चीन, अमेरिका, इज़राइल तेजी से बढ़ती लेजर हथियारों की दौड़ में प्रतिस्पर्धा करते हैं

पिछले सप्ताह, शौकीन ऑनलाइन हथियार खोजकर्ताओं ने संयुक्त अरब अमीरात के दुबई हवाई अड्डे पर एक चीनी-निर्मित लेजर प्रणाली का पता लगाया। लेज़रों को एक वाहन पर लगाया जाता है और माना जाता है कि वे ड्रोन को मार गिराने में सक्षम हैं।

यूएई में पहले से ही आयरन बीम नामक एक इजरायली निर्मित लेजर प्रणाली है, जिसे इजरायल ने जाहिर तौर पर अमीरातियों को उधार दिया था, और आगे की रिपोर्टों में कहा गया है कि यूएई एक अमेरिकी निर्मित लेजर हथियार भी खरीदने की कोशिश कर रहा है। यूएई ने अपने स्वयं के लेजर हथियार को सह-विकसित करने के लिए यूरोपीय और अमेरिकी कंपनियों के साथ भी समझौता किया है।

2025 के अंत में, एक परिवहन कंपनी ने अपने द्वारा भेजे गए सैन्य उपकरणों की तस्वीरें पोस्ट कीं और अनजाने में ओमान से बाहर हो गईं चीनी निर्मित लेजर हथियारों के एक अन्य खरीदार के रूप में। और, पिछले साल सितंबर में इसकी राजधानी कतर पर इज़रायली हमले के बाद जाहिर तौर पर स्टील डोम नामक तुर्की हवाई रक्षा प्रणाली के तत्वों को प्राप्त करने पर विचार कर रहा है, जिसमें लेजर हथियार भी शामिल हैं।

इस बीच, सऊदी अरब में, सेना चीनी निर्मित लेजर हथियार प्रणालियों का भी परीक्षण कर रही है, कुछ पर्यवेक्षकों का सुझाव है कि सउदी ने चीन की आठ साइलेंट हंटर इकाइयाँ खरीदी हैं और वे अमेरिका निर्मित लेजर हथियार भी खरीदने पर विचार कर रहे हैं।

स्टार वार्स, कोई भी?

लेज़र हथियार विज्ञान कथा की तरह लग सकते हैं लेकिन ईरान युद्ध उन्हें वास्तविक जीवन के संघर्षों में आम उपयोग के करीब ला रहा है, लेज़र वॉर्स चलाने वाले पूर्व रक्षा पत्रकार जेरेड केलर कहते हैं।एक न्यूज़लेटर जो विशेष रूप से इस तकनीक पर नज़र डालता है। हाल ही में उन्होंने लिखा था कि अप्रैल और मई के दौरान, वैश्विक लेजर हथियारों का विकास उस गति से तेज हो गया था जो उन्होंने पहले नहीं देखा था।

और “यूएई धीरे-धीरे दुनिया का सबसे व्यस्त लेजर हथियार बाजार बनता जा रहा है,” उन्होंने कहा, यह देखते हुए कि देश में अब दो अलग-अलग प्रकार के लेजर सिस्टम हैं और वह तीसरा खरीद रहा है।

केलर ने डीडब्ल्यू को बताया, “हम ऐसे बिंदु पर हैं जहां लेजर को लोकप्रिय बनाने के लिए कई ताकतें एकजुट हो रही हैं।” “एक है तकनीकी परिपक्वता।” केलर ने बताया कि हालांकि अमेरिकी सेना ने पहली बार 1973 में परीक्षण के दौरान लेजर के साथ एक ड्रोन को मार गिराया था और तब से वह इस तकनीक पर काम कर रही है, लेजर हथियार अब छोटे हो गए हैं और बेहतर काम करते हैं।

