नेब्रास्का में मेडिकेड कार्य आवश्यकताओं का यह पहला दिन है। लोग चिंतित हैं

ओमाहा की शमीका सिम्पसन अमेरिकन सिविल लिबर्टीज यूनियन के लिए एक रोगी नेविगेटर और नेब्रास्कन्स फॉर पीस में एक प्रशासनिक सहायक के रूप में काम करती है, साथ ही डंकिन की दुकान में शिफ्ट भी संभालती है।

फिर भी, तीन नौकरियों के साथ भी, उसे अपना स्वास्थ्य कवरेज खोने की चिंता है क्योंकि नेब्रास्का, शुक्रवार, 1 मई से शुरू होने वाला पहला राज्य बन गया है, जिसे कांग्रेस के रिपब्लिकन वन बिग ब्यूटीफुल बिल एक्ट द्वारा अनिवार्य नियम के तहत कुछ मेडिकेड नामांकित लोगों को काम करने, प्रशिक्षण देने या स्कूल जाने की आवश्यकता होती है।

46 वर्षीय सिम्पसन ने 2014 में अपने तलाक के बाद से मेडिकेड पर भरोसा किया है। उनका कोई भी नियोक्ता स्वास्थ्य कवरेज प्रदान नहीं करता है। उन्होंने कहा कि तकनीकी समस्याओं के कारण समय पर नवीनीकरण नहीं हो पाने के कारण उन्होंने अपनी सरकारी खाद्य सहायता खो दी, और उन्हें चिंता है कि इसी तरह की समस्याएं फिर से होंगी।

उन्होंने कहा, “अधिक बाधाएं जोड़ने से कार्यक्रम बेहतर ढंग से काम नहीं करेगा।”

नेब्रास्का मेडिकेड अधिकारियों का कहना है कि वे नामांकित लोगों के लिए अनुपालन को यथासंभव आसान बनाने की कोशिश कर रहे हैं, ताकि लोग प्रशासनिक कारणों से अपना कवरेज न खोएं, जैसे कि उचित कागजी कार्रवाई दाखिल करने में विफल होना।

राज्य द्वारा विस्तृत हजारों स्वास्थ्य स्थितियों में से एक के साथ नामांकित लोगों को छूट दी जाएगी।

राज्य के मेडिकेड निदेशक ड्रू गोन्शोरोव्स्की ने अप्रैल की शुरुआत में एक समाचार विज्ञप्ति में कहा, “हमारी सर्वोच्च प्राथमिकता यह सुनिश्चित करना है कि सदस्य कार्यक्रम में बदलावों को स्पष्ट रूप से समझें और अपने कवरेज को कैसे बनाए रखें।”

“गुत्थियों को दूर करना”

28 अप्रैल को वाशिंगटन डीसी में नेशनल प्रेस क्लब के बाहर केएफएफ हेल्थ न्यूज के साथ एक संक्षिप्त साक्षात्कार में, सेंटर फॉर मेडिकेयर एंड मेडिकेड सर्विसेज के प्रशासक मेहमत ओज़ ने कहा कि वह कार्य आवश्यकताओं को लागू करना शुरू करने वाला पहला राज्य होने के लिए नेब्रास्का की सराहना करते हैं। उन्होंने स्वीकार किया कि राज्य अभी भी “गुत्थियों को दूर करने में लगा हुआ है,” उन्होंने आगे कहा कि उन्हें उम्मीद है कि “इस साल के अंत तक वे और अधिक परिष्कृत स्थान पर पहुंच जाएंगे।”

लेकिन स्वास्थ्य नीति विश्लेषक, गरीबों की वकालत करने वाले और स्वास्थ्य उद्योग समूह संशय में हैं, उन्हें डर है कि नेब्रास्का मेडिकेड में नामांकित हजारों लोग कवरेज खो देंगे और इसके साथ, स्वास्थ्य सेवाओं तक उनकी पहुंच और चिकित्सा ऋण से सुरक्षा भी खो जाएगी।

