इक्वाडोर के गैलापागोस द्वीपसमूह में फ्लोरियाना द्वीप से विशाल कछुओं के गायब होने के लगभग 150 साल बाद, इस प्रजाति ने लंबे समय से प्रतीक्षित वापसी की है।
इक्वाडोर के अधिकारियों ने इस सप्ताह 158 किशोर कछुओं को रिहा किया, जिनमें से प्रत्येक की उम्र 8 से 13 वर्ष के बीच थी। यह रिहाई द्वीप पर 700 जानवरों को फिर से लाने की एक बड़ी योजना का पहला चरण है।
पर्यावरण मंत्रालय ने शुक्रवार को कहा, “एक सदी से भी अधिक समय में पहली बार, फ्लोरियाना एक बार फिर विशाल कछुओं का घर है, एक ऐसी प्रजाति जो पारिस्थितिकी तंत्र इंजीनियरों के रूप में रणनीतिक भूमिका निभाती है: बीज फैलाने वाले, वनस्पति नियामक और प्राकृतिक आवास पुनर्जनन के प्रवर्तक।”
मूल प्रजाति से आनुवंशिक लिंक
युवा कछुए 40% से 80% के बीच “चेलोनोइडिस नाइजर” की आनुवंशिक संरचना रखते हैं, यह प्रजाति 19वीं शताब्दी में आक्रामक स्तनधारियों, व्हेलिंग, आग और मानव शोषण के कारण गायब हो गई थी।
मंत्रालय के अनुसार, किशोरों का प्रजनन गैलापागोस नेशनल पार्क सुविधा में फ्लोरियाना की खोई हुई वंशावली के साथ मजबूत आनुवंशिक संबंधों वाले जानवरों का उपयोग करके किया गया था। अधिकारियों को उम्मीद है कि दीर्घकालिक पुनर्वास प्रयास अंततः द्वीप पर मूल प्रजाति प्रोफ़ाइल को बहाल करेगा।
नेशनल ज्योग्राफिक ने द्वीपसमूह के अन्य द्वीपों पर गैलापागोस कछुओं की 13 जीवित प्रजातियों की पहचान की है। वयस्कों का वजन 250 किलोग्राम (550 पाउंड) से अधिक हो सकता है, और सबसे बुजुर्ग ज्ञात व्यक्ति 175 वर्ष की आयु तक जीवित रहा।
बदले हुए परिदृश्य में वापसी
अधिकारियों का कहना है कि रिहाई का समय अनुकूल है, मौसमी बारिश से ऐसी स्थितियाँ बन रही हैं जो कछुओं को उनके नए वातावरण में समायोजित होने में मदद करेंगी।
कछुए अब फ्लोरियाना को छोटी मानव आबादी और विविध प्रकार के देशी वन्यजीवों के साथ साझा करेंगे। उन्हें आक्रामक प्रजातियों के खतरों का भी सामना करना पड़ेगा, जो संरक्षणवादियों का कहना है कि एक बड़ी चुनौती बनी हुई है।
फ्लोरियाना निवासी वेरोनिका मोरा ने कहा कि कछुओं को वापस लौटते देखना समुदाय के लिए बहुत सार्थक था।
उन्होंने रिलीज़ को सामूहिक गौरव का स्रोत बताते हुए कहा, “हम एक परियोजना की वास्तविकता देख रहे हैं जो कई साल पहले शुरू हुई थी।”
शोधकर्ता व्यापक पैमाने पर पुनरुद्धार पहल के हिस्से के रूप में फ्लोरियाना में 12 अतिरिक्त स्थानिक प्रजातियों को वापस लाने के लिए भी काम कर रहे हैं।
गैलापागोस द्वीप समूह, एक विश्व धरोहर स्थल, इक्वाडोर के तट से लगभग 1,000 किलोमीटर दूर स्थित है और अपनी अनूठी जैव विविधता के लिए जाना जाता है।
द्वारा संपादित:जेनिफर कैमिनो गोंजालेज
