद्व
एशेज के 143 साल के इतिहास में कुल 74 सीरीज खेली गई हैं, जिनमें से कुछ को दो विश्व युद्धों के कारण रद्द कर दिया गया था। ऑस्ट्रेलिया को थोड़ा फायदा हुआ है, 34 जीत और छह अन्य श्रृंखलाओं के साथ जहां उन्होंने ड्रॉ के बाद कलश बरकरार रखा है। इंग्लैंड ने अपने महान प्रतिद्वंद्वी की तुलना में दो कम जीतें हासिल की हैं और केवल एक बार टाई के बाद कलश बरकरार रखा है।
हम मेज़बान देश के अनुसार परिणामों का विश्लेषण करके इन आँकड़ों को बेहतर ढंग से समझते हैं। बैगी ग्रीन्स को आम तौर पर घरेलू मैदान पर अधिक फायदा मिलता है, क्योंकि इंग्लैंड ने घरेलू मैदान पर जितनी सीरीज जीती हैं, उससे कहीं ज्यादा उसने ऑस्ट्रेलिया में दो सीरीज जीती हैं।
दोनों टीमों ने 14-14 मौकों पर प्रतिद्वंद्वी के घर पर जीत का जश्न मनाया, जबकि इंग्लैंड में परीक्षण अक्सर ड्रा पर समाप्त हुए, आर्द्र मौसम रुकावटों के लिए अनुकूल था।
इन आंकड़ों को देखते हुए, यह आश्चर्य की बात नहीं है कि आस्ट्रेलियाई लोगों ने अधिक व्यक्तिगत परीक्षण भी जीते। खेले गए 361 टेस्ट मैचों में से, ऑस्ट्रेलिया ने 152 या 42% से अधिक एशेज मैच जीते। अपनी ओर से, थ्री लायंस ने केवल 112 जीत दर्ज की हैं, जबकि 97 टेस्ट ड्रॉ पर समाप्त हुए हैं।
सीरीज की तरह, ऑस्ट्रेलिया अपने दर्शकों के सामने बेहतर प्रदर्शन कर रहा है। बैगी ग्रीन्स की घरेलू धरती पर कुल 90 जीत (52.3%) हैं, जबकि इंग्लैंड के पास घरेलू धरती पर केवल 54 (31.2%) हैं।
दोनों देशों के बीच वर्षा में अंतर ड्रॉ की संख्या में भी परिलक्षित होता है: ऑस्ट्रेलिया की तुलना में इंग्लैंड में 41 अधिक टेस्ट ड्रॉ पर समाप्त हुए।
प्रत्येक टीम ने पहले लगातार आठ बार एशेज जीती है, लेकिन वे प्रभावशाली शृंखलाएं एक शताब्दी से भी अधिक समय के अंतराल पर आईं। विदेश में पहली ऐतिहासिक जीत हासिल करने के बाद, इंग्लैंड को 1892 में ऑस्ट्रेलिया द्वारा एशेज “फिर से हासिल” करने से पहले लगातार सात सफलताएँ मिलीं।
छह बार के विश्व चैंपियन ने सहस्राब्दी के अंत में ही यह उपलब्धि हासिल की, लेकिन इंतजार इसके लायक था। तेज़ ग्लेन मैक्ग्रा, स्पिन प्रतिभा शेन वार्न (जिनके बारे में हम बाद में बात करेंगे) और वॉ बंधुओं की प्रतिभा से उत्साहित होकर, ऑस्ट्रेलिया ने 1989 और 2003 के बीच आठ विजयी श्रृंखलाएँ जीतीं, इंग्लैंड इस नए गतिशील खतरे का सामना करने में विफल रहा।
इसके अतिरिक्त, पिछली शताब्दी के मध्य में उन्नीस वर्षों के आधिपत्य के साथ, बैगी ग्रीन्स के पास सबसे लंबे समय तक एशेज कायम रखने का रिकॉर्ड है।
हालाँकि, इस अवधि में केवल छह श्रृंखलाएँ शामिल थीं, जिसमें द्वितीय विश्व युद्ध के कारण 1939 और 1945 के बीच वैश्विक खेल प्रतियोगिताएँ बाधित हुईं।
कुल मिलाकर, ऑस्ट्रेलिया ने लगभग 87 वर्षों तक एशेज पर कब्ज़ा किया, जो कि इंग्लैंड के रुक-रुक कर प्रभुत्व की अवधि से तीन दशक अधिक है।
