दक्षिण में फैली जंगल की आग ने जॉर्जिया के सैकड़ों निवासियों को कुछ ही मिनटों में भागने के लिए मजबूर कर दिया है, जिससे वे अपने पीछे छोड़े गए घरों और जानवरों के बारे में व्याकुल हो गए हैं।
इस सप्ताह जॉर्जिया और फ्लोरिडा में भीषण सूखे के दौरान फैली आग ने सैकड़ों मील दूर के शहरों को धुएं में ढक दिया है, जिसके कारण गुरुवार को पूरे दक्षिण-पूर्व में वायु गुणवत्ता की अधिक चेतावनी दी गई है।
तेज़ हवाओं और कम आर्द्रता के कारण, दक्षिणी जॉर्जिया में दो सबसे बड़ी आग पिछले दो दिनों में तेजी से फैल गई है और ग्रामीण क्षेत्रों में 50 से अधिक घर नष्ट हो गए हैं। लेकिन बढ़ते खतरे के कारण बुधवार को और अधिक लोगों को खाली कराना पड़ा और स्कूल बंद करने पड़े।
“मुझे नहीं पता कि मेरे पास कोई घर है या नहीं,” डेनिस स्टीफंस ने कहा, जिन्हें जॉर्जिया के तट के पास ब्रेंटली काउंटी में तेजी से बढ़ रही आग के कारण खाली करने के लिए मजबूर किया गया था। “मुझे पता है कि इसने अन्य लोगों से क्या लिया है, लेकिन मुझे नहीं पता कि मैंने क्या छोड़ दिया है।”
गुरुवार को मौसम का पूर्वानुमान एक और उच्च जोखिम वाले दिन की चेतावनी देता हुआ प्रतीत होता है, बदलती हवाओं के कारण सभी दिशाओं में अंगारे उड़ सकते हैं जो एक बड़ी चिंता का विषय हो सकता है।
पूरे जॉर्जिया में आग लगातार फैल रही थी। जॉर्जिया वानिकी आयोग ने कहा कि अग्निशमन कर्मचारियों ने बुधवार को 34 नई और अपेक्षाकृत छोटी आग पर प्रतिक्रिया दी। फ्लोरिडा में, अग्निशामक 130 से अधिक जंगल की आग से जूझ रहे थे, ज्यादातर राज्य के उत्तरी हिस्से में।
जॉर्जिया के अधिकारियों का कहना है कि सितंबर 2024 में तूफान हेलेन के राज्य के दक्षिणी क्षेत्र को पार करने के बाद से जंगल की आग आंशिक रूप से गिरे हुए पेड़ों और जमीन पर पड़े अंगों के कारण भड़क रही है।
जॉर्जिया वानिकी आयोग के प्रवक्ता सेठ हॉकिन्स ने कहा, “जंगल में पुराने तूफान हेलेन का एक टन मलबा है।” “यह इधर-उधर पड़ा हुआ है और यह वहां सिर्फ एक टिंडरबॉक्स है।”
अभी तक यह पता नहीं चल पाया है कि जंगल की आग कैसे लगी, लेकिन जॉर्जिया का दक्षिणी आधा हिस्सा और उत्तरी फ्लोरिडा दोनों बेहद शुष्क हैं।
शेरिफ कार्यालय ने गुरुवार को कहा कि जॉर्जिया में, ब्रेंटली काउंटी में आग लगने से सात वर्ग मील (18 किमी) में काफी संरचनात्मक क्षति हुई है, लेकिन रात भर स्थिति स्थिर रही।
अपडेट के अनुसार, “हालांकि यह स्थिरता उत्साहजनक है, हवा की स्थिति अप्रत्याशित बनी हुई है और इससे स्थितियां तेजी से बदल सकती हैं,” जिसमें कहा गया है कि आग पर लगभग 15% काबू पा लिया गया है।
जॉर्जिया की सबसे बड़ी आग वाल्डोस्टा के पूर्व में ज्यादातर ग्रामीण इलाके में जल रही है और 47 वर्ग मील (121 वर्ग किमी) को कवर करते हुए बड़े पैमाने पर फैल रही है – मैनहट्टन के आकार से दोगुना।
जंगल की आग का धुआं दक्षिण-पूर्व के एक बड़े क्षेत्र में फैल रहा था, जिससे गुरुवार को कोलंबिया, दक्षिण कैरोलिना जैसे शहरों में बच्चों और फेफड़ों या हृदय की समस्याओं वाले लोगों के लिए हवा अस्वास्थ्यकर हो गई। एक दिन पहले अटलांटा के क्षितिज पर धुंध छाई हुई थी और पूरे मेट्रो क्षेत्र में धुएँ की गंध थी।
