पेप गार्डियोला का कहना है कि वह इस बात की “परवाह नहीं कर सकते” कि उनकी मैनचेस्टर सिटी टीमों ने पिछले प्रीमियर लीग रन-इन में क्या हासिल किया है, क्योंकि वह गेम दर गेम खिताब की दौड़ में आगे हैं।
एंटोनी सेमेन्यो का गोल निर्णायक साबित हुआ क्योंकि सिटी ने शनिवार को एलांड रोड पर लीड्स यूनाइटेड को 1-0 से हरा दिया, जिसके परिणामस्वरूप वे लीडर आर्सेनल से दो अंक पीछे रह गए।
सिटी ने अपने पिछले 16 प्रीमियर लीग खेलों में से 11 जीते हैं (चार ड्रॉ, एक हार), और उस दौरान 37 अंक जुटाए हैं।
यह मैच के दिन 13 की शुरुआत के बाद से किसी भी अन्य टीम द्वारा अर्जित की गई कमाई से कम से कम पांच अधिक है, जो आर्सेनल से 32 से आगे है।
खिताब की दौड़ में मोमेंटम अब सिटी के पक्ष में दिख रहा है, आर्सेनल को रविवार को चेल्सी के खिलाफ एक कठिन परीक्षा का सामना करना पड़ रहा है, और गार्डियोला के पक्ष ने अतीत में सीज़न को मजबूती से खत्म करने की प्रतिष्ठा विकसित की है।
लेकिन गार्डियोला प्रेरणा के लिए उन टीमों की ओर नहीं देख रहे हैं, उन्होंने स्काई स्पोर्ट्स से कहा: “मैं कम परवाह नहीं कर सकता।” जो अतीत में हुआ, वह अतीत में हुआ।
“जब हमने अतीत में लिवरपूल से आगे लीग जीतने के लिए लगातार 13 या 14 गेम जीते थे, तो मुझे कभी नहीं पता था कि हम उन सभी गेम को लगातार जीतने जा रहे हैं। यह खेल दर खेल था।
“हम अब ठीक हो गए हैं, और असली सीज़न यहां शुरू होता है, कई कठिन खेलों के साथ।
“आप ऐसी टीमों से खेलते हैं जो हार न मानने के लिए लड़ रही हैं या यूरोप के लिए लड़ रही हैं। प्रत्येक गेम वास्तव में बहुत कठिन है – आपने इसे कल वॉल्व्स की जीत के साथ देखा [against Aston Villa]. यह कठिन है।”
प्रशिक्षण के दौरान मामूली चोट लगने के बाद, सिटी एलैंड रोड पर अग्रणी स्कोरर एर्लिंग हालैंड के बिना थी, लेकिन अब उन्होंने 2022-23 (डी2 एल2) की शुरुआत के बाद से नॉर्वेजियन के बिना अपने 18 प्रीमियर लीग खेलों में से 14 जीते हैं, जिसमें उस अवधि में 78% जीत दर का दावा किया गया है।
यह पूछे जाने पर कि क्या वह सिटी को उनके ताबीज के बिना मुकाबला करते हुए देखकर खुश थे, गार्डियोला ने चुटकी लेते हुए कहा: “हाँ, लेकिन मैं चाहता हूं कि वह वापस आ जाए!”
इस बात पर दबाव डाला गया कि क्या हालैंड नॉटिंघम फ़ॉरेस्ट के साथ बुधवार की बैठक के लिए वापस आएगा, गार्डियोला ने कहा: “मुझे नहीं पता।”
सिटी में शामिल होने के बाद सेमेन्यो के लक्ष्य ने उन्हें पांच प्रीमियर लीग गोल भागीदारी (चार गोल, एक सहायता) तक पहुंचा दिया, केवल कोल पामर और जोआओ पेड्रो (छह प्रत्येक) ने उस टैली को बेहतर बनाया।
यह रेयान चेर्की और रेयान एइट-नूरी के उत्कृष्ट काम के बाद आया, और गार्डियोला को खेल की कठिन शुरुआत के बाद धैर्य बनाए रखने के लिए अपने खिलाड़ियों पर गर्व था।
“यहां हर खेल की तरह, यह भी कठिन 10 या 15 मिनट थे। वे द्वंद्वयुद्ध में बहुत आक्रामक होते हैं। हमने एक हजार मिलियन पास बनाए, जो फुटबॉल में बहुत काम आता है,” स्पैनियार्ड ने कहा।
“पहले तो यह हमला करने की भावना के बिना बस पास थे, जैसा कि हम जानते हैं कि वे कितने कठिन हैं। लेकिन अंत में, यह एक बहुत बड़ी जीत थी।
“हमें पीछे जगह नहीं मिली, हमें थोड़ा और देखना पड़ा और एक बार फिर लोगों ने असाधारण प्रयास किया।”