ऑस्ट्रेलिया 1920/21, 2006/07 और 2013/14 श्रृंखला के दौरान घरेलू मैदान पर पांच टेस्ट मैचों में क्लीन स्वीप हासिल करने वाली एकमात्र टीम बनी हुई है।
1978/79 के दौरे ने इंग्लैंड को अपनी सबसे बड़ी जीत दिलाई, गाबा, वाका, सिडनी क्रिकेट ग्राउंड और एडिलेड ओवल में उल्लेखनीय प्रदर्शन की बदौलत घर से बाहर 4-1 से जीत हासिल की।
गेंदबाजी प्रतिभा और बल्लेबाजी प्रतिभा: शेन वार्न और डॉन ब्रैडमैन
कई क्रिकेट दिग्गजों ने एशेज में अपनी छाप छोड़ी है, लेकिन शेन वार्न और डॉन ब्रैडमैन जैसी असाधारण प्रतिभा बहुत कम लोगों के पास है।
अलग-अलग युगों से आने वाले और मैदान पर विपरीत भूमिकाएँ निभाने वाले वार्न और ब्रैडमैन में एक अद्वितीय क्षमता थी। चाहे अपने साथियों को प्रेरित करने के लिए चिंगारी पैदा करना हो या अकेले ही प्रतिद्वंद्वी को ध्वस्त करना हो, इस ऑस्ट्रेलियाई जोड़ी ने अक्सर मैच के नतीजे को सीधे प्रभावित किया।
दोनों व्यक्तियों का दुखद निधन हो गया है, लेकिन उनके कारनामे गेमर्स की युवा पीढ़ी को प्रेरित करते रहेंगे। उनकी असली विरासत वहीं है और एशेज इतिहास की किताबें हमेशा याद रखेंगी कि ये दोनों खिलाड़ी कितने असाधारण थे।
शेन वॉर्न
किसी भी खिलाड़ी ने एशेज में शेन वार्न से अधिक बल्लेबाजों को आउट नहीं किया है, जिन्होंने केवल 36 टेस्ट मैचों में 95 विकेट लिए हैं।
यदि उनके करियर को प्रतिष्ठित क्षणों से विराम दिया जाता है, तो एशेज में उनकी पहली उपस्थिति की पहली गेंद निस्संदेह उच्चतम स्तर पर उनके 23 वर्षों का सबसे यादगार कार्य बनी हुई है। मैनचेस्टर में एक बादल भरे दिन में, एक युवा वार्न ने माइक गैटिंग को एक पागल लेग-स्पिन से चकित कर दिया, जिसे बाद में ‘सदी की गेंद’ करार दिया गया।
लेग स्टंप के काफी बाहर उछलने के बाद, गेंद ने महान अंग्रेज के पैर को जोरदार तरीके से घुमाया और उनके पीछे असुरक्षित स्टंप पर जाकर समाप्त हुई, क्रिकेट जगत की आंखों के सामने अविश्वास पैदा हो गया। एक क्रिकेट जादूगर की सच्ची जादुई चाल, जो निराशाजनक आसानी से सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाजों को आउट करना जारी रखा।
ओल्ड ट्रैफर्ड में उस गुरुत्वाकर्षण-विरोधी थ्रो के ठीक एक साल बाद, राजस्थान रॉयल्स के पूर्व खिलाड़ी ने एशेज में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया, ऑस्ट्रेलिया में 1994/95 श्रृंखला के पहले टेस्ट में केवल 71 रन देकर आठ विकेट लिए।
एशेज में अपने आखिरी टेस्ट के अंत तक, वॉर्न ने 11 मौकों पर एक ही पारी में कम से कम पांच विकेट लिए थे, अपना गेंदबाजी औसत 20 के निचले स्तर पर रखा था और असहाय बल्लेबाजों की लंबी सूची के खिलाफ लगभग 11,000 गेंदें फेंकी थीं।
एशेज पिच की शोभा बढ़ाने वाले सर्वश्रेष्ठ गेंदबाज माने जाने वाले, “स्पिन के राजा” का व्यक्तित्व भी असाधारण था, जो उस खेल में आकर्षण, हास्य और संवेदनशीलता लेकर आए, जिसकी अक्सर कल्पना की कमी के लिए आलोचना की जाती थी। एक क्रिकेट दिग्गज.