नेब्रास्का हॉस्पिटल एसोसिएशन के अध्यक्ष और सीईओ जेरेमी नॉर्डक्विस्ट ने कहा, अस्पतालों को यह भी चिंता है कि बिना बीमा वाले मरीजों की संख्या बढ़ने से उनकी आय प्रभावित होगी।

उन्होंने कहा, ”कई अलग-अलग स्तरों पर काफी चिंता है।” उन्होंने कहा, कई नामांकनकर्ता बदलावों से अनभिज्ञ हैं और उन्हें यह एहसास नहीं होगा कि बीमाकृत रहने के लिए उन्हें कार्य करना होगा।

राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने पिछले जुलाई में जिस बिल पर हस्ताक्षर किए थे, उसमें कोलंबिया जिले के साथ-साथ 42 राज्यों को 2027 में शुरू होने वाली कार्य आवश्यकता को लागू करने के लिए 2010 के किफायती देखभाल अधिनियम के तहत मेडिकेड को पूरी तरह या आंशिक रूप से विस्तारित करने की आवश्यकता है। पूर्ण विस्तार संघीय गरीबी स्तर के 138% तक की आय वाले वयस्कों को सक्षम बनाता है – इस वर्ष एक व्यक्ति के लिए $ 22,025 की राशि – मेडिकेड के लिए पात्र होने के लिए, सरकारी कार्यक्रम कवर करता है कम आय वाले या विकलांग लोग।

केएफएफ, एक स्वास्थ्य सूचना गैर-लाभकारी संस्था जिसमें केएफएफ हेल्थ न्यूज भी शामिल है, के अनुसार विस्तार के माध्यम से 20 मिलियन से अधिक लोगों ने मेडिकेड से कवरेज प्राप्त किया। कांग्रेस के बजट कार्यालय का अनुमान है कि काम की आवश्यकता के परिणामस्वरूप अगले दशक में 4.8 मिलियन लोग बीमा रहित हो जाएंगे।

कानून के तहत, नामांकित लोगों को महीने में कम से कम 80 घंटे काम करना होगा या स्वयंसेवक बनना होगा, कम से कम अंशकालिक स्कूल जाना होगा, या नौकरी प्रशिक्षण में भाग लेना होगा। या उन्हें यह साबित करना होगा कि वे कुछ छूटों के लिए योग्य हैं, जैसे कि 13 वर्ष या उससे कम उम्र के बच्चे या विकलांग माता-पिता की देखभाल करना, या ऐसी स्वास्थ्य स्थिति होना जो रोजगार में बाधा डालती हो।

कुछ राज्यों ने जीओपी कानून पारित होने से पहले के वर्षों में कार्य नियमों को लागू करने की खोज की। इसने राज्यों को अपने कार्यक्रम जल्दी शुरू करने का विकल्प दिया।

नेब्रास्का की योजना

नेब्रास्का में, जो कानून की आवश्यकता से आठ महीने पहले प्रावधान लागू कर रहा है, नेब्रास्का स्वास्थ्य और मानव सेवा विभाग के प्रवक्ता कोलिन स्पिलिनेक ने कहा, लगभग 70,000 मेडिकेड नामांकित लोगों को आवश्यकता को पूरा करने की आवश्यकता होगी।

स्पिलिनेक ने कहा, उनमें से लगभग 72% को शायद अपना कवरेज बनाए रखने के लिए कुछ भी नहीं करना पड़ेगा, क्योंकि राज्य को पहले से ही राज्य या राष्ट्रीय डेटाबेस के माध्यम से उनके काम या छूट की स्थिति पता है।

यह जांचने के लिए कि क्या नामांकित लोग आवश्यकता को पूरा करते हैं, नेब्रास्का और अन्य राज्य विभिन्न डेटाबेस में टैप करने की योजना बना रहे हैं, जिसमें मेडिकेड दावों की जानकारी और क्रेडिट रेटिंग एजेंसियों द्वारा नियंत्रित डेटा शामिल है। जिन नामांकनकर्ताओं के लिए नेब्रास्का के पास डेटा नहीं है, उन्हें सूचित किया जाएगा और वे नए नियमों को पूरा करने की पुष्टि करने के लिए एक ऑनलाइन फॉर्म भर सकते हैं।

