राय: जैसा कि ट्रम्प की नजर क्यूबा पर है, एक दशक पहले की मेरी यात्राएं मुझे याद दिलाती हैं कि चीजें कितनी अलग थीं

वेनेज़ुएला और ईरान में सैन्य अभियानों की पृष्ठभूमि में, व्हाइट हाउस ने क्यूबा की तेल आपूर्ति बंद कर दी है और कम्युनिस्ट-संचालित द्वीप के “दोस्ताना अधिग्रहण” की धमकी दी है।

अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप यह कहते हुए यह कह रहे हैं कि यह देश उनका अगला लक्ष्य है: “चाहे मैं इसे मुक्त करूं, चाहे इसे ले लूं, मुझे लगता है कि मैं इसके साथ जो चाहूं कर सकता हूं। वे अभी बहुत कमजोर राष्ट्र हैं।” तेल की कमी क्यूबा की अर्थव्यवस्था को कगार पर ला रही है। लेकिन मैंने खुद को उस समय के बारे में सोचते हुए पाया, जब बहुत पहले नहीं, ऐसा लग रहा था कि दशकों की शत्रुता के बाद दोनों देश संबंध सामान्य कर लेंगे।

मैं पहली बार मार्च 2012 में पोप बेनेडिक्ट सोलहवें की यात्रा को कवर करने के लिए हवाना पहुंचा था। हवाई अड्डा छोटा था. मुझे आव्रजन अधिकारियों को बार-बार समझाना पड़ा कि हम पत्रकार के रूप में वहां थे, हमारे पास अनुमति थी और सब कुछ पहले ही साफ़ कर दिया गया था। मैं आभारी हूं कि मेरी टीम ने इस प्रक्रिया में मदद करने के लिए स्पैनिश भाषा बोली।

शहर के कुछ हिस्से उन छवियों से अजीब तरह से परिचित लग रहे थे जिन्हें मैंने फीकी पेस्टल इमारतों और पुरानी अमेरिकी कारों के रूप में देखा था जो किसी तरह अभी भी एक साथ जुड़े हुए हिस्सों पर चल रही थीं।

क्यूबा और अमेरिका 50 से अधिक वर्षों से भूराजनीतिक शत्रु रहे हैं। क्यूबा तब कम्युनिस्ट बन गया जब 1959 की क्रांति ने फिदेल कास्त्रो को सत्ता में ला दिया और फ्लोरिडा से सिर्फ 90 मील दूर द्वीप राष्ट्र ने सोवियत संघ के साथ अपने संबंध मजबूत कर लिए। बढ़ते अमेरिकी प्रतिबंध के जवाब में क्यूबा सरकार ने अमेरिकी संपत्ति और अमेरिकी स्वामित्व वाले व्यवसायों को जब्त कर लिया। जवाब में, राष्ट्रपति जॉन एफ कैनेडी ने 1962 में पूर्ण प्रतिबंध को औपचारिक रूप दिया। भोजन, ईंधन और उपभोक्ता वस्तुओं की आपूर्ति जल्दी ही दुर्लभ हो गई।

लेकिन वहां रहते हुए मुझे महसूस हुआ कि कुछ बदलाव होने लगा है।

2012 और 2016 के बीच, मैंने अंतरराष्ट्रीय संवाददाता मिशेल कारुसो-कैब्रेरा के साथ सीएनबीसी के लिए फील्ड प्रोडक्शन में 10 यात्राएं कीं। ऐसा लग रहा था कि लगभग हर यात्रा कुछ महत्वपूर्ण लेकर आ रही थी – ऐसे क्षण जिन्हें देखकर लगा कि वे एक महत्वपूर्ण मोड़ ला सकते हैं। लेकिन अंत में, वह गति अचानक अनिश्चित महसूस हुई।

