ईसितंबर में, स्पेन लोकतंत्र में अपने परिवर्तन के सबसे प्रतीकात्मक क्षणों में से एक का जश्न मनाता है। इस साल 45 साल पूरे हो जाएंगे जब न्यूयॉर्क से एक इबेरिया वाणिज्यिक उड़ान मैड्रिड में उतरी और उसके पायलट ने आश्चर्यचकित यात्रियों को घोषणा की कि उन्होंने देश के सबसे प्रसिद्ध निर्वासितों में से एक: पाब्लो पिकासो के गुएर्निका के साथ यात्रा की थी। न्यूयॉर्क के आधुनिक कला संग्रहालय (एमओएमए) में चार दशकों से अधिक समय तक प्रदर्शन के बाद, पेंटिंग अंततः स्पेनिश चित्रकार की इच्छा के अनुसार, फ्रेंको तानाशाही की समाप्ति के बाद घर लौट सकती है।
पिकासो की सबसे प्रसिद्ध पेंटिंग, जिसमें स्पेनिश गृहयुद्ध में बास्क शहर गर्निका पर बमबारी के दौरान नागरिकों पर हुई भयावहता को दर्शाया गया था, का उद्देश्य शांति के लिए रोना था। पिकासो ने 1937 के पेरिस अंतर्राष्ट्रीय प्रदर्शनी में अपने मित्र और स्पेनिश गणराज्य के मंडप के वास्तुकार जोसेप लुलस सर्ट से कहा, “यदि विश्व शांति बनी रहती है, तो मैंने जो युद्ध चित्रित किया है वह अतीत की बात हो जाएगी।”
ऐसे समय में जब मध्य पूर्व और यूरोप एक बार फिर युद्ध से दो-चार हो रहे हैं, ग्वेर्निका हमेशा की तरह प्रासंगिक है और हवाई बमबारी की भयावहता का एक वैश्विक प्रतीक बन गया है। लेकिन स्पेन में, पिकासो की उत्कृष्ट कृति एक छोटी राजनीतिक लड़ाई का एक और बहाना बन गई है।
बास्क देश के राष्ट्रपति इमानोल प्रदालेस, जो रूढ़िवादी बास्क नेशनलिस्ट पार्टी (पीएनवी) से आते हैं, ने अनुरोध किया है कि गुएर्निका को मैड्रिड के रीना सोफिया संग्रहालय से कुछ महीनों के लिए स्थानांतरित कर दिया जाए, जो 1992 से इसका एकमात्र घर रहा है। पहली बार इसे बिलबाओ में लटका हुआ देखना, प्रदालेस ने कहा, “बास्क लोगों के लिए क्षतिपूर्ति” का एक रूप होगा। स्पेन के प्रधान मंत्री पेड्रो सांचेज़ की केंद्र-वामपंथी सरकार ने संरक्षण के आधार पर इस आह्वान को खारिज कर दिया है, जबकि रूढ़िवादी स्पेनिश राजनेता बास्क राष्ट्रवाद पर हमला करने के अवसर का उपयोग करते हुए लड़ाई में शामिल हो गए हैं। पीएनवी को प्रदर्शित होने की उम्मीद है अगले साल एक विशेष प्रदर्शनी के लिए बिलबाओ के गुगेनहेम संग्रहालय में ग्वेर्निका, अप्रैल में गर्निका पर बमबारी की 90वीं बरसी का जश्न मनाने और पेंटिंग की कहानी बताने के लिए।
लूफ़्टवाफे़ और फ्रेंको की सेनाओं द्वारा नागरिकों पर बड़े पैमाने पर बमबारी की समाचार पत्रों की रिपोर्टों से प्रेरित होकर, पिकासो ने 1937 में पेरिस में केवल एक महीने में ग्वेर्निका को चित्रित किया। 1930 के दशक के अंत में, ग्वेर्निका एक शक्तिशाली राजनीतिक उपकरण के रूप में कार्य किया और फासीवाद के खिलाफ लड़ाई के लिए समर्थन जुटाने और स्पेन के रिपब्लिकन के लिए धन जुटाने के लिए पूरे यूरोप की यात्रा की। यह 1939 में अमेरिका पहुंचा और जल्द ही युद्ध के अत्याचारों और शांति की लड़ाई का एक रैली प्रतीक बन गया। न्यूयॉर्क शहर में संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद के प्रवेश द्वार पर एक टेपेस्ट्री प्रतिकृति अभी भी लटकी हुई है।
यह पेंटिंग 1950 के दशक के दौरान मिलान से बर्लिन और स्टॉकहोम से साओ पाउलो, फिलाडेल्फिया और शिकागो तक दुनिया भर में विशेष प्रदर्शनियों के लिए ऋण पर लगातार यात्रा कर रही थी। इस अत्यधिक मांग वाले अस्तित्व ने वर्षों में नुकसान पहुंचाया है, जिसमें मलिनकिरण, डेंट और फ्रैक्चर शामिल हैं। 1981 में स्पेन में इसकी शीघ्र वापसी पर पेंटिंग का संरक्षण एक प्रमुख चिंता का विषय बन गया।