जबकि कई राज्यों का कहना है कि वे अतिरिक्त प्रशासनिक कर्मचारियों को नियुक्त करने की योजना बना रहे हैं, नेब्रास्का मेडिकेड एजेंसी अपनी कार्य आवश्यकता को लागू करने के लिए किसी भी कर्मचारी को शामिल नहीं कर रही है।

नॉर्डक्विस्ट ने कहा, “तथ्य यह है कि वे कहते हैं कि उन्हें अतिरिक्त संसाधनों की आवश्यकता नहीं है, यह सवाल उठाता है” कि क्या “वे भविष्य के सिरदर्द के बिना इसे पूरा करने में सक्षम होंगे।”

रोजगार की स्थिति साबित करने के लिए दस्तावेज़ की आवश्यकता होगी, लेकिन नेब्रास्का के अधिकारियों का कहना है कि वे नामांकित लोगों को स्व-सत्यापित करने की अनुमति देंगे कि वे स्वेच्छा से काम करते हैं, स्कूल जाते हैं, या छूट के लिए अर्हता प्राप्त करते हैं, जैसे कि खराब स्वास्थ्य या विकलांग माता-पिता की देखभाल के लिए। स्पिलिनेक ने कहा, “मेडिकल रिकॉर्ड जैसे सहायक दस्तावेज की आवश्यकता नहीं होगी।”

इससे नामांकित लोगों के लिए कानून के “चिकित्सा कमज़ोरी” अपवाद के तहत छूट पाना आसान हो सकता है। छूट के लिए विचार की जा सकने वाली स्वास्थ्य स्थितियों की लंबी सूची पिछले सप्ताह राज्य द्वारा पोस्ट की गई थी और इसमें कई प्रकार के कैंसर और मानसिक स्वास्थ्य और हृदय की स्थितियां शामिल हैं।

एक वकालत समूह, नेब्रास्का एप्पलसीड के वरिष्ठ कर्मचारी वकील, केल्सी अरेंड्स ने कहा कि छूट दी जाने वाली शर्तों के लिए राज्य की मेडिकल बिलिंग कोड की लंबी सूची अभी भी पर्याप्त लंबी नहीं है। उन्होंने कहा कि बीमारी की गंभीरता के विभिन्न स्तर शामिल नहीं हैं।

यह छूट 30 वर्षीय क्रिस्टल श्रोएर के लिए महत्वपूर्ण है, जो 2022 से मेडिकेड पर हैं और 2024 से बेरोजगार हैं। उन्होंने कहा कि केर्नी, नेब में अपने घर के पास काम ढूंढना मुश्किल हो गया है, जो उन्हें अपने मनोरोग सेवा कुत्ते, टैरो को साथ ले जाने की अनुमति देगा, जो चिंता से उनकी मदद करता है।

“मैं बेहद चिंतित हूं,” श्रोएर ने कहा, जो एक दोस्त के साथ रहता है। “इससे मेरा अवसाद और भी बदतर हो गया है।”

अन्य राज्यों में स्व-सत्यापन की व्यापक रूप से अनुमति दी जाएगी या नहीं, यह काम की आवश्यकताओं के लिए सीएमएस के नियमों पर निर्भर करेगा, जो इस गर्मी में निर्धारित होने की उम्मीद है। ओज़ ने केएफएफ हेल्थ न्यूज़ को बताया कि “हमें स्व-सत्यापन पसंद नहीं है” और “दस्तावेज़ीकरण महत्वपूर्ण है।”

अमेरिकन डायबिटीज एसोसिएशन, एचआईवी+हेपेटाइटिस पॉलिसी इंस्टीट्यूट और नेशनल ब्लीडिंग डिसऑर्डर फाउंडेशन सहित कई वकालत समूहों ने राज्य से विशिष्ट शर्तों के साथ नामांकित लोगों को छूट देने के लिए कहा था। समूहों ने कहा, कवरेज खोने का मतलब उन दवाओं तक पहुंच खोना होगा जो लोगों को स्वस्थ रखती हैं और अस्पताल से बाहर रखती हैं।