मेरी पहली यात्रा में, हवाना एक पोप के लिए तैयार दिखने की कोशिश कर रहा था। मालेकॉन के ताजा पेंट से सजे हिस्से, जिस मार्ग पर पोप की यात्रा की उम्मीद थी, उस मार्ग के स्थानों पर अभी भी सूख रहा है। दशकों तक साम्यवाद द्वारा आकार लिए गए देश में, उनकी उपस्थिति एक धार्मिक आयोजन से कहीं अधिक महसूस हुई। यह एक संकेत की तरह लगा, सूक्ष्म लेकिन अचूक, कि क्यूबा खुल सकता है।

उसके बाद, चीजें तेजी से आगे बढ़ने लगीं।

एक साल से भी कम समय के बाद, सरकार ने पत्रकारों के एक छोटे समूह को आमंत्रित किया, जिसमें हम भी शामिल थे, जिसे वह “सुधार” कहते थे, उसे करीब से देखने के लिए आमंत्रित किया। हमने केंद्रीय बैंक के गवर्नर से बात की, और छोटे व्यवसाय मालिकों से बात की जो एक ऐसी प्रणाली को नेविगेट करने की कोशिश कर रहे थे जो बदल रही थी, लेकिन एक बार में नहीं।

हम आधिकारिक यात्रा कार्यक्रम से दूर चले गए और हर्षे, क्यूबा की ओर चल पड़े, यह एक शहर है जिसे मिल्टन हर्शे ने 20 वीं शताब्दी की शुरुआत में अपने चॉकलेट व्यवसाय के लिए चीनी सुरक्षित करने के लिए बनाया था। यह क्यूबा की क्रांति से पहले के अमेरिकी अतीत की कई यादों में से एक था। एक पूर्व कोका-कोला फैक्ट्री को राज्य द्वारा पुनर्निर्मित किया गया था। वेस्टर्न यूनियन की एक इमारत में देश की दूरसंचार कंपनी स्थित थी। वूलवर्थ का स्टोर स्थानीय डिस्काउंट स्टोर बन गया था।

जुलाई 2015 में, राष्ट्रपति बराक ओबामा ने राजनयिक संबंधों की बहाली की घोषणा की। हम तेजी से न्यूयॉर्क से बाहर मियामी, फिर हवाना के लिए एक चार्टर उड़ान पर चले गए। मैदान पर सचमुच उत्साह का माहौल था। लेकिन यह असुरक्षित नहीं था. लोग आशान्वित थे, लेकिन सावधान थे।

एक महीने बाद, अमेरिकी दूतावास 50 से अधिक वर्षों में पहली बार फिर से खुला। मैंने सड़क के उस पार एक ढहती अपार्टमेंट इमारत की बालकनी से झंडे को ऊपर उठते देखा। विशेष रूप से युवा क्यूबावासियों के लिए, यह एक महत्वपूर्ण मोड़ की तरह महसूस हुआ: अधिक अवसर, अधिक पहुंच, अधिक विकल्प पहुंच के भीतर लग रहे थे।

अगले मार्च में ओबामा की यात्रा ने उस भावना को और बढ़ा दिया। अमेरिकियों के लिए यात्रा प्रतिबंधों में ढील दी गई और सीमित व्यापार फिर से शुरू हुआ। जैसा कि अमेरिकी कानून में लिखा है, प्रतिबंध अभी भी कायम था, लेकिन इसमें थोड़ी नरमी आई।

उस सप्ताह एक रोलिंग स्टोन्स कॉन्सर्ट और एक मेजर लीग बेसबॉल खेल आया, जो वर्षों में द्वीप पर पहला था।

फिर भी संयम था. क्यूबावासियों ने खुद से आगे न बढ़ना सीख लिया था। कई लोगों के लिए, आशावाद इस बात की याद के साथ आया कि यह कितनी जल्दी ख़त्म हो सकता है। आख़िरकार, हर किसी का मानना ​​नहीं था कि संयुक्त राज्य अमेरिका को देश के साथ संबंधों को फिर से खोलना चाहिए। कई लोगों ने तर्क दिया कि संबंधों को सामान्य बनाने से सार्थक सुधारों को लागू किए बिना कम्युनिस्ट सरकार को पुरस्कृत किया जाएगा।

