जब ओलिवर ग्लासनर सेलहर्स्ट पार्क पहुंचे, तो क्रिस्टल पैलेस एक क्लब था जो पहचान की तलाश में था – सपने देखने के लिए काफी महत्वाकांक्षी, लेकिन ऐतिहासिक रूप से यह विश्वास करने के लिए बहुत मामूली था कि वे सपने आकार ले सकते हैं। ऑस्ट्रियाई के तहत, उन्होंने सपने से कहीं अधिक किया। उन्होंने इतिहास बनाया।
ग्लासनर ने वह प्रदान किया जो उनसे पहले किसी मैनेजर ने नहीं किया था: एक एफए कप ट्रॉफी। 2024-25 अभियान पैलेस के लंबे अस्तित्व में सबसे सजाए गए सीज़न के रूप में खड़ा है, जो चांदी के बर्तन के पहले बड़े टुकड़े में समाप्त हुआ। गति जारी रही क्योंकि क्लब ने प्रीमियर लीग चैंपियन लिवरपूल को हराकर सामुदायिक शील्ड हासिल की, और कॉन्फ्रेंस लीग में यूरोपीय मंच पर भी कदम रखा – एक क्लब के लिए एक उल्लेखनीय चढ़ाई जो लंबे समय से मिड-टेबल गुरुत्वाकर्षण से जूझने का आदी था।
लेकिन सफलता, जैसा कि फ़ुटबॉल अक्सर साबित करता है, स्थिरता की गारंटी नहीं देती।
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उन उपलब्धियों के बाद के महीनों में, ग्लासनर और क्लब के पदानुक्रम के बीच संबंध नाटकीय रूप से बिगड़ गए। यह खुलासा रातोरात नहीं हुआ। यह बढ़ती निराशाओं, सार्वजनिक आरोपों और प्रबंधक और बोर्ड के बीच बढ़ते तनावपूर्ण तालमेल के माध्यम से सामने आया।
उत्प्रेरक खिलाड़ियों की बिक्री के रूप में आया – पहले गर्मियों में एबेरेची एज़े, फिर मैनचेस्टर सिटी के लिए क्लब के कप्तान मार्क गुइही ने लीग मैच से सिर्फ 24 घंटे पहले घोषणा की। ग्लासनर ने जोर देकर कहा कि उन्हें अंधा कर दिया गया है। उन्होंने दावा किया कि क्लब ने उन्हें किकऑफ़ से कुछ घंटे पहले मैच के दिन टीम से गुइही की चूक के बारे में सूचित किया, जिससे विश्वासघात की भावना प्रज्वलित हुई। उस क्षण से, उन्होंने बार-बार खुद को और अपनी टीम को इस प्रकार वर्णित किया। “त्याग दिया गया”, दस्ते की गहराई, समर्थन और संचार की कमी पर शोक व्यक्त करते हुए।
हालाँकि, उनकी शिकायतें आंतरिक नहीं रहीं। उन्होंने प्रेस कॉन्फ्रेंस में अपनी बात रखी – दो विशेष रूप से विस्फोटक – जिसके दौरान उन्होंने बोर्ड की महत्वाकांक्षा, स्थानांतरण निर्णयों के समय और क्लब की रणनीति की आलोचना की। लहजा भावनात्मक, तीखा और अनफ़िल्टर्ड था। उनके शब्दों के चयन ने लीग के चारों ओर के अधिकारियों को आश्चर्यचकित कर दिया; रिपोर्ट के अनुसार, कुछ क्लबों ने ग्लासनर को सार्वजनिक रूप से अपनी निराशा व्यक्त करने के कारण भविष्य की नियुक्तियों पर पुनर्विचार करना भी शुरू कर दिया।
पैलेस में नतीजे तेज़ थे। कहा जाता है कि अध्यक्ष स्टीव पैरिश ग्लास्नर के व्यवहार से निराश थे, यहाँ तक कि क्रोधित भी थे, विशेष रूप से इस निहितार्थ से कि क्लब प्रतिस्पर्धा करने के बजाय केवल जीवित रहने के लिए संतुष्ट था। सुंदरलैंड की हार के बाद, जिसने उनकी सबसे भड़काऊ टिप्पणियों को जन्म दिया, ग्लासनर ने स्वीकार किया कि उन्हें अब परवाह नहीं है कि वह सीज़न के अंत तक रुके रहेंगे या नहीं। उन्होंने यह भी पुष्टि की – क्लब के लिए आश्चर्य की बात – कि वह गर्मियों में अपना अनुबंध समाप्त होने पर छोड़ने का इरादा रखते थे।
वह अकेला ही अस्थिर करने वाला होता। लेकिन ग्लासनर आगे बढ़ गए, उन्होंने अपनी स्थिति को अस्थिर बताया और संकेत दिया कि उनका प्रस्थान योजना से पहले हो सकता है। कुछ लोगों ने इसे एक सैद्धांतिक रुख के रूप में देखा। दूसरों ने इसे तनाव बढ़ने के रूप में व्याख्यायित किया। इंडिपेंडेंट ने उनकी टिप्पणियों को प्रबंधकों के अपने पदानुक्रमों पर दबाव बनाने के लिए “प्रेस के पास दौड़ने” के व्यापक प्रीमियर लीग पैटर्न के हिस्से के रूप में वर्णित किया।
इससे एक असहज लेकिन आवश्यक प्रश्न उठता है:
क्या ओलिवर ग्लासनर जानबूझकर क्रिस्टल पैलेस बोर्ड को जल्दी बाहर निकलने के लिए उकसा रहे हैं?
