न्यूयॉर्क के उपनगरीय इलाके में एक अंडरग्राउंड रेलरोड संग्रहालय ने शुक्रवार को एक मुकदमे में आरोप लगाया कि ट्रम्प प्रशासन ने नस्ल के आधार पर अपने संघीय अनुदान को गैरकानूनी तरीके से समाप्त कर दिया, जो विविधता-केंद्रित पहल को खत्म करने के राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के प्रयासों की ओर इशारा करता है।
अल्बानी एनवाई में स्थित अंडरग्राउंड रेलरोड एजुकेशन सेंटर ने अपने मुकदमे में आरोप लगाया है कि मानविकी के लिए राष्ट्रीय बंदोबस्ती $250,000 अनुदान को रद्द करना क्रमशः पहले और पांचवें संशोधन का उल्लंघन करते हुए दृष्टिकोण और नस्लीय भेदभाव है।
न्यूयॉर्क के उत्तरी जिले में अमेरिकी जिला न्यायालय में दायर मुकदमे में धनराशि बहाल करने की मांग की गई है।
मुकदमे में ट्रम्प के जनवरी 2025 के कार्यकारी आदेश का हवाला दिया गया जिसमें संघीय एजेंसियों को 60 दिनों के भीतर विविधता, समानता और समावेशन (डीईआई) पहल का समर्थन करने वाले किसी भी संचालन को खत्म करने की आवश्यकता थी। 40-पृष्ठ के संक्षिप्त विवरण में 1,400 अनुदानों की रूपरेखा दी गई है जिन्हें अप्रैल 2025 की शुरुआत में “राष्ट्रपति ट्रम्प के ईओ के साथ उनके संघर्ष और उनके मद्देनजर अपनाई गई नई एजेंसी प्राथमिकताओं के कारण” समाप्त कर दिया गया था।
संग्रहालय की वकील नीना लोवेनस्टीन ने एनबीसी न्यूज को बताया कि अनुदान को रद्द करने का “कोई वैध आधार नहीं है”, उन्होंने कहा कि यह “केवल स्पष्ट रूप से काली जाति से जुड़ी चीजों को मिटा रहा है।”
सिविल और मानवाधिकार मामलों के लिए मुफ्त कानूनी सेवाएं प्रदान करने वाले संगठन लॉयर्स फॉर गुड गवर्नमेंट के माध्यम से मामले पर स्वेच्छा से काम कर रहे लोवेनस्टीन और वकीलों की टीम ने तर्क दिया कि अंडरग्राउंड रेलरोड एजुकेशन सेंटर उन हजारों संगठनों में से एक है जिन्हें ट्रम्प प्रशासन द्वारा गैरकानूनी रूप से लक्षित किया गया है।
मुकदमे में कहा गया, “वर्तमान कार्यकारी शाखा नेतृत्व के कई बयान श्वेत वर्चस्व का समर्थन करने वाले और अमेरिका में काले इतिहास को बदनाम करने वाले खुले और कोडित नस्लवाद को दर्शाते हैं।”
इसमें कहा गया है कि प्रशासन ने “व्यवस्थित रूप से अनुदान प्राप्तकर्ताओं और कार्यक्रमों को लक्षित किया जो काले इतिहास और संस्कृतियों के बारे में जनता की समझ को बढ़ाने की मांग करते थे।”
व्हाइट हाउस ने शनिवार शाम को टिप्पणी के अनुरोध का तुरंत जवाब नहीं दिया।
ट्रम्प प्रशासन ने राष्ट्रपति के DEI विरोधी निर्देशों को लागू करने के प्रयास में संयुक्त राज्य भर में संग्रहालयों और प्रदर्शनियों को लक्षित किया है। राष्ट्रपति भवन स्थल पर कलाकृति के टुकड़े और सूचनात्मक प्रदर्शन हटाए जाने के बाद एक न्यायाधीश ने पिछले महीने प्रशासन को फिलाडेल्फिया में दासता प्रदर्शनी को बहाल करने का आदेश दिया था।
प्रशासन ने इस साल नवंबर के निर्देश में मार्टिन लूथर किंग जूनियर डे और जुनेथेन्थ को हटाकर यह भी बदल दिया कि अमेरिकी किस दिन राष्ट्रीय उद्यानों में मुफ्त में जा सकते हैं। अगस्त में, इसने स्मिथसोनियन संग्रहालय प्रदर्शनियों, सामग्रियों और संचालन की व्यापक समीक्षा का आह्वान किया ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि वे इतिहास के बारे में राष्ट्रपति के दृष्टिकोण के अनुरूप हैं।
संग्रहालय के सह-संस्थापक, पॉल और मैरी लिज़ स्टीवर्ट के अनुसार, अंडरग्राउंड रेलरोड एजुकेशन सेंटर स्टीफन और हैरियट मायर्स के घर पर स्थित है, जिन्होंने गृहयुद्ध से पहले के दशकों में हजारों लोगों को गुलामी से बचने में मदद की थी।
स्टीवर्ट्स ने 1990 के दशक के अंत में अंडरग्राउंड रेलरोड अनुसंधान पर काम करना शुरू किया, जब उस समय पांचवीं कक्षा की शिक्षिका मैरी लिज़ ने अपने छात्रों से सुना कि उनके पड़ोस के साथ गहरे संबंधों के बावजूद उन्हें इस विषय पर लगभग कोई जागरूकता नहीं थी। 2004 से, दंपति ने घर को पुनर्स्थापित करने और इसे समुदाय के केंद्र में एक जगह में बदलने, पर्यटन और गतिविधियों की मेजबानी करने के लिए काम किया है।
स्टीवर्ट्स मायर्स के निवास के बगल में एक व्याख्यात्मक केंद्र के निर्माण के लिए 12 मिलियन डॉलर की परियोजना के वित्तपोषण की दिशा में काम कर रहे थे, क्योंकि इसके वर्तमान संचालन ने अंतरिक्ष को पार कर लिया है। उन्होंने कहा, एनईएच से $250,000 का अनुदान खोने से परियोजना को बड़ा झटका लगा।
मैरी लिज़ ने कहा कि अनुदान ने “सत्यापित किया कि हम एक संगठन के रूप में कौन हैं, हम क्या करने की कोशिश कर रहे थे। और बदले में, व्यापक दुनिया के लिए कहा गया, यह एक संगठन है जिस पर ध्यान देना चाहिए।”
