गैरी रोवेट की टीम ने मंगलवार को किंग पावर स्टेडियम में प्रमोशन का पीछा कर रहे हल सिटी के साथ 2-2 से ड्रा खेला, इसके बावजूद लीसेस्टर सिटी के लीग वन में खिसकने की पुष्टि हो गई।
फॉक्स को पता था कि दूसरी श्रेणी में बने रहने की उनकी धूमिल होती उम्मीदों को जिंदा रखने के लिए जीत जरूरी है और दूसरे हाफ में शुरुआत में बढ़त बनाने के बावजूद वे काम पूरा करने में असमर्थ रहे।
लीसेस्टर के लिए यह अब लगातार तीन बार निर्वासन है, जो 10 साल पहले प्रीमियर लीग जीतने का जश्न मना रहा था, अब 2008-09 के बाद पहली बार लीग वन में खेल रहा है।
मेहमान टीम को बढ़त लेने में सिर्फ 18 मिनट लगे जब लियाम मिलर ने पीछे से अस्मिर बेगोविक के खराब पास को बेरहमी से दंडित करने के लिए निचले-दाएं कोने में घुमाया।
हालाँकि, फॉक्स ने 52वें मिनट में पलटवार किया जब हाफ टाइम के स्थानापन्न लुईस कौमास ने बॉक्स के अंदर अब्दुल फतावु को फाउल कर दिया, जिसके परिणामस्वरूप जॉर्डन जेम्स ने पेनल्टी लगाई।
दो मिनट बाद लीसेस्टर के लिए यह और भी बेहतर हो गया क्योंकि ल्यूक थॉमस ने बॉबी डी कोर्डोवा-रीड के क्रॉस को इवोर पांडुर के पास से पास की सीमा से निचले दाएं कोने में पहुंचा दिया।
लेकिन फॉक्स की खुशी अल्पकालिक थी क्योंकि ओलिवर मैकबर्नी ने उस घंटे के ठीक बाद समता बहाल कर दी जब उन्होंने बेगोविक को पार करने और नेट में जाने से पहले मिलर का कटबैक एकत्र किया।
और एक अत्यंत महत्वपूर्ण विजयी लक्ष्य की तलाश में दबाव बढ़ाने के बावजूद, लीसेस्टर हल की रक्षा को तोड़ने में असमर्थ रहा, क्योंकि पूरे समय की सीटी बजने के बाद उल्लास के समूह ने स्वागत किया।
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तालिका के विपरीत छोर पर, कोवेंट्री बिल्डिंग सोसाइटी एरिना में पोर्ट्समाउथ पर 5-1 की जोरदार जीत के बाद कोवेंट्री सिटी को दूसरे स्तर के चैंपियन का ताज पहनाया गया।
हाजी राइट ने 12वें मिनट में जैक रुडोनी के आकर्षक कॉर्नर पर गोल करके खाता खोला, हालांकि पोर्ट्समाउथ के गोलकीपर निकोलस श्मिट का मानना है कि उन्हें बेहतर प्रदर्शन करना चाहिए था।
और दूसरे हाफ की शुरुआत में दो गोलों ने फ्रैंक लैम्पर्ड की टीम के लिए सौदा पक्का कर दिया, जिन्होंने श्मिड की एक और त्रुटि के बाद एफ्रॉन मेसन-क्लार्क के माध्यम से आगे की बढ़त हासिल की।
पोर्ट्समाउथ की मुश्किलें 50वें मिनट में और बढ़ गईं जब जे डेसिल्वा के क्षेत्र में तेज़ क्रॉस को दुर्भाग्यशाली रेगन पूले ने अपने ही जाल में बदल दिया।
पोर्ट्समाउथ के लिए एड्रियन सेगेसिक ने एक बार वापसी की, लेकिन कोवेंट्री की पार्टी खराब नहीं हुई, मेसन-क्लार्क ने समय से 14 मिनट पहले नेट की छत पर एक शॉट के साथ अपना ब्रेस लगाया, इससे पहले कि काइन केसलर-हेडन बैक पोस्ट पर घर लौटे।
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स्वत: पदोन्नति की दौड़ भी एक तरह से आगे बढ़ती रही और मिलवॉल ने संघर्षरत स्टोक सिटी पर 3-1 की जीत के बाद शीर्ष दो में वापसी की।
कैमियल नेघली ने लायंस को 20वें मिनट में बढ़त दिला दी, लेकिन ब्रेक के 10 मिनट बाद फेमी अज़ीज़ ने उनकी बढ़त को दोगुना कर दिया, जब उनका शॉट गेविन बाज़ुनु की पकड़ से बाहर निकल गया।
कालेब टेलर के आत्मघाती गोल ने स्टोक की वापसी की उम्मीद जगाई, लेकिन जोश कोबर्न ने नौ मिनट बाद ही जीत सुनिश्चित कर दी, जिससे पहले हाफ के दौरान एक बड़ी चूक हुई।
इस बीच, साउथेम्प्टन ने अपने अजेय लीग रन को 17 मैचों तक बढ़ाया, लेकिन ब्रिस्टल सिटी द्वारा घरेलू मैदान पर 2-2 से ड्रॉ पर रोके जाने के बाद उनकी शीर्ष दो उम्मीदों पर असर पड़ा।
रेयान मैनिंग के शुरुआती आत्मघाती गोल को साइल लारिन ने रद्द कर दिया, जिससे रॉय हॉजसन की टीम फिर से बढ़त हासिल करने में सफल रही जब सैम बेल ने 63वें मिनट में डेनियल पेरेट्ज़ को पीछे छोड़ दिया।
लेकिन स्थानापन्न रॉस स्टीवर्ट लूट का हिस्सा सुनिश्चित करने के लिए बेंच से बाहर आ गए, लेकिन सेंट्स अब चौथे में दूसरे स्थान से तीन अंक पीछे हैं, इप्सविच टाउन उनसे एक स्थान ऊपर है और उनके हाथ में दो गेम भी हैं।
डेटा डीब्रीफ: लीसेस्टर ने घरेलू धरती पर नया निचला स्तर छुआ
लीसेस्टर का निराशाजनक चैम्पियनशिप अभियान आखिरकार समाप्त हो गया है, और हालांकि उन्होंने हल के खिलाफ कुछ लड़ाई दिखाई है, यह उनका प्रदर्शन है, खासकर घर पर, जिसने उन्हें इंग्लिश फुटबॉल के तीसरे स्तर पर खिसकते देखा है।
केवल पहले से ही पदावनत शेफील्ड वेडनसडे ने 2026 में चैंपियनशिप में फॉक्स (सात – डब्ल्यू 2 डी 1 एल 7) की तुलना में घरेलू मैदान पर कम अंक जुटाए हैं। उनकी पिछले नौ में सात हार दूसरी श्रेणी (डब्ल्यू 17 डी 5) में उनके पिछले 28 घरेलू मैचों के बराबर हैं।
लीसेस्टर ने अब इस सीज़न में लीग में जीत की स्थिति से 30 अंक खो दिए हैं, जो कि किसी भी अन्य टीम से अधिक है, और उन्हें चूक गए अवसरों की अधिकता का पछतावा होगा, उनके 13 प्रयासों में हल के 1.46 की तुलना में उनके 20 शॉट्स में 3.06 के कुल अपेक्षित गोल (xG) दर्ज किए गए हैं।
