दौड़ के शुरू होने के समय में बदलाव बहरीन और सऊदी अरब में पिछले दो निर्धारित ग्रां प्री को मध्य पूर्व में युद्ध के कारण रद्द किए जाने के बाद किया गया है।
यह निर्णय वाणिज्यिक अधिकार धारक F1 और शासी निकाय FIA द्वारा मियामी में शनिवार शाम को लिया गया।
F1 और FIA के एक बयान में कहा गया है कि ऐसा इसलिए किया गया क्योंकि “मौसम का पूर्वानुमान (भविष्यवाणी) है कि दोपहर के बाद मूल नियोजित दौड़ शुरू होने के समय में भारी बारिश होगी”।
बयान में कहा गया है: “यह निर्णय दौड़ में कम से कम व्यवधान सुनिश्चित करने और सर्वोत्तम परिस्थितियों में ग्रैंड प्रिक्स को पूरा करने के लिए अधिकतम संभव विंडो सुनिश्चित करने और ड्राइवरों, प्रशंसकों, टीमों और कर्मचारियों की सुरक्षा को प्राथमिकता देने के लिए लिया गया है।”
इसका उद्देश्य सबसे ख़राब मौसम आने से पहले दौड़ ख़त्म करने का प्रयास करना है, जो स्थानीय समयानुसार लगभग 15:00 बजे (20:00 बीएसटी) होने का अनुमान है, जो मूल प्रारंभ समय से एक घंटा पहले है।
भारी बारिश, एक बार शुरू होने के बाद, घंटों तक रहने की उम्मीद है, इसलिए डर यह था कि मूल शुरुआत समय के साथ रहने का मतलब होगा कि दौड़ नहीं चल पाएगी।
अमेरिका में स्थानीय कानूनों का मतलब है कि अगर सर्किट पर या उसके आसपास बिजली गिरने का खतरा हो तो दौड़ को निलंबित किया जा सकता है। यह सभी कर्मियों को “स्थान पर आश्रय” देने की अनुमति देगा।
एफआईए द्वारा प्रोटोकॉल की एक श्रृंखला की घोषणा की गई है जो परिभाषित करती है कि दौड़ से पहले या उसके दौरान इसे कैसे प्रशासित किया जाएगा।
इसे आगे बढ़ाते हुए, दौड़ अभी भी गीली होने की संभावना है, लेकिन उम्मीद है कि कारों को चलाने के लिए स्थितियाँ स्वीकार्य होंगी।
F1 कारें बारिश में चलती हैं, लेकिन सीमित कारक हमेशा कारों द्वारा फेंके गए स्प्रे की भारी मात्रा से दृश्यता होती है, साथ ही एक्वाप्लानिंग भी होती है यदि खड़े पानी की मात्रा इतनी महत्वपूर्ण होती है कि कम चलने वाली कारों को प्रभावी ढंग से ट्रैक पर पानी के ऊपर तैरने के लिए मजबूर किया जा सके।
नॉरिस की टीम के साथी ऑस्कर पियास्त्री ने कहा: “यह स्पष्ट रूप से हर किसी के लिए अज्ञात में एक यात्रा होने जा रही है। जब यहां बारिश होती है, तो यह आमतौर पर काफी मूसलाधार होती है, इसलिए यह एक दिलचस्प दिन हो सकता है।
“पावर-यूनिट के साथ बस यही होता है कि आपको बिजली कैसे मिलती है, आपको बिजली कहां से मिलती है, यह कंप्यूटर के हाथ में है।
“बस यह सुनिश्चित करना कि यह मोटे तौर पर वही करता है जो हम उम्मीद करते हैं। जाहिर है, जब यह गीला होता है तो त्रुटि की संभावना काफी कम होती है।”
