चेक गणराज्य के सार्वजनिक प्रसारकों के पत्रकारों ने कहा है कि वे तब तक हड़ताल पर जाने के लिए तैयार हैं जब तक कि अरबपति प्रधान मंत्री, लेडी बाबिक की सरकार लाइसेंस शुल्क को खत्म करने और राज्य के नियंत्रण में फंडिंग को स्थानांतरित करने की अपनी योजना से पीछे नहीं हटती।
जिसे पत्रकार अपनी स्वतंत्रता के लिए खतरे के रूप में देखते हैं, सरकार मौजूदा प्रणाली को बदलना चाहती है, जिसमें परिवार राज्य के बजट से सीधे धन के साथ, सार्वजनिक सेवा मीडिया को सीधे शुल्क का भुगतान करते हैं। संस्कृति मंत्री ओटो क्लेम्प ने पिछले सप्ताह घोषणा की, “लाइसेंस शुल्क रद्द कर दिया गया है।”
बेबीज़ की लोकलुभावन एनो (यस) पार्टी ने पिछले अक्टूबर के संसदीय चुनाव से पहले लाइसेंस शुल्क समाप्त करने का वादा किया था, जिसमें उसने जीत हासिल की। लेकिन यह कदम बेहद विवादास्पद है। बुधवार को, हजारों विश्वविद्यालय छात्र प्राग के जन पलाच स्क्वायर पर एकत्र हुए और राजधानी में मार्च करते हुए कहा: “हम आपको मीडिया को अपने साथ नहीं ले जाने देंगे।”
चेक टेलीविज़न स्ट्राइक कमेटी के पावला कुबलकोव ने कहा: “बिल को अपनाने से दशकों से काम कर रहे फंडिंग मॉडल को बदलकर चेक टेलीविज़न पर प्रत्यक्ष राजनीतिक प्रभाव पड़ेगा।” हम इसे इसकी स्वतंत्रता के लिए सीधे खतरे के रूप में देखते हैं।”
प्रस्ताव के अनुसार 2027 में सार्वजनिक सेवा मीडिया फ़ंडिंग से लगभग £48 मिलियन की कटौती होगी। चेक टेलीविज़न को 2026 की तुलना में अपने बजट का केवल एक तिहाई हिस्सा खोना होगा, जबकि चेक रेडियो को लगभग पाँचवाँ हिस्सा खोना होगा।
चेक रेडियो स्ट्राइक कमेटी के जान हर्गेट ने गार्जियन को बताया: “राज्य का वित्तपोषण राजनेताओं के हाथों में एक उपकरण देता है जिसका उपयोग चेक रेडियो और चेक टेलीविजन की स्वतंत्रता और संपादकीय स्वायत्तता को कमजोर करने के लिए किया जा सकता है।”
उन्होंने कहा कि रेडियो लाइसेंस शुल्क पिछली बार 2005 में लगभग £1.60 निर्धारित किया गया था, जो 2025 में थोड़ा सा बढ़कर लगभग £1.85 हो गया। उन्होंने कहा, “नया प्रस्ताव प्रभावी रूप से फंडिंग को 2005 के स्तर पर वापस ला देगा, इसे लगभग 20 साल पीछे धकेल देगा।” “यह आज दो बच्चों वाले एक औसत परिवार से यह उम्मीद करने जैसा है कि वह उसी आय पर जीवन यापन करेगा जो 2005 में थी।”
बुधवार के छात्र विरोध प्रदर्शन में पाइरेट पार्टी के नेता ज़ेडेनक हाएब सहित विपक्षी हस्तियां भी शामिल हुईं, जिन्होंने पहले क्लेम्प से संस्कृति मंत्री के पद से इस्तीफा देने का आह्वान किया था।
“स्थिति गंभीर है।” फंडिंग और सरकार-नियंत्रित परिषद के सदस्यों के माध्यम से मीडिया पर नियंत्रण करने के प्रयास स्वीकार्य सीमा से कहीं अधिक हैं,” उन्होंने एक्स पर लिखा।
