सिटी ग्राउंड में एस्टन विला पर 1-0 की जीत के बाद नॉटिंघम फ़ॉरेस्ट अपने यूरोपा लीग सेमीफाइनल के दूसरे चरण में मामूली बढ़त ले लेगा।
वुड पेनाल्टी से पहले चरण का निपटारा कसकर हुआ
एकमात्र गोल 71वें मिनट में हुआ, जब VAR समीक्षा के बाद लुकास डिग्ने को क्षेत्र के अंदर संभालने के लिए क्रिस वुड ने मौके से गोल किया।
वुड ने अपने प्रयास को सीधे ऊपरी-बाएँ कोने में मारा, जिससे एमिलियानो मार्टिनेज को सही दिशा में गोता लगाने के बावजूद कोई मौका नहीं मिला।
यह एक ऐसा क्षण था जिसने अंततः उस खेल में तनाव को तोड़ दिया जो लंबे समय से संतुलित था, जिसमें दोनों पक्ष कई मौके बनाने के लिए संघर्ष कर रहे थे।
मार्टिनेज़ और ओर्टेगा ने शुरुआत में ही इसे बराबर बनाए रखा
पहले हाफ में दोनों छोर पर बिना किसी सफलता के मौके मिले। यूरी टायलेमैन्स ने स्टीफन ओर्टेगा को दूरी से जल्दी बचाने के लिए मजबूर किया, जबकि मॉर्गन रोजर्स ने भी जीवंत विला स्पेल के दौरान फॉरेस्ट गोलकीपर का परीक्षण किया।
दूसरे छोर पर, मार्टिनेज ने ब्रेक से पहले असाधारण क्षण का निर्माण किया। अर्जेंटीना के अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी ने इगोर जीसस के करीबी प्रयास को विफल करने के लिए तीखी प्रतिक्रिया व्यक्त की, किसी तरह गेंद को बाहर रखने के लिए अपने शरीर को समायोजित किया जब गेंद का लाइन पार करना निश्चित लग रहा था।
फ़ॉरेस्ट ने ओमारी हचिंसन के माध्यम से ख़तरा उठाया, जिसके सीधे चलने से समस्याएँ पैदा हुईं, लेकिन विला की रक्षात्मक रेखा उतनी ही मजबूत थी जितनी कि यूनाई एमरी के तहत सभी सीज़न में रही है।
महत्वपूर्ण क्षण दूसरे हाफ के बीच में आया। बॉक्स में एक लूपिंग डिलीवरी के कारण हैंडबॉल के लिए अपील की गई और समीक्षा के बाद रेफरी ने मौके की ओर इशारा किया। डिग्ने को दंडित किया गया और वुड ने अपनी समाप्ति में कोई गलती नहीं की।
विला का देर से दबाव कम हो गया
आगंतुकों को समापन चरण में बराबरी हासिल करने का अवसर मिला। टायलेमैन्स ने साफ-सुथरे बिल्ड-अप खेल के बाद एक आशाजनक स्थिति से फायर किया, जबकि जादोन सांचो और मॉर्गन रोजर्स दोनों को उन्नत क्षेत्रों में जगह मिली, लेकिन अंतिम पास नहीं दे सके।
स्टॉपेज समय में विला को सेट-पीस से भी खतरा था, लेकिन बॉक्स में डिलीवरी टीम के साथी को खोजने में विफल रही, जिससे फ़ॉरेस्ट को रुकने का मौका मिला।
यह एक अच्छी तरह से संतुलित टाई बनी हुई है, लेकिन फ़ॉरेस्ट को घर पर अपनी बढ़त की रक्षा करने में आत्मविश्वास की आवश्यकता होगी। इस बीच, विला को लगेगा कि उन्होंने यह सुझाव देने के लिए काफी कुछ बनाया है कि वे रिटर्न फिक्स्चर में जवाब दे सकते हैं।
