थेसालोनिकी: ‘बाल्कन के यरूशलेम’ को याद करते हुए

यदि आप आज थेसालोनिकी के पुराने रेलवे स्टेशन पर खड़े हों, तो ऐसा लगता है कि समय ठहर गया है। जंग लगी पटरियाँ ग्रीक वसंत की हल्की रोशनी में चमकती हैं। यह देखने में अस्वाभाविक लगता है, लेकिन यह स्थल यूरोपीय इतिहास में एक खुला घाव है।

मार्च 1943 में, सायरन ने नाज़ियों के तहत निर्वासन की सबसे कुशल और क्रूर लहरों में से एक की शुरुआत की। लगभग 50,000 लोग – सेफ़र्डिक यहूदियों के वंशज, जो 15वीं शताब्दी के उत्तरार्ध से स्पेनिश इंक्विज़िशन से ओटोमन साम्राज्य में भाग गए थे – को मवेशियों के ट्रकों में ठूंस दिया गया और उनकी ग्रीक मातृभूमि से ऑशविट्ज़-बिरकेनौ एकाग्रता शिविर में भेज दिया गया, जहाँ उनकी हत्या कर दी गई।

सदियों से, थेसालोनिकी एक सांस्कृतिक पिघलने वाला बर्तन था। शहर में घूमते हुए, आप एक भाषाई मिश्रण सुन सकते हैं: ग्रीक, तुर्की, फ्रेंच और लाडिनो – मध्ययुगीन स्पेनिश का एक रूप जो हिब्रू, तुर्की और ग्रीक शब्दों से समृद्ध है, जो शहर के सेफर्डिक यहूदियों द्वारा बोली जाती है।

‘बाल्कन का यरूशलेम’

एजियन सागर पर व्यापारिक और बंदरगाह शहर को “बाल्कन के यरूशलेम” के रूप में जाना जाता था। यहां तक ​​कि 20वीं सदी की शुरुआत में – जब कुल जनसंख्या 120,000 से 130,000 होने का अनुमान लगाया गया था – थेसालोनिकी के लगभग 60,000 से 62,000 निवासी यहूदी थे, जो आबादी का लगभग 50% था।

1941 में नाजी जर्मन कब्जे की शुरुआत में, थेसालोनिकी में यहूदी समुदाय लगभग 260,000 से 300,000 की कुल आबादी में से लगभग 52,000 से 56,000 लोग थे। अनुमान के अनुसार, मार्च से अगस्त 1943 तक, लगभग 48,000 यहूदियों को नाजियों द्वारा थेसालोनिकी से ट्रेन द्वारा निर्वासित किया गया था, मुख्य रूप से ऑशविट्ज़ में।

कुछ ही महीनों के भीतर, बड़ा यहूदी समुदाय लगभग पूरी तरह से गायब हो गया था। शहर में यहूदी जीवन मिटा दिया गया। केवल लगभग 2,000 यहूदी निवासी ही नरसंहार से बच पाये, जिनमें से अधिकांश छुप गये। यातना शिविरों से बहुत कम लोग जीवित लौटे।

‘भूलना दूसरी मौत है’

इन ऐतिहासिक तथ्यों के पीछे अनगिनत व्यक्तिगत त्रासदियाँ छिपी हैं। रेनी रेवाह ने अपने अधिकांश पूर्वजों को प्रलय में खो दिया। उनमें उनकी परदादी सोल वेनेज़िया और उनके बच्चे ओल्गा, लीना और इसहाक, साथ ही अन्य रिश्तेदार भी शामिल थे। पीड़ितों को प्रतिवर्ष एक स्मारक मार्च के साथ याद किया जाता है जो निर्वासन स्थल तक जाता है।

रेवाह ने कहा, “मेरे दादाजी के रिश्तेदार यहां इस चौराहे पर इकट्ठा हुए थे, उनका मानना ​​था कि उन्हें पूर्वी यूरोप की फैक्ट्रियों में जबरन मजदूरी के लिए भेजा जा रहा है।” “वे ट्रेनों में चढ़े, वहां ठूंस-ठूंसकर भरे गए और उसके बाद से उनका कोई भी निशान मिट गया।” उसके दादा नरसंहार से बच गए क्योंकि वह एथेंस में छिप गए थे। बाद में उन्हें पता चला कि उनके परिवार के अधिकांश लोगों को निर्वासित कर दिया गया और फिर उनकी हत्या कर दी गई।

थेसालोनिकी से यहूदियों के निर्वासन का स्मरणोत्सव ग्रीक स्मरण संस्कृति में एक महत्वपूर्ण तारीख बनी हुई है। एक छात्रा सविना मर्मिग्का ने कहा, “यह स्मरणोत्सव बहुत महत्वपूर्ण बात है, क्योंकि भूलना इन पीड़ितों के लिए दूसरी मौत है।” “एक युवा व्यक्ति के रूप में, मैंने देखा है कि हाल ही में यहूदी विरोधी भावना में बहुत मजबूत वृद्धि हुई है, और मेरा मानना ​​​​है कि इसका मुकाबला केवल लोगों को ऐतिहासिक घटनाओं के बारे में शिक्षित करके किया जा सकता है।”

पूरे ग्रीस में यहूदी विरोधी भावना एक समस्या है। धार्मिक मामलों के जनरल सचिवालय ने पिछले आठ वर्षों में लगभग 60 घटनाएं दर्ज की हैं, जिनमें यहूदी विरोधी भित्तिचित्र, स्मारकों, कब्रिस्तानों और पूजा स्थलों को नुकसान, साथ ही लोगों पर शारीरिक हमले भी शामिल हैं।