मेडिकेड में कार्य आवश्यकता जोड़ना ट्रम्प के लिए उनके पहले कार्यकाल से ही प्राथमिकता रही है। 2018 में, उनका प्रशासन राज्यों को नीति अपनाने की अनुमति देने वाला पहला प्रशासन बन गया, लेकिन केवल अर्कांसस ने इसे लागू किया। संघीय न्यायाधीश द्वारा इसे गैरकानूनी मानने से पहले नौ महीनों में नीति लागू थी, 18,000 से अधिक लोगों ने कवरेज खो दिया – उनमें से 4 में से लगभग 1 आवश्यकता के अधीन था।

अधिकांश ने कवरेज इसलिए नहीं खोई क्योंकि वे आवश्यकताओं को पूरा नहीं करते थे, बल्कि समय पर कागजी कार्रवाई सही ढंग से जमा करने में विफल रहने के कारण खो गए।

जॉर्जिया को 2023 से अपने आंशिक मेडिकेड विस्तार के तहत काम की आवश्यकता है। इसके पहले दो वर्षों में केवल लगभग 8,000 लोगों ने कवरेज के लिए साइन अप किया – राज्य के अधिकारियों ने अकेले पहले वर्ष के लिए भविष्यवाणी की थी कि 25,000 से बहुत कम – और कई को कागजी कार्रवाई के मुद्दों के कारण लाभ से वंचित कर दिया गया है।

राष्ट्रीय जनादेश

पिछले साल कानून पर कांग्रेस की बहस के दौरान, रिपब्लिकन ने सरकारी सहायता से लाभान्वित होने वाले “सक्षम” वयस्कों को कार्यबल में लाने के एक तरीके के रूप में मेडिकेड के लिए कार्य आवश्यकता को आगे बढ़ाया। हाउस स्पीकर माइक जॉनसन ने कहा कि यह मेडिकेड को “उन लोगों के लिए संरक्षित करने में मदद करेगा जो इसके सही हकदार हैं,” न कि उन युवाओं के लिए जो “अपने सोफे पर बैठकर वीडियो गेम खेलते हैं।”

रिपब्लिकन ने तर्क दिया है कि रोजगार अनिवार्य करने से लोग काम ढूंढने के लिए प्रेरित होंगे, जिससे मेडिकेड को उन बच्चों और लोगों की मदद करने के लिए छोड़ दिया जाएगा जो गर्भवती हैं या विकलांग हैं।

वे उन अध्ययनों से प्रभावित नहीं थे जो दिखाते हैं कि मेडिकेड पर अधिकांश वयस्क पहले से ही काम करते हैं या स्कूल जाते हैं या स्वास्थ्य संबंधी स्थितियाँ उन्हें ऐसा करने से रोकती हैं।

एनल्स ऑफ इंटरनल मेडिसिन में एक हालिया अध्ययन में पाया गया कि नई कार्य आवश्यकता के तहत कवरेज खोने के जोखिम वाले लगभग एक तिहाई वयस्कों ने बताया कि उन्हें शारीरिक या मानसिक बीमारी या विकलांगता है।

बोस्टन में बेथ इज़राइल डेकोनेस मेडिकल सेंटर में अध्ययन की सह-लेखक और स्वास्थ्य नीति शोधकर्ता दर्शली व्यास ने कहा, “यह ऐसा मामला नहीं है कि हमारे पास ज्यादातर स्वस्थ वयस्क काम नहीं करना चाहते हैं।” “यह एक असुरक्षित समूह है, और मुझे यकीन नहीं है कि जब हम कार्य आवश्यकताओं को पूरा करना शुरू करते हैं तो स्पष्ट सुरक्षा होती है।”

केएफएफ के अनुसार, नेब्रास्का में, मेडिकेड विस्तार में नामांकित लगभग दो-तिहाई लोग काम करते हैं या स्कूल जाते हैं। नेब्रास्का की बेरोजगारी दर 3% है, जो देश में सबसे कम में से एक है।

