एमिरेट्स स्टेडियम में एवर्टन पर आर्सेनल की 2-0 की जीत के दौरान 16 वर्षीय मैक्स डाउमैन प्रीमियर लीग के इतिहास में सबसे कम उम्र के गोल करने वाले खिलाड़ी बन गए, जिसके बाद मिकेल अर्टेटा ने मैक्स डाउमैन को श्रद्धांजलि दी।
डाउमैन ने 15 मिनट शेष रहते हुए पहली बार क्रॉस मारा जिसके कारण विक्टर ग्योकेरेस ने 89वें मिनट में स्कोरिंग की शुरुआत की और फिर स्टॉपेज समय में क्लीयरेंस हासिल कर लिया, दो चुनौतियों से 75 गज की दूरी तय की और एक खाली नेट में प्रवेश किया।
16 साल और 73 दिन की उम्र में, उन्होंने एक रिकॉर्ड तोड़ दिया जो 20 साल से अधिक समय से कायम था – इससे पहले जेम्स वॉन के पास था, जिन्होंने 2005 में डेविड मोयेस के नेतृत्व में एवर्टन के लिए स्कोर किया था।
आर्टेटा ने खेल के बाद कहा, “मैं हर दिन यही देखता हूं, एक खिलाड़ी जो अवसर, प्रतिद्वंद्वी या खेल से प्रभावित नहीं होता है।”
“वह 16 साल का है। वह टीम के लिए, अपने साथियों के लिए, अपने परिवार के लिए, फुटबॉल से जुड़े हम सभी के लिए अविश्वसनीय था।” पिछले कुछ दिनों से वह जिस तरह से ट्रेनिंग कर रहा था, उससे मुझे अच्छा लग रहा था। यह उसके लिए एक क्षण था।”
आर्सेनल प्रबंधक ने बताया कि डाउमैन को दिया गया निर्देश सरल था। “जाओ और अपना काम करो और हमें गेम जिताओ।”
आर्टेटा ने यह भी बताया कि इतनी कम उम्र में डाउमैन की मानसिकता कितनी दुर्लभ प्रतिभा है। “मुझे लगता है कि उसका चरित्र, उसका व्यक्तित्व और तथ्य यह है कि वह दबाव या अपने साथियों या प्रतिद्वंद्वी से घबराया हुआ नहीं लगता है। मैंने बहुत सारे खिलाड़ियों को प्रतिभावान देखा है, लेकिन 16 साल की उम्र में बहुत कम खिलाड़ी हैं जो उस स्तर की मांग को पूरा कर सकते हैं।”
ग्योकेरेस, जिसका टैप-इन निर्णायक गोल साबित हुआ, उतना ही प्रभावशाली था। “आप देख सकते हैं कि वह कैसे खेलता है।” जब भी उसे गेंद मिलती है तो वह बहुत शांत और बिना किसी डर के रहता है। वह एक अद्भुत खिलाड़ी है और मैं उसके लिए बहुत खुश हूं।”
