लंदन के वेस्ट एंड पर काफी प्रशंसित प्रदर्शन के बाद 23 मार्च को ब्रॉडवे पर प्रदर्शित होने वाली “जाइंट” को देखकर किसी को आश्चर्य नहीं होता कि इसके नायक, रोनाल्ड डाहल ने बच्चों के लिए एक लेखक के रूप में इतनी सफलता कैसे हासिल की। उसके भीतर का बच्चा हमेशा मौजूद रहता है – तकनीकी रूप से शायद केवल एक वयस्क व्यक्ति के नियंत्रण में।
जैसा कि जॉन लिथगो ने निभाया है, डाहल एक डराने वाली शारीरिक उपस्थिति है, और मानो खेल के मैदान पर, भाषा की सुविधा के साथ-साथ, अपने आस-पास के किसी भी व्यक्ति को डराने के लिए इस उभरती हुई गुणवत्ता का उपयोग करता है। उनसे, एक अशांत दोपहर में, एक पुस्तक समीक्षा के बारे में पूछताछ की जा रही है, जो उन्होंने इज़राइल के 1982 में लेबनान पर आक्रमण के विवरण के बारे में लिखी थी; उनकी भाषा, यहूदी धर्म को ज़ायोनीवाद के साथ मिलाने वाली, असंयमी थी और उनके ब्रिटिश प्रकाशक टॉम माश्लर (इलियट लेवे) और उनके अमेरिकी प्रकाशक के प्रतिनिधि जेसी स्टोन (आया कैश) दोनों को यहूदी विरोधी भावना की ओर इशारा करती हुई प्रतीत होती है।
माफ़ी मांगने के लिए कहा गया – कम से कम इसलिए नहीं कि उनकी आने वाली किताब, इंटरनेशनल-कैबल-ऑफ़-चाइल्ड-स्नैचर्स थ्रिलर “द विचेस” को अब एक घृणित रक्त अपमान रूपक के रूप में पढ़ा जा सकता है। डाहल (उनके कद को देखते हुए, शब्द के सभी अर्थों में, उन्हें रोनाल्ड कहना गलत लगता है) उनकी चिंता, अनुनय-विनय और अंततः क्रोध को वैकल्पिक उपहास के लिए आधार के रूप में लेते हैं और दोहरीकरण। यह उसके लिए और भी मज़ेदार है क्योंकि टॉम और जेसी, दोनों यहूदी, उसे निराशाजनक रूप से समझौता करते हुए दिखाई देते हैं, मंच पर अन्य पात्रों (राचेल स्टर्लिंग द्वारा निभाई गई उसकी दुखी मंगेतर लिसी सहित) के लिए, यह एक विचारोत्तेजक खुशी है
पहली बार नाटककार मार्क रोसेनब्लैट, जो पहले एक थिएटर निर्देशक और फिल्म निर्माता थे, जब डाहल की बात आती है तो दर्शकों का हाथ नहीं पकड़ते हैं। उस व्यक्ति के जीवन और काम के सन्दर्भ – चित्रकार क्वेंटिन ब्लेक, एक लंबे समय से सहयोगी, केवल प्रथम नाम से उल्लिखित; पूर्व पत्नी पेट्रीसिया नील, ऑस्कर विजेता अभिनेत्री, ने आकस्मिक रूप से संकेत दिया। लेकिन जो लोग डाहल के काम को करीब से देखते हुए बड़े हुए हैं, उनके लिए यह दृष्टिकोण जो अंतर्दृष्टि प्रदान करता है, वह बहुत बड़ा है: भाषा को उपकरण के रूप में और नशीला पदार्थ आने पर डाहल का अद्भुत, तेजतर्रार तरीका पहले एक ख़ुशी के रूप में, जब तक कोई यह नहीं देख लेता कि डाहल अपनी तेजतर्रार वाचालता को एक हथियार के रूप में भी उपयोग कर रहा है।