लेज़र प्रत्यक्ष ऊर्जा हथियार या DEW नामक समूह का हिस्सा हैं। इस समूह में उच्च-ऊर्जा वाले लेजर होते हैं जिनमें एक किरण होती है जिसका उपयोग या तो लक्ष्य को नुकसान पहुंचाने या अंधा करने के लिए किया जाता है। समूह में वे भी शामिल हैं जिन्हें उच्च-शक्ति वाले माइक्रोवेव हथियार के रूप में जाना जाता है, जो माइक्रोवेव के विस्फोट का उत्पादन करते हैं जो लक्ष्य में आंतरिक खराबी का कारण बनते हैं।

दूसरे, केलर आगे कहते हैं, यह युद्ध में ड्रोन के प्रसार के बारे में है। केलर बताते हैं, “मानवरहित ड्रोन युद्ध का उदय युद्ध के पारंपरिक अर्थशास्त्र को जटिल बनाता है।” यानी, एक सस्ते ड्रोन को मार गिराना लागत प्रभावी नहीं है, जिसकी कीमत केवल सैकड़ों डॉलर है, जबकि मिसाइलों की कीमत सैकड़ों हजारों या यहां तक ​​कि लाखों में है, केलर बताते हैं।

अमेरिका स्थित लेजर हथियार विशेषज्ञ का कहना है, “यह एक अस्थिर लागत वक्र है, खासकर तब जब इन ड्रोनों को बड़े पैमाने पर जल्दी से उत्पादित किया जा सकता है और उतनी ही तेजी से हथियार बनाया जा सकता है, जबकि मिसाइलों के उत्पादन में लंबा समय और बहुत सारे संसाधन लगते हैं।” “परिणामस्वरूप, दुनिया भर की सरकारें कम लागत वाले उपाय अपनाने की कोशिश कर रही हैं।”

उदाहरण के लिए, उच्च-ऊर्जा लेजर हथियारों के निर्माता अक्सर कहते हैं कि प्रत्येक शॉट की लागत केवल $3 (€2.50) और $5 (€4.30) के बीच होती है।

और अंततः, ईरान युद्ध ने लेज़रों की मांग को बदल दिया है। हालाँकि इन्हें रूसी ड्रोन हमलों से निपटने के लिए यूक्रेन में विकसित किया जा रहा है और जाहिर तौर पर रूसियों के पास भी कुछ हैं, लेकिन ईरान युद्ध में पहली बार अमेरिकी सेना, खाड़ी में उसके सहयोगियों और इज़राइल को इस तरह से ड्रोन से निपटना पड़ा है।

केलर कहते हैं, “ईरान युद्ध ने वास्तव में ड्रोन युद्ध को घर-घर पहुंचा दिया है।” उन्होंने बताया कि मार्च में एक सम्मेलन में वरिष्ठ अमेरिकी रक्षा अधिकारियों ने कहा था कि वे अगले तीन वर्षों के भीतर बड़े पैमाने पर लेजर हथियार तैनात करना शुरू करना चाहते हैं।

केलर कहते हैं, “क्षेत्रीय पड़ोसी से आसन्न खतरे का सामना करने वाला कोई भी देश इन प्रणालियों को तेजी से ट्रैक करना चाहता है,” केलर कहते हैं, यह बताते हुए कि खाड़ी राज्यों में लेजर क्यों फैल रहे हैं।

क्या लेज़र वास्तव में ड्रोन के विरुद्ध काम करते हैं?

हालाँकि, लेज़र कोई “सिल्वर बुलेट” नहीं हैं, और उन्हें खरीदने वाले मध्य पूर्व देशों के लिए, केलर सोचते हैं कि ऐसे हथियार एक बड़े, स्तरित वायु रक्षा प्रणाली के हिस्से के रूप में सबसे उपयोगी होंगे।

