वर्जीनिया सुप्रीम कोर्ट ने पिछले सप्ताह मतदाताओं द्वारा अनुमोदित संवैधानिक संशोधन की वैधता पर सोमवार को मौखिक दलीलें सुनीं, जो डेमोक्रेट को मध्यावधि चुनाव से पहले अधिक अनुकूल कांग्रेस मानचित्र लागू करने की अनुमति देता है।
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मामले में डेमोक्रेट्स के वकीलों से न्यायाधीशों ने कड़े सवाल पूछे, जिससे उनकी दलीलों पर कुछ संदेह का संकेत मिला।
रिपब्लिकन ने कई अदालती मामलों में इस प्रक्रिया को चुनौती दी है, यह तर्क देते हुए कि डेमोक्रेटिक-नियंत्रित विधायिका ने संशोधन को मतपत्र पर डालने में प्रक्रियात्मक त्रुटियां कीं, जो बदले में मंगलवार के विशेष चुनाव के परिणामों को अमान्य कर देती हैं।
संविधान में संशोधन करने के लिए, कानून निर्माताओं को बीच में चुनाव के साथ लगातार दो विधायी सत्रों में संशोधन पारित करना होगा। रिपब्लिकन ने तर्क दिया है कि डेमोक्रेट ने पहली बार संशोधन तब पारित किया जब वर्जीनिया के 2025 चुनावों से पहले प्रारंभिक मतदान शुरू हो चुका था, जिसका अर्थ है कि वे उस आवश्यकता को पूरा करने में विफल रहे।
डेमोक्रेट्स ने कहा है कि शुरुआती मतदान की शुरुआत नहीं, बल्कि चुनाव का दिन ही मुख्य तारीख है और मतदाताओं के पास इस मुद्दे पर खुद को शिक्षित करने के लिए काफी समय है।
वर्जीनिया सॉलिसिटर जनरल टिलमैन ब्रेकेनरिज ने अदालत में कहा, “अगर हम लोगों के वोट की रक्षा करने और लोगों की वजन उठाने की क्षमता की रक्षा करने के उद्देश्य के बारे में बात कर रहे हैं, तो मुझे लगता है कि लोगों के वोट को इस चिंता के कारण खत्म करना स्पष्ट रूप से अनुचित होगा कि उन्हें महीनों पहले अपनी राय व्यक्त करने का मौका नहीं मिला था।”
“आपकी स्थिति क्या है – आपके ग्राहक की स्थिति – उस संवैधानिक संशोधन के संबंध में जिसे चुनाव के दिन शाम 6 बजे अपनाया जाता है जबकि मतदान में एक घंटा शेष है? क्या वह अगला आम चुनाव है, क्या वह अभी भी अगला आम चुनाव है?” एक न्यायाधीश ने पूछा।
ब्रेकेनरिज ने कहा कि राज्य की स्थिति यह है कि संशोधन चुनाव दिवस से पहले आना चाहिए, इस पर नहीं।
इस साल की शुरुआत में, वर्जीनिया सुप्रीम कोर्ट ने विशेष चुनाव कराने की अनुमति दी थी, लेकिन बाद की तारीख में मामले की योग्यता के आधार पर फैसला देने का अधिकार सुरक्षित रखा था। मतदाताओं ने पुनर्वितरण जनमत संग्रह को 3 अंकों से मंजूरी दे दी।
वर्जीनिया डेमोक्रेट्स ने राज्य में पुनर्वितरण प्रक्रिया को नियंत्रित करने वाले द्विदलीय आयोग को अस्थायी रूप से बायपास करने के लिए एक संवैधानिक संशोधन किया। डेमोक्रेट्स के दोबारा बनाए गए नक्शे के परिणामस्वरूप पार्टी नवंबर के मध्यावधि के बाद वर्जीनिया के 11 कांग्रेस जिलों में से 10 का प्रतिनिधित्व कर सकती है, जो मौजूदा छह से अधिक है।
यह योजना राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के जीओपी के नेतृत्व वाले राज्यों से पार्टी के संकीर्ण सदन बहुमत को बढ़ाने के लिए अपने मानचित्रों को फिर से बनाने के आग्रह के जवाब में आई थी।
पिछली बार पुनर्वितरण युद्धों में वर्जीनिया के प्रवेश ने कई लोगों को आश्चर्यचकित कर दिया था, क्योंकि राज्य को 2020 में द्विदलीय पुनर्वितरण आयोग बनाने के लिए उसी संवैधानिक संशोधन प्रक्रिया का उपयोग करने में कई साल लग गए थे। राज्य के सांसदों ने पहले संशोधन का प्रस्ताव करने के लिए मौजूदा विशेष विधायी सत्र को भी फिर से खोला।
सोमवार की बहस के दौरान, न्यायाधीशों ने डेमोक्रेट्स पर दबाव डाला कि क्या किसी विशेष सत्र को किसी भी समय फिर से खोला जा सकता है। डेमोक्रेट्स ने तर्क दिया कि सुप्रीम कोर्ट के पास विधायी नियमों को लागू करने का कोई अधिकार क्षेत्र नहीं है और विशेष सत्र मौजूदा सांसदों की शर्तों से परे नहीं चलते हैं।
रूढ़िवादियों ने पूछताछ की कड़ी नीति का जश्न मनाया।
पुनर्वितरण जनमत संग्रह का विरोध करने वाले ऑनेस्ट इलेक्शन प्रोजेक्ट एक्शन के कार्यकारी निदेशक जेसन स्नेड ने कहा, “आज का मौखिक तर्क आशाजनक था। वर्जीनिया सुप्रीम कोर्ट सर्किट कोर्ट को कायम रखते हुए और इन अत्यधिक पक्षपातपूर्ण, पक्षपातपूर्ण मानचित्रों के कार्यान्वयन को रोककर कानून के शासन की रक्षा करने के लिए तैयार दिखाई दिया।”
संशोधन के समर्थकों ने कहा कि रिपब्लिकन पिछले सप्ताह के चुनाव में मतदाताओं के फैसले को पलटने का प्रयास कर रहे हैं।
वर्जिनियन फॉर फेयर इलेक्शन के प्रवक्ता डैन गोटलिब ने एक बयान में कहा, “तीन मिलियन से अधिक वर्जिनियावासियों ने स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनाव में मतदान किया। रिपब्लिकन हार गए – और अब वर्जिनियावासियों की इच्छा को अदालत में खारिज करने की कोशिश कर रहे हैं।”
व्हाइट हाउस को उम्मीद थी कि मध्य दशक में पुनर्वितरण की लड़ाई से उनकी पार्टी को मध्यावधि में बड़ी बढ़त मिलेगी, लेकिन अब तक परिणाम दोनों पार्टियों के बीच मतभेद के करीब रहा है।
रिपब्लिकन फ्लोरिडा में एक और प्रयास कर रहे हैं, गवर्नर रॉन डेसेंटिस ने सोमवार को एक प्रस्ताव जारी किया है जो चार अतिरिक्त रिपब्लिकन-झुकाव वाली सीटें बनाएगा।
यदि वह नक्शा इस सप्ताह एक विशेष विधायी सत्र में पारित हो जाता है और वर्जीनिया की शीर्ष अदालत राज्य की फिर से तैयार की गई कांग्रेस की सीमाओं पर हस्ताक्षर कर देती है, तो रिपब्लिकन 13 नई सीटें हासिल करने की स्थिति में होंगे, जबकि आगे-पीछे पुनर्वितरण के बाद डेमोक्रेट्स के लिए 10 सीटें होंगी।
