मार्माइट, डव और हेलमैन मेयोनेज़ के मालिक यूनिलीवर, अपने खाद्य व्यवसाय को अमेरिका स्थित मसाला और सीज़निंग निर्माता मैककॉर्मिक के साथ संयोजित करने के लिए बातचीत कर रहे हैं।
एंग्लो-डच फूड कंपनी – जिसने पिछले साल अपने आइसक्रीम डिवीजन, बेन एंड जेरी, मैग्नम और वॉल्स का घर, को बंद कर दिया था – ने “अत्यधिक आकर्षक” व्यवसाय के भविष्य पर चर्चा शुरू की है।
यूनिलीवर का मूल्य लगभग £100 बिलियन है, और इसकी खाद्य इकाई, जिसमें नॉर जैसे ब्रांड शामिल हैं, का मूल्य दसियों अरब पाउंड हो सकता है।
मैककॉर्मिक, जिसके पास फ्रेंच की पीली सरसों, ओल्ड बे सीज़निंग और चोलुला हॉट सॉस जैसे ब्रांड हैं, का मूल्य लगभग $15bn (£11bn) है।
मार्माइट निर्माता ने एक बयान में कहा, “यूनिलीवर पुष्टि करता है कि उसे अपने खाद्य व्यवसाय के लिए एक इनबाउंड ऑफर मिला है और वह मैककॉर्मिक एंड कंपनी के साथ चर्चा कर रहा है।”
बोर्ड का मानना है कि खाद्य पदार्थ एक अत्यधिक आकर्षक व्यवसाय है, जिसमें बढ़ती श्रेणियों में बाजार-अग्रणी ब्रांडों के नेतृत्व में एक मजबूत वित्तीय प्रोफ़ाइल है और यूनिलीवर के हिस्से के रूप में खाद्य व्यवसाय के भविष्य को लेकर वह आश्वस्त है। इस बात की कोई निश्चितता नहीं हो सकती कि किसी भी लेन-देन पर सहमति होगी।”
कंपनियां एक ऑल-स्टॉक डील की खोज कर रही हैं और यदि कोई समझौता हो जाता है तो इससे यूनिलीवर का ध्यान सौंदर्य, व्यक्तिगत देखभाल और घरेलू उत्पादों पर केंद्रित हो जाएगा।
इस साल की शुरुआत में, यूनिलीवर के मुख्य कार्यकारी फर्नांडो फर्नांडीज ने कहा था कि कंपनी भोजन से दूर जाने पर विचार कर रही है। उन्होंने न्यूयॉर्क में एक सम्मेलन में कहा, “हम वास्तव में अपने पोर्टफोलियो को अधिक सुंदरता, अधिक कल्याण, अधिक व्यक्तिगत देखभाल में स्थानांतरित कर रहे हैं।”
इस सप्ताह यह बताया गया कि यूनिलीवर ने पहले अपने खाद्य परिचालन को संयोजित करने के लिए क्राफ्ट हेंज के साथ बातचीत की थी।
पिछले एक दशक में कंपनी ने 2017 में अपना स्प्रेड बिजनेस बेच दिया है, जिसमें फ्लोरा और आई कांट बिलीव इट्स नॉट बटर जैसे ब्रांड शामिल थे; लिप्टन, पीजी टिप्स और ताज़ो सहित इसका अधिकांश चाय व्यवसाय, पिछले साल आइसक्रीम व्यवसाय की लिस्टिंग से पहले 2022 में बेचा गया था।
यूनिलीवर ने द वेजिटेरियन बुचर और स्वस्थ स्नैकिंग ब्रांड ग्रेज़ सहित ब्रांडों का भी निपटान कर दिया है।
यदि यूनिलीवर मैककॉर्मिक के साथ सौदा पूरा करता है तो यह क्राफ्ट हेंज, नेस्ले और पेप्सिको सहित प्रमुख खाद्य प्रतिद्वंद्वियों के साथ प्रतिस्पर्धा करने वाली लगभग एक सदी के अंत का प्रतीक हो सकता है।
यह सौदा समूह को लोरियल, बियर्सडॉर्फ और एस्टी लॉडर सहित प्रमुख घरेलू और व्यक्तिगत देखभाल कंपनियों के साथ सीधे प्रतिस्पर्धा करने की स्थिति में लाएगा।
फर्नांडीज ने कहा है कि, मध्यम अवधि में, उनका लक्ष्य डोव, लिक्विड IV हाइड्रेशन सैशे और डर्मोगोलिका स्किन केयर जैसे ब्रांडों से यूनिलीवर के राजस्व का दो-तिहाई हिस्सा उत्पन्न करना है।
“शहरीकरण, धन विस्तार, श्रम बाजार में महिला लिंग का बड़े पैमाने पर प्रवेश, कम प्रजनन दर, स्वस्थ जीवन शैली को बड़े पैमाने पर अपनाना – यह सब पक्ष में है [of these categories],” उन्होंने इस साल की शुरुआत में कहा था।
यूनिलीवर ने हाल के वर्षों में अपने स्वयं के कई बड़े सौदों की खोज की है, जिसमें 2021 में ग्लैक्सोस्मिथक्लाइन की उपभोक्ता स्वास्थ्य इकाई के लिए एक दृष्टिकोण बनाना भी शामिल है।
दिसंबर में, फर्नांडीज ने कहा कि यूनिलीवर अब केवल सौंदर्य और व्यक्तिगत देखभाल क्षेत्र में छोटे “बोल्ट-ऑन” अधिग्रहण पर ध्यान केंद्रित कर रहा है। “परिवर्तनकारी अधिग्रहण योजना से बाहर हैं।” इसलिए हम इस स्तर पर उस पर विचार नहीं कर रहे हैं,” उन्होंने कहा।
शुक्रवार को शुरुआती कारोबार में यूनिलीवर के शेयरों में 1% से अधिक की बढ़ोतरी हुई।