7 अक्टूबर, 2023 की घटनाओं के बाद, ग्रीस में यहूदी समुदायों के केंद्रीय बोर्ड (KISE) और एथेंस के यहूदी समुदाय ने भी, विशेष रूप से ऑनलाइन और सोशल मीडिया पर, यहूदी विरोधी भावनाओं में नाटकीय वृद्धि देखी।

यहूदी जीवन के इतिहास का अल्प ज्ञान

इस प्रवृत्ति के कई कारण हैं. उनमें से एक यह है कि ग्रीक स्कूल के पाठ ग्रीस में यहूदी जीवन के इतिहास, यहूदी समुदायों और उनकी संस्कृति, न ही नरसंहार पर केंद्रित हैं। यह एक बड़ी समस्या है, छात्र फ़िलिपोस मर्मिग्कास ने कहा, जो अपनी बहन सविना के साथ स्मारक मार्च में शामिल हुए थे।

“उदाहरण के लिए, एक युवा व्यक्ति के रूप में, ग्रीक स्कूल से स्नातक होने के बाद, मैं ग्रीस में नरसंहार के बारे में केवल सतही तौर पर जानता था,” उन्होंने कहा। “शहीद की मौत मरने वाले इन लोगों को याद करना विशेष रूप से युवा लोगों के लिए महत्वपूर्ण है, जो यहूदी समुदाय और दुनिया में इसके स्थान के बारे में बहुत अधिक जानकारी नहीं रखते हैं – विशेष रूप से आज, राजनीतिक रूप से तनावपूर्ण स्थिति में जहां आधा सच प्रचलित है। मैं इसे युवा लोगों में बहुत देखता हूं। उन्हें अक्सर यहूदी समुदाय के बारे में ग़लतफ़हमियाँ होती हैं।”

द्वितीय विश्व युद्ध की समाप्ति के बाद, नाजी कब्जे के अपराधों के संबंध में ग्रीस और जर्मनी दोनों में एक लंबी चुप्पी रही। इतिहास का पुनर्मूल्यांकन और स्मरण, या यहां तक ​​कि सुलह के मुद्दों के साथ वास्तविक जुड़ाव, केवल देर से और अस्थायी रूप से हुआ। हालाँकि जर्मनी ने लंबे समय तक मध्य यूरोप के अशकेनाज़ी यहूदियों के खिलाफ अपराधों पर ध्यान केंद्रित किया, विशेष रूप से दक्षिणपूर्वी यूरोप में सेफ़र्डिक यहूदियों का भाग्य, स्मरण की संस्कृति में एक अंधा स्थान बना रहा।

हाल के वर्षों में इसमें बदलाव आया है। थेसालोनिकी की यहूदी आबादी का भाग्य भी स्मरण पर बहस में सबसे आगे आ गया है। ग्रीस ने थेसालोनिकी में एक होलोकॉस्ट संग्रहालय बनाने की योजना बनाई है, जो वर्तमान में निर्माणाधीन है, जो एक नए दृष्टिकोण को दर्शाता है। संग्रहालय का प्रस्ताव पहली बार 2013 में थेसालोनिकी के तत्कालीन महापौर जियानिस बुटारिस द्वारा किया गया था, जो शहर के यहूदी इतिहास को संबोधित करने के प्रबल समर्थक थे।

साझा यूरोपीय सांस्कृतिक स्मृति

लंबी नौकरशाही बाधाओं और अनुमोदन प्रक्रियाओं के बाद, निर्माण 2024 की शुरुआत में शुरू हुआ। परियोजना वर्तमान में अच्छी तरह से चल रही है और उद्घाटन 2028 के लिए निर्धारित है। जर्मन राष्ट्रपति फ्रैंक-वाल्टर स्टीनमीयर ने आखिरी बार अक्टूबर 2024 में एक राजकीय यात्रा के दौरान साइट का दौरा किया था। अपने भाषण में, उन्होंने ग्रीस में जर्मन अपराधों पर शर्मिंदगी व्यक्त की और जोर दिया कि संग्रहालय लोकतंत्र के प्रति प्रतिबद्धता है।

ग्रीक होलोकॉस्ट संग्रहालय का कुल बजट लगभग €40 मिलियन ($46 मिलियन) होगा। जर्मनी ने अब तक 10 मिलियन का योगदान दिया है। नए संग्रहालय का उद्देश्य स्मरण की साझा यूरोपीय संस्कृति का एक महत्वपूर्ण प्रतीक बनना है। यह थेसालोनिकी के लगभग 50,000 निर्वासित यहूदियों के खिलाफ किए गए अपराधों को स्वीकार करने के बारे में भी है, जिनका भाग्य जर्मन और ग्रीक इतिहास का एक अविभाज्य हिस्सा है।

थेसालोनिकी में जर्मनी की महावाणिज्य दूत मोनिका फ्रैंक ने कहा, “हम ग्रीस के यहूदी समुदायों को याद करने के लिए एक जगह बनाने के अपने प्रयासों में एकजुट हैं, लेकिन हम यह सुनिश्चित करने की अपनी जिम्मेदारी में भी एकजुट हैं कि यह बातचीत का स्थान बन जाए।”

मेमोरियल मार्च के बाद थेसालोनिकी के पुराने रेलवे स्टेशन पर सन्नाटा एक चेतावनी के रूप में कार्य करता है। यह हमें याद दिलाता है कि “नेवर अगेन” केवल अतीत की प्रतिध्वनि नहीं होनी चाहिए, बल्कि एक सचेत निर्णय होना चाहिए – स्मरण के पक्ष में और नफरत के खिलाफ।

यह आलेख मूलतः जर्मन में छपा था.