मीडिया टिप्पणीकार जान मोटल ने कहा कि प्रस्तावित कानून “बिना यह बताए कि स्वतंत्रता की रक्षा कैसे की जाएगी”, फंडिंग को राज्य के नियंत्रण में स्थानांतरित कर दिया जाएगा। मोटल ने कहा, ”यह एक आधा-अधूरा सुधार है जिसे ऐसे माहौल में आगे बढ़ाया जा रहा है जहां राजनीतिक हस्तक्षेप एक वास्तविक चिंता है।”
उन्होंने कहा कि लगातार सरकारें चेक टेलीविजन और चेक रेडियो में सुधार करने में विफल रही हैं। “विधायी और आर्थिक दोनों ढाँचे मूलतः वही हैं जो 26 साल पहले थे। इन संस्थानों को अपनी स्वतंत्रता सुनिश्चित करने के लिए बहुत पहले ही सुधार करना चाहिए था।”
राजनीतिक दबाव के बारे में चिंताएं मीडिया के प्रमुख लोगों द्वारा साझा की जाती हैं। 21 साल तक चेक टेलीविजन में काम करने वाले जाने-माने पत्रकार वाक्लाव मोरवेक ने हाल ही में प्रसारणकर्ता को यह कहते हुए छोड़ दिया कि यह अब स्वतंत्रता की गारंटी नहीं दे सकता है।
उन्होंने गार्जियन को बताया कि प्रस्तावित कानून जैसे बाहरी राजनीतिक दबाव के साथ-साथ, ब्रॉडकास्टर की स्वायत्तता को आंतरिक रूप से कम कर दिया गया है, और उन्होंने तर्क दिया कि प्रतिरोध भी संस्था के भीतर से आना चाहिए।
मोरावेक ने व्यापक वैश्विक रुझानों के साथ समानताएं बनाईं। ”आंतरिक दबाव और राजनीतिक दबाव साथ-साथ काम कर रहे हैं। निगेल फराज या डोनाल्ड ट्रम्प जैसे राजनीतिक अभिनेताओं का तर्क है कि सार्वजनिक मीडिया की अब आवश्यकता नहीं है क्योंकि हमारे पास पहले से ही निजी मीडिया और सोशल मीडिया और निजी समाचार आउटलेट के माध्यम से बहुलवादी सूचना वातावरण है।
उन्होंने तर्क दिया कि जनता की राय स्थिति को और जटिल बना सकती है। मोरावेक ने कहा, “शोध से पता चलता है कि 68% चेक जनता लाइसेंस शुल्क और राज्य बजट फंडिंग के बीच अंतर नहीं देखती है।” “इससे आंद्रे बाबी जैसे किसी व्यक्ति के लिए राज्य पर नियंत्रण के लिए दबाव डालना बहुत आसान हो जाता है।”
विदेश मंत्रालय द्वारा रेडियो प्राग इंटरनेशनल की फंडिंग में कटौती के बाद चेक रेडियो ने पहले ही अपने अंतरराष्ट्रीय प्रसारण प्रभाग में कर्मचारियों की संख्या एक चौथाई तक कम कर दी है। कानून द्वारा सेवा अनिवार्य होने के बावजूद, विदेश मंत्री पेट्र मैकिंका अब अगले साल अंतरराष्ट्रीय प्रसारण के लिए समर्थन पूरी तरह से समाप्त करने की योजना बना रहे हैं।
वियना स्थित इंटरनेशनल प्रेस इंस्टीट्यूट ने कहा कि उसे डर है कि विधेयक, जिसे अभी भी सरकार और संसद से अनुमोदन की आवश्यकता है, का उद्देश्य “प्रसारकों की वित्तीय और संपादकीय स्वतंत्रता को कमजोर करना और उनकी सार्वजनिक सेवा सीमा को पूरा करने की उनकी क्षमता से समझौता करना” था।
