एलोन मस्क 4 मार्च, 2026 को सैन फ्रांसिस्को, कैलिफोर्निया में संघीय अदालत में पहुंचे।
जोश एडेल्सन | गेटी इमेजेज
शुक्रवार को जारी एक फैसले के अनुसार, कैलिफोर्निया में एक जूरी ने पाया कि एलोन मस्क ने सोशल मीडिया कंपनी के 44 बिलियन डॉलर के अधिग्रहण के दौरान ट्विटर के शेयरधारकों को धोखा दिया।
वादी पक्ष के वकीलों ने कहा कि कुल क्षति 2.6 अरब डॉलर तक पहुंच सकती है।
क्लास एक्शन मुकदमा, पैम्पेना बनाम मस्क, मूल रूप से अक्टूबर 2022 में दायर किया गया था, जब मस्क ने $54.20 प्रति शेयर के हिसाब से ट्विटर की खरीद पूरी की थी। बाद में उन्होंने अपनी कृत्रिम बुद्धिमत्ता कंपनी xAI और फिर अपने पुन: प्रयोज्य रॉकेट निर्माता SpaceX के साथ विलय करने से पहले कंपनी X का नाम बदल दिया।
ट्विटर निवेशकों के वकील जोसेफ कॉचेट ने सैन फ्रांसिस्को कोर्टहाउस में सीएनबीसी को बताया, “यह इस बात का एक बड़ा उदाहरण है कि आप औसत निवेशक के साथ क्या नहीं कर सकते – जिन लोगों के पास 401k हैं, बच्चे, पेंशन फंड, शिक्षक, फायरमैन, नर्स।” “यह मामला इसी बारे में था। यह मस्क के बारे में नहीं था। यह पूरे ऑपरेशन के बारे में था।”
एक ईमेल किए गए बयान में, क्विन एमानुएल के साथ मस्क के वकीलों ने कहा, “हम आज के फैसले को देखते हैं, जहां जूरी ने वादी के पक्ष और विपक्ष दोनों को पाया और कोई धोखाधड़ी योजना नहीं पाई, जो कि रास्ते में बाधा है। और हम अपील पर पुष्टि की उम्मीद करते हैं।”
अप्रैल 2022 में ट्विटर को खरीदने के लिए मस्क की बोली के बाद, सौदे के प्रति उनकी भावना में तेजी से खटास आ गई क्योंकि उन्होंने कंपनी के प्लेटफॉर्म पर बॉट्स, स्पैम और फर्जी खातों के दावे के स्तर पर संदेह जताया। मस्क ने अगले महीने एक ट्वीट में लिखा कि उनका अधिग्रहण “अस्थायी रूप से रुका हुआ” था जब तक कि ट्विटर के सीईओ यह साबित नहीं कर देते कि उनके अप्रामाणिक खाते का स्तर कंपनी की एसईसी फाइलिंग में रिपोर्ट किए गए 5% के आसपास था।
मस्क के ट्वीट और अतिरिक्त टिप्पणियों के कारण एक ही सत्र में ट्विटर के शेयरों में लगभग 10% की गिरावट आई। जूरी ने चार दिनों तक विचार-विमर्श किया और सर्वसम्मति से पाया कि 13 मई और 17 मई को मस्क के ट्वीट वास्तव में झूठे या भ्रामक थे।
खुदरा निवेशकों और विकल्प व्यापारियों सहित पूर्व ट्विटर शेयरधारकों ने तर्क दिया कि मस्क की टिप्पणी कंपनी के बोर्ड पर उनके मूल प्रस्ताव से कम कीमत पर बेचने के लिए दबाव डालने की एक योजना थी। उन्होंने दावा किया कि वह स्टॉक मूल्य में गिरावट से प्रेरित थे टेस्लाजिसके लिए उसे बायआउट को वित्तपोषित करने के लिए वाहन निर्माता में अपनी अपेक्षा से भी अधिक शेयर बेचने की आवश्यकता होगी।
मुकदमे में वादी ने कहा कि उन्होंने प्रेस साक्षात्कारों के दौरान मस्क की पोस्ट और टिप्पणियों के जवाब में $54.20 से नीचे के शेयर बेचे। संभावित नुकसान का आंकड़ा विशेषज्ञ अनुमान पर आधारित है कि क्लास अवधि के दौरान मस्क के फ्लिप-फ्लॉपिंग ने शेयर की कीमत को कितना प्रभावित किया।
ट्विटर निवेशकों के वकीलों ने कहा कि दावा प्रशासन स्थापित होने में लगभग 90 दिन लगेंगे, और फिर सरकार को दावों पर कार्रवाई करने और निवेशकों को अपने कुछ नुकसान की भरपाई शुरू करने में कुछ महीने लगेंगे।
मस्क के वकीलों ने तर्क दिया कि उनके ग्राहक की टिप्पणियाँ ट्विटर पर बॉट्स, स्पैम और नकली खातों के बारे में अच्छी तरह से स्थापित चिंताओं पर आधारित थीं, और प्रतिभूति धोखाधड़ी या कंपनी के स्टॉक मूल्य को कम करने की योजना के बराबर नहीं थीं।
जूरी ने कहा कि हालांकि मस्क ने गलत और भ्रामक बयान दिए थे जिससे कुछ ट्विटर शेयरधारकों को नुकसान हुआ था, लेकिन वह निवेशकों को धोखा देने की किसी विशिष्ट योजना में शामिल नहीं थे।
ब्लूमबर्ग के अनुसार, हालांकि यह फैसला मस्क के लिए कड़ी फटकार है, लेकिन उनकी कुल संपत्ति, जो वर्तमान में लगभग 650 बिलियन डॉलर है, को देखते हुए वित्तीय निहितार्थ न्यूनतम हैं।
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