ओमाहा स्थित वन वर्ल्ड कम्युनिटी हेल्थ सेंटर्स की सीईओ एंड्रिया स्कोल्किन ने कहा कि यह उनके क्लिनिक और उसके मरीजों के लिए एक अस्थिर समय है। उन्होंने कहा, “हम अभी भी विस्तारित मेडिकेड लोगों के कवरेज खोने के बारे में चिंतित हैं।”

स्कोल्किन ने कहा कि उनके 52,000 रोगियों में से लगभग 4,000 मेडिकेड विस्तार के अंतर्गत आते हैं। उन्होंने कहा कि कई नामांकित लोगों को काम की आवश्यकता के बारे में राज्य से पत्र मिले, लेकिन उन्हें चिंता है कि कई लोग उन्हें समझ नहीं पाए।

उन्होंने कहा कि उनमें से 10% मरीज़ खोने का मतलब गैर-लाभकारी केंद्रों के लिए राजस्व में $500,000 की कमी होगी। मरीजों की मदद करने के लिए, वे लोगों को कवरेज प्राप्त करने और बनाए रखने के लिए फॉर्म भरने में मदद करने के लिए कर्मचारियों को जोड़ने की योजना बना रहे हैं।

नेब्रास्का एपलसीड के अरेंड्स ने कहा कि उन्हें यह पुष्टि करने के लिए स्वचालन का उपयोग करने के राज्य के वादे पर संदेह है कि नामांकित लोग कार्य नियमों को पूरा करते हैं। उन्होंने कहा, “हम शीघ्र कार्यान्वयन को लेकर बहुत चिंतित हैं।”

जो लोग कवरेज खो देते हैं, उन्हें मेडिकेड कार्यक्रम में फिर से नामांकन करने पर स्वास्थ्य बिलों को कवर करने में कठिनाई हो सकती है, क्योंकि संघीय कानून भी विस्तार नामांकन के लिए पूर्वव्यापी पात्रता को तीन महीने से घटाकर एक महीने कर देता है।

नॉर्डक्विस्ट ने कहा, क्योंकि बहुत से लोग आपात स्थिति के लिए देखभाल की मांग करते समय मेडिकेड के लिए साइन अप करते हैं और नामांकन पूरा होने में हफ्तों या महीनों का समय लग सकता है, अस्पतालों को चिंता है कि जब लोग कवरेज खो देंगे तो बदलाव के कारण लागत को कवर करने के लिए उन्हें छोड़ दिया जाएगा।

केवल दो अन्य राज्य कार्य आवश्यकता को शीघ्र लागू करने की योजना बना रहे हैं: मोंटाना, जो जुलाई में लॉन्च करने की योजना बना रहा है, और आयोवा, जो दिसंबर में लाइव होने की योजना बना रहा है।

एक परामर्श फर्म, हेल्थ मैनेजमेंट एसोसिएट्स के एक वरिष्ठ प्रिंसिपल एंड्रिया मार्सेका ने कहा, कई राज्य नेब्रास्का के कार्यान्वयन पर बारीकी से नजर रखेंगे ताकि वे जनवरी में अपने स्वयं के लॉन्च से पहले क्या सबक सीख सकें।

उन्होंने कहा कि जब अर्कांसस ने 2018 में प्रयास किया था, तब की तुलना में राज्य कार्य आवश्यकताओं को लागू करने के लिए बेहतर तरीके से तैयार हैं। मार्सेका ने कहा कि लाखों नामांकित लोगों की पात्रता पोस्ट-कोविड के बाद पुन: पुष्टि करने के बाद, उनके पास प्रक्रिया को स्वचालित करने और नामांकित लोगों के साथ संवाद करने के लिए सार्वजनिक और निजी डेटाबेस का उपयोग करने का अधिक अनुभव है।

फिर भी, “यह सही नहीं होगा,” और राज्यों को इसके अनुरूप ढलना होगा, उन्होंने कहा।

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