यह अभूतपूर्व नहीं होगा. फुटबॉल का इतिहास ऐसे प्रबंधकों से भरा पड़ा है, जिन्होंने एक बार मोहभंग होने पर अपरिहार्य तलाक को जल्द से जल्द करने के तरीके खोजे। ग्लासनर की हरकतें – नाटकीय प्रेस कॉन्फ्रेंस, आरोप लगाने वाली भाषा, आंतरिक विवादों का सार्वजनिक प्रसारण – किसी ऐसे व्यक्ति के लिए उपयुक्त हैं जो या तो बदलाव चाहता है, या तुरंत बदलाव चाहता है।
और फिर भी, कहानी उससे कहीं अधिक सूक्ष्म है।
ग्लासनर ने स्वीकार किया कि उनका गुस्सा भावनात्मक था, लेकिन उन्होंने जोर देकर कहा कि उन्हें कोई पछतावा नहीं है – क्योंकि ”वह ओलिवर ग्लासनर हैं।” उन्होंने तर्क दिया कि जिस जुनून ने उन्हें इतनी मजबूती से बोलने के लिए प्रेरित किया, वही जुनून है जिसने टीम को उनके सबसे अच्छे समय में एक साथ लाया। उन्होंने कहा कि उनका इरादा कभी भी व्यक्तियों पर हमला करने का नहीं था, बल्कि एक अशांत क्षण में अपनी कच्ची भावनाओं को व्यक्त करने का था। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि उन्होंने और पैरिश ने बाद में एक उत्पादक, लंबा रात्रिभोज साझा किया। घटना, और दोनों सीज़न को मजबूती से ख़त्म करने के लिए प्रतिबद्ध रहे।
विशेष रूप से, क्लब ने अब तक उन्हें बर्खास्त करने का विरोध किया है। रिपोर्टों से पता चलता है कि वे स्थिरता पसंद करते हैं और चाहते हैं कि वह अभियान देखें। खेल निदेशक मैट हॉब्स ने तनाव को शांत करने के लिए “संकट वार्ता” आयोजित की, और एक अस्थायी संघर्ष विराम स्थापित किया गया – आशा के साथ, शायद आशावाद के साथ, कि ग्लासनर अपनी सार्वजनिक टिप्पणी की तीव्रता पर अंकुश लगाएंगे। लेकिन यहां तक कि पैलेस के अंदरूनी सूत्र भी उनके पैटर्न को स्वीकार करते हैं: उन्हें मैचों से पहले मापा जा सकता है, लेकिन खेल के बाद की भावना संयम पर हावी हो जाती है।
तो यहाँ पैलेस खड़ा है: एक टीम जिसे ग्लासनर के नेतृत्व ने आकार दिया है, ऊपर उठाया है, और प्रेरित किया है, फिर भी उसके हालिया आचरण से हिल गई है। एक प्रबंधक जिसने ऐतिहासिक सफलता हासिल की लेकिन अब नियमित रूप से उन्हीं लोगों को चुनौती देता है जिन्होंने उसे क्लब की जिम्मेदारी सौंपी थी।
और यहां ग्लासनर खड़ा है: एक कोच जिसने पैलेस की किस्मत बदल दी, फिर भी वह तेजी से निराश, अलग-थलग दिखाई देता है, और शायद ऐसी स्थिति से मुक्त होने के लिए तैयार है जो उसे अब स्वीकार्य नहीं लगती।
यह एक दुखद विडंबना है कि पैलेस के इतिहास का सबसे महान प्रबंधक आपसी प्रशंसा के बजाय आपसी नाराजगी के बादल के नीचे चला गया।
अंत में, एक सत्य सबसे बड़ा सामने आता है:
ओलिवर ग्लासनर ने क्रिस्टल पैलेस के लिए असाधारण कार्य किए हैं। उन्होंने इतने बड़े पैमाने पर खुशी और इतिहास पेश किया जिसे प्रशंसक कभी नहीं भूलेंगे।
उन्होंने क्लब की दिशा बदल दी। उन्होंने उन्हें विश्वास दिलाया.
लेकिन इनमें से कोई भी उनके हालिया सार्वजनिक हमलों के स्वर या आवृत्ति को उचित नहीं ठहराता। उस क्लब में नहीं जिसने उसे गले लगाया। उन प्रशंसकों की ओर नहीं जो उनके पीछे खड़े थे। अभी नहीं, जब मौसम अभी भी नाजुक संतुलन में है।
ग्लासनर जो हैं उसका हिस्सा हैं भावनाएँ – ऐसा वह स्वयं कहते हैं। उन भावनाओं ने पैलेस के उत्थान को बढ़ावा दिया, लेकिन वे इसके विघटन को भी तेज कर रहे हैं।
निष्कर्ष सरल और शायद कड़वा-मीठा है:
ग्लासनर ने क्रिस्टल पैलेस में किसी की भी कल्पना से कहीं अधिक हासिल किया है – लेकिन जिस तरह से वह अभी कर रहा है, उससे क्लब और उसके समर्थकों को नाराज करने की कोई जरूरत नहीं है।
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