डॉन ब्रैडमैन
हालाँकि डॉन ब्रैडमैन 75 साल पहले खेले थे, फिर भी वह क्रिकेट के दिग्गज बने हुए हैं। ‘बॉय फ्रॉम बोउरल’ ने केवल 37 एशेज टेस्ट में 5,028 रन बनाए हैं, जो श्रृंखला के दूसरे सबसे बड़े बल्लेबाज से 1,500 से अधिक है।
उनका बल्लेबाजी औसत 89.78 है, जो किसी भी शीर्ष स्तर के क्रिकेट संदर्भ में एक प्रभावशाली आंकड़ा है। उन्होंने विशेष रूप से 50 और उन्नीस शतकों से अधिक के बारह स्कोर हासिल किए, और हमेशा के लिए खेल की किंवदंती का हिस्सा बन गए।
एशेज पारी में ब्रैडमैन का सर्वोच्च स्कोर जुलाई 1930 में आया, जब उन्होंने हेडिंग्ली में 334 रन बनाए, जिससे ऑस्ट्रेलिया को तीसरे टेस्ट में शानदार बढ़त मिली। कूटामुंद्रा में जन्मा यह शक्तिशाली बल्लेबाज जॉर्ज टेट की जबरदस्त गेंद पर आउट होने से पहले 447 गेंदों का सामना करते हुए 383 मिनट तक बल्लेबाजी पर रहा।
हालाँकि, ब्रैडमैन के तिहरे शतक के ठीक आठ साल बाद, ओवल को 364 के स्कोर के साथ पछाड़ते हुए, लियानार्ड हटन के नाम एशेज पारी में सर्वाधिक रन बनाने का रिकॉर्ड है।
पिछले दो टेस्ट मैचों में ब्रैडमैन को अपनी गेंदबाजी लाइन-अप को नष्ट करते देखने के बाद, इंग्लैंड ने 1932/33 के दौरे पर उन्हें बेअसर करने की कोशिश करने के लिए एक विवादास्पद रणनीति अपनाई।
“बॉडीलाइन” विधि में ड्रमर के शरीर को आक्रामक तरीके से निशाना बनाना शामिल था, जबकि कई खिलाड़ियों को लेग साइड के करीब रखा जाता था। विचार यह था कि बल्लेबाज खुद को बचाते हुए गेंद को डिफ्लेक्ट कर दे और गेंदबाज, कीपर या किसी एक खिलाड़ी द्वारा कम दूरी पर पकड़ लिया जाए।
प्रसिद्ध “बॉडीलाइन” श्रृंखला – जो नियमों में बदलाव के बाद इस पद्धति का उपयोग करने वाली आखिरी श्रृंखला थी – इंग्लैंड के लिए एक शानदार जीत के साथ समाप्त हुई, आगंतुकों की क्रूर रणनीति फलदायी रही।
ब्रैडमैन और उनके साथी इस कठिन अनुभव से जल्द ही उबर गए और 1948 की गर्मियों में इंग्लैंड पहुंचने से पहले अगली चार श्रृंखलाओं में से तीन में जीत हासिल की। आस्ट्रेलियाई लोग दूसरे विश्व युद्ध की समाप्ति के बाद विदेश में अपने पहले एशेज दौरे के लिए आत्मविश्वास से भरे हुए थे, लेकिन कुछ लोगों ने इस तरह के प्रभुत्व की कल्पना की थी।
पहले दो टेस्ट के दौरान ट्रेंट ब्रिज और लॉर्ड्स में “पोम्स” को दो भारी हार देने के बाद, मैनचेस्टर में बारिश के कारण ऑस्ट्रेलिया लगातार तीसरी सफलता से वंचित रह गया।
चौथे टेस्ट में कड़े प्रदर्शन के बाद मेहमान अस्थिकलश लेकर चले गए, इससे पहले इंग्लैंड को लंदन में एक और हार का सामना करना पड़ा – इस बार ओवल में पूरी पारी और 149 रन से हराया – मेजबान टीम के लिए विशेष रूप से कठिन श्रृंखला के अंत में। इस उल्लेखनीय परिणाम की बदौलत, 1948 की ऑस्ट्रेलियाई टीम को हमेशा ‘द इनविंसिबल्स’ के नाम से जाना जाएगा।
