सीरियाई पूर्व कर्नल को ब्रिटेन के लिए ऐतिहासिक मामले में मानवता के खिलाफ अपराध के आरोपों का सामना करना पड़ा – विशेषज्ञ बताते हैं

सीरिया के वायु सेना खुफिया निदेशालय में एक पूर्व कर्नल मानवता के खिलाफ एक ऐतिहासिक अपराध मामले में इस महीने अदालत में पेश हुए।

58 वर्षीय सलेम मिशेल अल-सलेम पर कई आरोप हैं, जिनमें हत्या को मानवता के खिलाफ अपराध और यातना देना शामिल है। आरोप 2011 में दमिश्क में सरकार विरोधी प्रदर्शनों पर हिंसक कार्रवाई में उनकी कथित भागीदारी से संबंधित हैं। अल-सलेम इस महीने की शुरुआत में लंदन में वेस्टमिंस्टर मजिस्ट्रेट कोर्ट में पेश हुए, जहां उनका मामला ओल्ड बेली को भेजा गया था। उन्होंने अभी तक आरोपों पर दलीलें दर्ज नहीं की हैं।

अदालत ने सुना कि अल-सलेम ने कथित तौर पर इंग्लैंड में रहने के लिए अनिश्चितकालीन छुट्टी मांगी थी।

यह मामला न केवल सीरियाई संघर्ष के वैश्विक प्रभावों के कारण महत्वपूर्ण है, जिसके कारण 400,000 से अधिक लोगों की मौत हुई और 13 मिलियन लोग विस्थापित हुए। यह प्रतिवादी द्वारा कथित तौर पर विदेश में किए गए मानवता के खिलाफ अपराधों के लिए ब्रिटेन में अभियोजन का पहला मामला भी है।

25 वर्षों से, ब्रिटेन के पास अंतर्राष्ट्रीय आपराधिक न्यायालय अधिनियम 2001 के तहत मानवता के खिलाफ अपराधों के लिए व्यक्तियों पर मुकदमा चलाने की शक्ति है। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि कथित अपराध दुनिया में कहां हुए, जब तक कि आरोपी ब्रिटेन का नागरिक या निवासी है।

हाल के वर्षों में, यूरोप और उसके बाहर संबंधित मुकदमों की लहर चल पड़ी है। 2022 में, जर्मनी ने मानवता के खिलाफ अपराधों के लिए पूर्व सीरियाई खुफिया कर्नल अनवर रसलान को आजीवन कारावास की सजा सुनाई। इसी तरह, फ्रांस ने सीरिया के तीन वरिष्ठ अधिकारियों को सफलतापूर्वक आजीवन कारावास की सजा सुनाई। स्वीडन ने सीरिया में इस्लामिक स्टेट में शामिल होने वाली स्वीडिश नागरिक को नरसंहार, मानवता के खिलाफ अपराध और युद्ध अपराधों के लिए 12 साल जेल की सजा सुनाई। कई अन्य देशों ने भी इसी तरह की जांच की है।

ये सभी “सार्वभौमिक क्षेत्राधिकार” के सिद्धांत के तहत हैं। इस सिद्धांत को प्रथागत अंतरराष्ट्रीय कानून में मान्यता प्राप्त है – अलिखित नियम जो स्थापित अभ्यास से उत्पन्न होते हैं। यह किसी भी राज्य में आपराधिक अदालतों को अंतरराष्ट्रीय कानून के तहत गंभीर अपराधों के लिए मुकदमा चलाने की शक्ति देता है, भले ही वे कहीं भी किए गए हों।

सार्वभौमिक क्षेत्राधिकार केवल अंतर्राष्ट्रीय समुदाय द्वारा मान्यता प्राप्त सबसे जघन्य अपराधों पर लागू होता है: उदाहरण के लिए मानवता के खिलाफ अपराध, युद्ध अपराध, नरसंहार और यातना। यह इस विचार को प्रतिबिंबित करता है कि ऐसे अपराध समग्र रूप से अंतर्राष्ट्रीय समुदाय को नुकसान पहुंचाते हैं और उन्हें दंडित नहीं किया जा सकता है।

यूके का कानूनी ढांचा सार्वभौमिक क्षेत्राधिकार से थोड़ा कम है, यही कारण है कि यह – अब तक – सीरिया में मानवता के खिलाफ कथित अपराधों के लिए मुकदमा चलाने वाले देशों की सूची से अनुपस्थित है। इसका कारण अंतर्राष्ट्रीय आपराधिक न्यायालय अधिनियम 2001 के तहत यूके के कानूनी ढांचे में निहित है।

एक सीमित कानूनी दृष्टिकोण

2001 अधिनियम टोनी ब्लेयर सरकार द्वारा ब्रिटेन को अंतर्राष्ट्रीय आपराधिक न्यायालय की संस्थापक संधि, रोम संविधि की पुष्टि करने में सक्षम बनाने के लिए पेश किया गया था। इसने इंग्लैंड और वेल्स में किसी भी व्यक्ति के लिए नरसंहार, मानवता के खिलाफ अपराध या युद्ध अपराध करना अपराध बना दिया। यह 2001 के बाद इंग्लैंड और वेल्स या विदेश में किए गए अपराधों पर लागू होता है। हालाँकि, यूके के बाहर किए गए अपराधों के लिए अभियोजन केवल तभी संभव है जब कथित अपराधी यूके का नागरिक या निवासी हो।