फिर भी, चीजें बदल रही थीं। 2016 में, कार्निवल क्रूज़ लाइन, अपने फ़ैथॉम ब्रांड के तहत, हवाना में डॉक की गई, जो 1978 के बाद से द्वीप का दौरा करने वाला पहला अमेरिकी क्रूज़ जहाज था। नवंबर तक, जेटब्लू की न्यूयॉर्क से सीधी उड़ानें चल रही थीं। कुछ समय के लिए, ऐसा लगा जैसे वास्तविक समय में बाधाएँ कम हो रही थीं।

वहां रिपोर्टिंग करना कभी आसान नहीं था. परमिट बिना किसी चेतावनी के रद्द हो सकते हैं। फ़ोन शायद ही कभी काम करते थे। वाई-फ़ाई ढूँढना कठिन था। रेस्तरां लंबे मेनू देते हैं, लेकिन जब आप पूछते हैं, तो आपको अक्सर बताया जाता है कि केवल चावल और बीन्स ही उपलब्ध हैं। मैं खूबसूरत सामने वाली इमारतों के पास से गुजरता हूं, लेकिन अंदर जाकर देखता हूं कि वे खोखली हो गई हैं, ढह रही हैं, धूल और मलबे से कुछ ज्यादा।

और फिर भी, प्रत्येक यात्रा पर, आप छोटे-छोटे संकेत देख सकते थे कि परिवर्तन जारी था। लोगों के घरों में परिवार संचालित रेस्तरां खुलने लगे। Airbnb लिस्टिंग का प्रसार शुरू हो गया। यह नाटकीय नहीं था, लेकिन यह वहां था।

मेरी अंतिम यात्रा नवंबर 2016 में, फिदेल कास्त्रो की मृत्यु के ठीक बाद, उनके अंतिम संस्कार को कवर करने के लिए हुई थी। उन्होंने वर्षों पहले अपने भाई राउल को सत्ता सौंप दी थी, लेकिन क्रांति के प्रतीक व्यक्ति की मृत्यु एक बहुत बड़ा क्षण था।

इस बार, हवाना शांत था।

संगीत बंद हो गया. शराब गायब हो गई. शहर औपचारिक शोक अवधि में प्रवेश कर गया। लोग शोक पुस्तकों पर हस्ताक्षर करने के लिए लंबी कतारों में खड़े थे।

बाहर से, यह स्पष्ट अंत जैसा लग रहा था। क्यूबा के अंदर, यह इतना आसान नहीं लग रहा था।

वहां खड़े होकर, यह महसूस करना मुश्किल नहीं था कि पिछले वर्षों की ऊर्जा खत्म हो रही थी। वही प्रश्न वापस आते रहे. अब क्या होता है? सुधारों का क्या होगा? संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ संबंध का?

जब मैं आखिरी बार वहां से निकला, तो मुझे एहसास हुआ कि मैंने कुछ दुर्लभ देखा है, समय की एक छोटी सी अवधि जब इतिहास में तेजी आती दिख रही थी, जब लंबे समय से चले आ रहे पैटर्न ढीले पड़ गए, भले ही थोड़े से ही सही, और एक पल के लिए भविष्य खुला हुआ महसूस हुआ।

उसके बाद के वर्षों में, इसकी अधिकांश गति धीमी हो गई है, और कुछ मामलों में उलट गई है। अमेरिका ने दूतावास कर्मियों को वापस ले लिया, नवंबर 2017 में नई यात्रा सीमाएं लागू की गईं और अमेरिकी आगंतुकों का प्रवाह कम हो गया। जो उद्घाटन एक बार पहुंच के भीतर महसूस किया गया था, उसने अधिक परिचित तनावों को जन्म दिया है, जो ऐसे भड़क रहे हैं जैसे कि मैंने जो बदलाव देखा वह कभी नहीं हुआ।

इतिहास हमेशा स्पष्ट शुरुआत या साफ़ अंत के साथ नहीं आता। क्यूबा में, इसकी प्रवृत्ति अपने आप में ही वापस घूमने की है।

इन दोनों पड़ोसियों के बीच आगे क्या होगा यह अभी भी अलिखित है।