ग्वेर्निका की अखंडता के लिए जोखिम राजनीतिक भी थे. पहली बार जब मैंने इसे देखा, एक बच्चे के रूप में स्कूल दौरे के दौरान, गुएर्निका प्राडो संग्रहालय के एक उपनगर कैसोन डेल ब्यून रेटिरो में बुलेटप्रूफ ग्लास के पीछे थी। मेरी याद में पेंटिंग धीमी रोशनी में डूबी हुई थी। स्पेन तब भी एक नाजुक लोकतंत्र था, हर साल दर्जनों आतंकवादी हमले होते थे, और पेंटिंग सशस्त्र पुलिसकर्मियों से घिरी हुई थी। यह एक बहुत ही अलग दृश्य था, जब कुछ दिन पहले, मैंने रीना सोफिया संग्रहालय में एक खुली, चमकदार जगह पर बिना किसी दृश्य बाधा के लटकी हुई पेंटिंग देखी। आगंतुक अब ग्वेर्निका की तस्वीरें भी ले सकते हैं, जिसकी 2023 तक अनुमति नहीं थी। पेंटिंग का प्रदर्शन शायद अधिक खुली और आरामदायक दुनिया को दर्शाता है।
ग्वेर्निका ने लंबे समय से युद्ध के अत्याचारों की एक स्पष्ट और वैश्विक अनुस्मारक के रूप में कार्य किया है। वलोडिमिर ज़ेलेंस्की नवंबर में मैड्रिड की अपनी यात्रा के दौरान सांचेज़ के साथ पेंटिंग देखने गए थे। यूक्रेनी राष्ट्रपति ने एक भाषण में पेंटिंग का संदर्भ देने के बाद यात्रा का अनुरोध किया। ग्वेर्निका की शक्ति हमेशा उसकी सार्वभौमिकता से आई है, जो पिकासो को प्रेरित करने वाले नरसंहार से भी आगे तक फैली हुई है। इसे स्वतंत्र प्रेस के लिए एक श्रद्धांजलि भी माना जा सकता है, क्योंकि बनावट और मोनोक्रोम काले और सफेद रंग इस बात की याद दिलाते हैं कि पिकासो को बमबारी के बारे में जो पता था वह अंतरराष्ट्रीय समाचार पत्रों की रिपोर्टों से आया था। MoMa में, वर्षों तक पेंटिंग के विवरण में 1937 के हमले का संदर्भ भी नहीं दिया गया था, केवल यह कि यह “युद्ध और उसकी क्रूरता” के खिलाफ बनाई गई एक कृति थी।
ग्वेर्निका का संदेश सार्वभौमिक हो सकता है, लेकिन यह छोटे से शहर गर्निका पर बमबारी की क्रूरता की विशिष्ट स्मृति से भी जुड़ा हुआ है – कुछ ऐसा जिसे अब पेंटिंग में प्रस्तुत करने के तरीके में उचित रूप से उजागर किया गया है। वास्तव में, इसकी सार्वभौमिक शक्ति 26 अप्रैल 1937 को उन नागरिकों की विशेष पीड़ा से आती है।
पिछले हफ्ते, स्पेन के वामपंथी सत्ताधारी गठबंधन सहयोगी सुमार के संस्कृति मंत्री अर्नेस्ट उरतासुन ने कहा कि वह बास्क राष्ट्रपति के अनुरोध के पीछे की “भावना” को समझते हैं, लेकिन उन्होंने गैलरी संरक्षण विशेषज्ञों का हवाला देते हुए सांस्कृतिक विरासत के एक महत्वपूर्ण टुकड़े की “सुरक्षा” करने के अपने कर्तव्य पर जोर दिया, जिन्होंने आगे किसी भी कदम के खिलाफ सलाह दी है। उन्होंने कहा, ”गर्निका की 90वीं वर्षगांठ मनाने के लिए, हमें यह सुनिश्चित करना होगा कि यह काम 90 साल और मना सके।”
स्पैनिश सरकार जिसे तकनीकी निर्णय के रूप में देखती है उसे रूढ़िवादियों द्वारा बास्क देश की स्वतंत्रता-समर्थक पार्टियों पर हमला करने के अवसर के रूप में देखा जाता है। मैड्रिड क्षेत्र के टकराववादी दक्षिणपंथी राष्ट्रपति, इसाबेल डियाज़ अयुसो ने पेंटिंग को स्थानांतरित करने के अनुरोध को खारिज कर दिया कैटेटोएक अपमानजनक शब्द जिसका अनुवाद “योकेल” या “रेडनेक” के रूप में किया जा सकता है। इसके बाद और भी गुस्से भरे आदान-प्रदान हुए।
ग्वेर्निका 20वीं सदी की सबसे प्रभावशाली पेंटिंग्स में से एक है, और आखिरी चीज़ जो इसे चाहिए वह है स्पेन में एक और पक्षपातपूर्ण विवाद में उलझना। चाहे वह बिलबाओ में हो या मैड्रिड में, पेंटिंग अभी भी युद्ध की सार्वभौमिक भयावहता और नागरिकों की पीड़ा को व्यक्त करती है, और दुखद रूप से, आज भी उतनी ही प्रासंगिक है जितनी तब थी जब पिकासो ने इसे चित्रित किया था।