ऐसा लेजर के साथ आने वाली कुछ कमियों के कारण है। लेज़र किरणें एक सीधी रेखा में चलती हैं, उनका उपयोग केवल एक निश्चित दूरी पर ही किया जा सकता है (उदाहरण के लिए, इज़राइल की आयरन बीम इकाइयाँ एक समय में केवल 10 किलोमीटर की दूरी तय करती हैं) और प्रभावी होने के लिए, उन्हें एक निश्चित समय के लिए लक्ष्य पर रखा जाना चाहिए। यदि लक्ष्य तेज़ गति से चलने वाला ड्रोन है तो जिसे “निवास समय” के रूप में जाना जाता है वह कठिन हो सकता है

लेजर की किरणें नमी, बारिश, धुंध, कोहरे, बर्फ, रेत, धूल या समुद्री स्प्रे से भी फैल या बाधित हो सकती हैं। मध्य पूर्व में उच्च तापमान भी लेजर के संवेदनशील घटकों को नुकसान पहुंचा सकता है और उन्हें संचालित करना मुश्किल बना सकता है, क्योंकि अधिक ऊर्जा को ठंडा करने में खर्च करना पड़ता है। सउदी ने कथित तौर पर अपने चीनी निर्मित लेजर का परीक्षण करते समय इनमें से कुछ मुद्दों के बारे में शिकायत की है

इसके बारे में पिछले प्रचार के बावजूद, इज़राइल के आयरन बीम लेजर का अभी तक ईरान युद्ध में पूरी तरह से उपयोग नहीं किया गया है। एक संस्करण ने लेबनानी समूह हिजबुल्लाह द्वारा लॉन्च किए गए ड्रोन को मार गिराया है, लेकिन रिपोर्टों के अनुसार जेरूसलम पोस्टइज़राइली वायु सेना का कहना है कि लेजर को प्रभावी होने के लिए कम से कम 14 और बैटरियों की आवश्यकता है, जो कि देश के पास वर्तमान में नहीं है।

लेजर वॉर्स के संस्थापक केलर कहते हैं, इसीलिए संयुक्त अरब अमीरात में आयरन बीम 100-किलोवाट लेजर भेजना “व्यावहारिक, सामरिक से अधिक एक राजनयिक पैंतरेबाज़ी हो सकता है।”

मध्य पूर्व में किसके पास लेजर हथियार हैं इसका स्पष्ट रूप से एक भूराजनीतिक पहलू भी है।

किंग्स कॉलेज लंदन में स्कूल ऑफ सिक्योरिटी स्टडीज के एक वरिष्ठ व्याख्याता एंड्रियास क्रेग कहते हैं, विभिन्न स्रोतों से लेजर हथियार खरीदना, जैसा कि संयुक्त अरब अमीरात और सऊदी अरब कर रहे हैं, एक तरीका है जिससे खाड़ी देश अपनी रक्षा में विविधता लाने में सक्षम हैं।

क्रेग ने डीडब्ल्यू को बताया, “संयुक्त राज्य अमेरिका पर अत्यधिक निर्भरता लाभदायक नहीं रही है।” “एक एहसास है कि अल्पावधि में इसे तोड़ा नहीं जा सकता है, लेकिन मध्य से दीर्घावधि में खाड़ी देशों को अपनी आत्मनिर्भरता बढ़ाने के तरीके खोजने होंगे।”

ईरान और – जैसा कि वरिष्ठ सऊदी नेताओं ने इस सप्ताह तर्क दिया – इज़राइल द्वारा प्रस्तुत खतरा दूर नहीं जा रहा है, भले ही युद्ध समाप्त हो जाए।

क्रेग ने तर्क दिया, “तो यह स्पष्ट है कि उन्हें ईरान को व्यापार और स्थिरता को बाधित करने के अवसर से वंचित करने की मजबूत क्षमता के साथ कूटनीति को पूरक करने की आवश्यकता है।” “ऐसा करने का एक तरीका एक दुबला, अधिक आत्मनिर्भर वायु रक्षा छाता बनाना है जो अमेरिकी युद्ध सामग्री पर कम निर्भर है, जिसे हासिल करना मुश्किल है।”

द्वारा संपादित: एंड्रियास इल्मर