विजेताओं की सूची
नीचे एशेज परिणामों की पूरी सूची दी गई है, 1882/83 की ऑस्ट्रेलियाई गर्मियों में पहली बैठक से लेकर दो साल पहले हुई आखिरी भिड़ंत तक।
प्रत्येक श्रृंखला का स्थान तिथियों द्वारा पहचाना जाता है: इंग्लैंड तब मेजबानी करता है जब केवल एक वर्ष का संकेत दिया जाता है (मैच आम तौर पर जून और सितंबर के बीच खेले जाते हैं), जबकि ऑस्ट्रेलिया तब मेजबानी करता है जब लगातार दो वर्षों का उल्लेख किया जाता है (मैच आम तौर पर नवंबर और जनवरी के बीच होते हैं)।
1882/83 : इंगलैंड
1884 : इंगलैंड
1884/5 : इंगलैंड
1886 : इंगलैंड
1886/87 : इंगलैंड
1887/88 : इंगलैंड
1888 : इंगलैंड
1890 : इंगलैंड
1891/92 : ऑस्ट्रेलिया
1893 : इंगलैंड
1894/95 : इंगलैंड
1896 : इंगलैंड
1897/98 : ऑस्ट्रेलिया
1899 : ऑस्ट्रेलिया
1901/02 : ऑस्ट्रेलिया
1902 : ऑस्ट्रेलिया
1903/04 : इंगलैंड
1905 : इंगलैंड
1907/08 : ऑस्ट्रेलिया
1909 : ऑस्ट्रेलिया
1911/12 : इंगलैंड
1912 : इंगलैंड
1920/21 : ऑस्ट्रेलिया
1921 : ऑस्ट्रेलिया
1924/25 : ऑस्ट्रेलिया
1926 : इंगलैंड
1928/29 : इंगलैंड
1930 : ऑस्ट्रेलिया
1932/33 : इंगलैंड
1934 : ऑस्ट्रेलिया
1936/37 : ऑस्ट्रेलिया
1938 : ड्रा (ऑस्ट्रेलिया ने कलश बरकरार रखा)
1946/47 : ऑस्ट्रेलिया
1948 : ऑस्ट्रेलिया
1950/51 : ऑस्ट्रेलिया
1953 : इंगलैंड
1954/55 : इंगलैंड
1956 : इंगलैंड
1958/59 : ऑस्ट्रेलिया
1961 : ऑस्ट्रेलिया
1962/63 : ड्रा (ऑस्ट्रेलिया ने कलश बरकरार रखा)
1964 : ऑस्ट्रेलिया
1965/66 : ड्रा (ऑस्ट्रेलिया ने कलश बरकरार रखा)
1968 : ड्रा (ऑस्ट्रेलिया ने कलश बरकरार रखा)
1970/71 : इंगलैंड
1972 : ड्रा (इंग्लैंड ने कलश बरकरार रखा)
1974/75 : ऑस्ट्रेलिया
1975 : ऑस्ट्रेलिया
1977 : इंगलैंड
1978/79 : इंगलैंड
1981 : इंगलैंड
1982/83 : ऑस्ट्रेलिया
1985 : इंगलैंड
1986/87 : इंगलैंड
1989 : ऑस्ट्रेलिया
1990/91 : ऑस्ट्रेलिया
1993 : ऑस्ट्रेलिया
1994/95 : ऑस्ट्रेलिया
1997 : ऑस्ट्रेलिया
1998/99 : ऑस्ट्रेलिया
2001 : ऑस्ट्रेलिया
2002/03 : ऑस्ट्रेलिया
2005 : इंगलैंड
2006/07 : ऑस्ट्रेलिया
2009 : इंगलैंड
2010/11 : इंगलैंड
2013 : इंगलैंड
2013/14 : ऑस्ट्रेलिया
2015 : इंगलैंड
2017/18 : ऑस्ट्रेलिया
2019 : ड्रा (ऑस्ट्रेलिया ने कलश बरकरार रखा)
2021/22 : ऑस्ट्रेलिया
2023 : ड्रा (ऑस्ट्रेलिया ने कलश बरकरार रखा)
2025/26 : ऑस्ट्रेलिया
नायब ऑस्ट्रेलिया ने 1938, 1962/63, 1965/66, 1968, 2019 और 2023 में एशेज ड्रॉ और बरकरार रखी है। इंग्लैंड ने 1972 में अपने प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ ड्रॉ के बाद एशेज बरकरार रखी है।



