वाशिंगटन – अमेरिकी नौसेना अपने सबसे उच्च तकनीक और महंगे युद्धपोतों में से एक – फोर्ड श्रेणी के विमान वाहक – के डिजाइन और लागत की समीक्षा कर रही है और सेवा के शीर्ष बॉस इसके डिजाइन के भविष्य के संस्करणों को रद्द करने से इंकार नहीं कर रहे हैं।
नौसेना सचिव जॉन फेलन ने मंगलवार को संवाददाताओं से कहा कि समीक्षा, जो अगले महीने पूरी होनी चाहिए, एक “विवेकपूर्ण और व्यावहारिक” कदम था जिसका उद्देश्य “डिजाइनों और प्रणालियों की लागत की जांच करना है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि वे समझ में आते हैं और उनके पास वे सभी प्रणालियाँ और आवश्यकताएं हैं जो हम आगे बढ़ाना चाहते हैं।”
डिज़ाइन की समीक्षा राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प की वर्षों की आलोचना के बाद हुई है, जिन्होंने इस प्रकार के विमान वाहक पर कुछ प्रौद्योगिकी के साथ मुद्दा उठाया है, जिसमें इसके चुंबकीय कैटापोल्ट भी शामिल हैं, जिसके बारे में उन्होंने पिछले साल ओवल ऑफिस में टिप्पणियों के दौरान दावा किया था कि यह “काम नहीं करता” था।
जब फेलन से पूछा गया कि क्या समीक्षा से भविष्य के फोर्ड श्रेणी के विमान वाहक को रद्द किया जा सकता है, तो उन्होंने संवाददाताओं से केवल इतना कहा कि “यह कहना जल्दबाजी होगी, लेकिन हमारे पास वाहक होंगे।”
यूएसएस गेराल्ड आर. फोर्ड जून 2025 से 300 से अधिक दिनों की रिकॉर्ड-सेटिंग तैनाती पर है – जिसने दुनिया के सबसे बड़े विमान वाहक को ट्रम्प प्रशासन द्वारा दो प्रमुख सैन्य कार्रवाइयों में भाग लेते देखा है: वेनेजुएला के नेता निकोलस मादुरो का कब्जा और ईरान के खिलाफ युद्ध।
मंगलवार को सार्वजनिक किए गए नौसेना के बजट दस्तावेजों में उन जहाजों में फोर्ड श्रेणी के विमान वाहकों की सूची नहीं थी जिन्हें नौसेना ने खरीदने की योजना बनाई थी। इसके बजाय दस्तावेज़ों में केवल “विमान वाहक” कहा गया था। इस बीच, अन्य जहाजों – जैसे कोलंबिया-श्रेणी की पनडुब्बियों और अर्ले बर्क-श्रेणी के विध्वंसक – को वर्ग के नाम से वर्णित किया गया था।
मंगलवार को दिए गए नौसेना के एक बयान में फोर्ड-श्रेणी के वाहक की “एक युद्ध-सिद्ध डिजाइन” के रूप में प्रशंसा की गई है, जो पुराने निमित्ज़-श्रेणी के वाहकों की तुलना में तेज गति से विमान लॉन्च करने में सक्षम है और दुनिया के तीन हिस्सों में “लड़ाकू शक्ति और उच्च-गति वाले वैश्विक हड़ताल संचालन को बनाए रखने की क्षमता” प्रदान करता है।
हालाँकि, फेलन ने संवाददाताओं से कहा कि वह उस डेटा की समीक्षा करना चाहते थे।
फेलन ने कहा, ”मैं ‘विश्वास और सत्यापन’ के रोनाल्ड रीगन स्कूल में जाता हूं,” इससे पहले कि समीक्षा में विमान को लॉन्च करने और पुनः प्राप्त करने की वाहक की क्षमता पर गौर किया जाएगा।
जहाज के चुंबकीय कैटापोल्ट फोर्ड को विमान लॉन्च करने में पुराने निमित्ज़ जहाजों से आगे बढ़ाने में एक महत्वपूर्ण घटक हैं। वे पुराने भाप से चलने वाले वेरिएंट की तुलना में विमानों पर कम दबाव डालते हैं, कम रखरखाव की आवश्यकता होती है और जहाज की ताजे पानी की आवश्यकता को कम करते हैं।
नौसेना के पास निर्माणाधीन तीन अन्य फोर्ड श्रेणी के वाहक हैं: यूएसएस जॉन एफ कैनेडी, यूएसएस एंटरप्राइज और यूएसएस डोरी मिलियर।
फेलन ने कहा कि समीक्षा अगले दो वाहकों की जांच करेगी – जिनका नाम बिडेन प्रशासन द्वारा यूएसएस विलियम जेफरसन क्लिंटन और यूएसएस जॉर्ज डब्ल्यू बुश रखा गया है – जिनकी योजना बनाई गई है लेकिन अनुबंधित नहीं किया गया है।
इस बीच, ट्रम्प ने ट्रम्प-क्लास युद्धपोत नाम से एक नया युद्धपोत डिजाइन तैयार किया है, जिसकी अनुमानित लागत $17 बिलियन से अधिक है – या फोर्ड-क्लास वाहक की तुलना में $4 बिलियन अधिक। नौसेना ने 2028 के बजट वर्ष तक नए वर्ग के पहले जहाज, यूएसएस डिफिएंट के लिए भुगतान करने की योजना नहीं बनाई है।
फेलन ने संवाददाताओं से कहा कि ट्रम्प श्रेणी के जहाज की मौजूदा लागत एक “प्रारंभिक प्रारंभिक अनुमान” है और उन्हें उम्मीद है कि डिजाइन को परिष्कृत करने और आगे के जहाजों के निर्माण के साथ लागत में गिरावट आएगी। उन्होंने इस बात से भी इंकार नहीं किया कि जहाज परमाणु रिएक्टर द्वारा संचालित होगा, जिससे इसकी लागत काफी बढ़ जाएगी।
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