2001 से पहले, ये अपराध ब्रिटेन के कानून से अनुपस्थित नहीं थे। 1969 नरसंहार अधिनियम और जिनेवा कन्वेंशन अधिनियम 1957 के तहत नरसंहार और युद्ध अपराधों को प्रतिबंधित किया गया था।

हालाँकि, यदि अपराध विदेश में किया गया था तो ये मुकदमा चलाने की अनुमति नहीं देते थे। इसके अतिरिक्त, ब्रिटेन के किसी भी कानून ने विशेष रूप से मानवता के खिलाफ अपराधों को अपराध नहीं माना है। भले ही किसी ने मानवता के खिलाफ अपराध के रूप में पहचाने जाने योग्य कार्य किया हो, ब्रिटेन की अदालतों के पास उस विशिष्ट अपराध के लिए आरोप लगाने की कोई शक्ति नहीं थी।

2001 के बाद, ब्रिटेन की अदालतें अंततः मानवता के खिलाफ अपराधों पर मुकदमा चला सकती हैं, लेकिन केवल तभी जब कथित अपराधी ब्रिटेन का नागरिक या निवासी हो। यदि व्यक्ति यूके से यात्रा कर रहा है या थोड़े समय के लिए यूके में रह रहा है तो यह नियम लागू नहीं होता है। ब्रिटेन ने नरसंहार और मानवता के खिलाफ अपराधों के लिए न्यूनतमवादी दृष्टिकोण चुना।

यूके में, पूर्ण सार्वभौमिक क्षेत्राधिकार केवल कुछ अंतरराष्ट्रीय संधियों द्वारा मान्यता प्राप्त अपराधों के लिए आरक्षित है, जैसे जिनेवा कन्वेंशन के गंभीर उल्लंघन, या अत्याचार के खिलाफ संयुक्त राष्ट्र कन्वेंशन। इन अपराधों के लिए, यह मायने नहीं रखता कि कथित अपराधी कहाँ रहता है।

इस सीमित दृष्टिकोण का एक कारण है। 2001 अधिनियम पेश करते समय सरकार नहीं चाहती थी कि ब्रिटेन की अदालतें वैश्विक प्रवर्तक के रूप में व्यापक भूमिका निभाएं। व्यावहारिक दृष्टिकोण से, विदेश में किए गए अपराधों के लिए विदेशी नागरिकों पर मुकदमा चलाने के लिए कई न्यायक्षेत्रों में महंगी जांच की आवश्यकता होती है।

हालाँकि, यह संभावित अपराधियों के लिए खामियाँ पैदा करता है। सबसे पहले, इन अपराधों का एक संदिग्ध अभियोजन के डर के बिना स्वतंत्र रूप से यूके का दौरा कर सकता है, क्योंकि मुकदमा चलाने के लिए उन्हें या तो निवासी या नागरिक होना आवश्यक है। दूसरा, ब्रिटेन के पास 2001 से पहले किए गए अपराधों पर मुकदमा चलाने का कोई अधिकार क्षेत्र नहीं है।

अल-सलेम मामले से पहले, अंतर्राष्ट्रीय आपराधिक न्यायालय अधिनियम 2001 का उपयोग केवल एक बार किया गया था। 2006 में, इराकी नागरिक बहा मूसा की मौत के बाद सात ब्रिटिश सैनिकों पर युद्ध अपराध का आरोप लगाया गया था। कॉर्पोरल डोनाल्ड पायने ने अमानवीय व्यवहार के लिए दोषी ठहराया, जबकि अन्य छह सैनिकों को बरी कर दिया गया।

अल-सलेम मुकदमा एक ऐतिहासिक क्षण है, लेकिन यह एक निर्णायक मोड़ के बजाय एक अपवाद प्रतीत होता है। 25 वर्षों में मानवता के खिलाफ अपराधों के लिए एक भी मुकदमा सामूहिक अत्याचार अपराधों के लिए जवाबदेही के प्रति ब्रिटेन की सीमित प्रतिबद्धता को दर्शाता है। सीरिया, यूक्रेन, दारफुर, म्यांमार और फिलिस्तीन के बचे लोग ब्रिटेन की जड़ता से सीधे प्रभावित हुए हैं।

यूके के कानूनी ढांचे में संरचनात्मक सुधार की आवश्यकता है। कथित अपराधी की राष्ट्रीयता, निवास स्थिति या स्थान की परवाह किए बिना मुकदमा चलाने की अनुमति देने के लिए अंतर्राष्ट्रीय आपराधिक न्यायालय अधिनियम 2001 में संशोधन किया जाना चाहिए – कई अन्य देशों की तरह सच्चे सार्वभौमिक क्षेत्राधिकार के लिए प्रतिबद्ध।