लिथगो, जिन्होंने लंबे समय से पांडित्य व्यक्त करने में महारत हासिल की है, हमें दिखाते हैं कि कैसे, मांगों का सामना करते हुए, डाहल शब्दों के जाल में शिवों को छुपाते हैं। वह माफ़ी नहीं मांगेगा या कुछ हद तक पीछे नहीं हटेगा क्योंकि वह जिद्दी है – समीक्षा पर मौत की धमकी ने उसके मन को नहीं बदला है, तो प्रकाशन-उद्योग के पदाधिकारियों के पास क्या अच्छा है? यह भी तथ्य है कि वह, यदि कुछ भी हो, तो अपने सच्चे विश्वासों पर प्रहार कर रहा था। जिस तरह से वह मौखिक रूप से “आपके लोगों” के लिए सिर हिलाता है, वह संकेत देता है कि जेसी और टॉम प्रकाशन पेशेवरों की रक्षा करने की कोशिश नहीं कर रहे हैं डाहल खुद से लेकिन एक वैश्विक संघर्ष में लड़ाकों के रूप में वे नहीं जानते थे कि वे लड़ रहे थे
टॉम, लंबे समय से डाहल की मान्यताओं और उन्हें व्यक्त करने के उनके तरीके का आदी है, एक प्रकार की नरम कूटनीति का प्रयास करता है। (इससे मदद मिलती है कि, इस नाटक में वास्तविक जीवन के प्रकाशक के चित्रण में, टॉम वैश्विक राजनीति की बहुत कम परवाह करता है, खासकर जहां इज़राइल का संबंध है।) जेसी, अपनी गहराई से बाहर और इसके बारे में तेजी से जागरूक होने के कारण, हतोत्साहित है: टॉम और लिसी के विपरीत, वह कलम के पीछे के आदमी को कभी नहीं जानती थी, और, आज तक, वह उसे मानवतावाद का नायक मानती थी। ऐसे अनैतिक, शरारती मिठास के कामों के पीछे का आदमी इतना कड़वा कैसे हो सकता है?
इसका श्रेय निकोलस हाइटनर – “वॉर हॉर्स”, “द हिस्ट्री बॉयज़” और ब्रिटानिया के अन्य मजिस्ट्रियल स्लाइस के निर्देशन को जाता है – कि लिथगो का टाइटैनिक प्रदर्शन शो को असंतुलित नहीं करता है। अभिनेता डाहल के बचकानेपन के सभी पहलुओं का आनंद लेते हैं, और जानवर के भीतर की मानवता छोटे-छोटे क्षणों में उभर आती है। अपनी संपत्ति के गेमकीपर (डेविड मैनिस) को यह बताते हुए कि उसे नाइटहुड के लिए आगे रखा गया है – एक ऐसा सम्मान जिसके बारे में वह पहले बहुत अधिक नहीं चाहता था – डाहल का चेहरा स्कूली छात्र के चेहरे पर उदासी छा जाता है। रानी से मिलने के लिए! और यह सब इस बेहतरीन लड़के द्वारा लिखी गई कहानियों के कारण है! हालाँकि, कहीं और, लेवे और स्टर्लिंग, दोनों लंदन से अपनी भूमिकाएँ दोहरा रहे हैं, कुशल जवाबी तीर हैं, और यह अर्थ देते हैं कि – जब तक डाहल की मान्यताएँ नुकसान पहुँचाने की धमकी नहीं देतीं – तब तक वे अलंकारिक नृत्य में एक प्रकार का आनंद लेते हैं।
लेकिन यह कैश है, जो प्रोडक्शन में शामिल हो रही है और अपना ब्रॉडवे डेब्यू कर रही है, जो लिथगो को सबसे प्रभावी ढंग से उत्प्रेरित करती है। चूँकि मैं टीवी कॉमेडी में कैश के काम से परिचित था, जिसमें “यू आर द वर्स्ट” और “द बॉयज़” शामिल थे, मैं पहले उसके प्रदर्शन की कुंद-बल प्रकृति से आश्चर्यचकित था, जब तक कि यह स्पष्ट नहीं हो गया कि कैश और लिथगो एक साथ कैसे काम कर रहे थे। वह, राज्यों की एक दूत, वह सब कुछ है जिसका पालन डाहल नहीं कर सकता: राष्ट्रमंडल भ्रम के विपरीत अमेरिकी स्पष्टवादिता, कठोर-ऊपरी होंठ के चलन के विरुद्ध भावनात्मक अपील। (जेसी और डाहल दोनों को अपने बच्चों को लेकर दुःख है, जिसे डाहल केवल थोड़े समय के लिए उसके खिलाफ एक प्रहार के रूप में उपयोग करता है। कुछ चीजें “द ट्विट्स” के लेखक के लिए भी बहुत बर्बर हैं।)
जेसी थोड़ी देर के लिए दृश्य छोड़ देती है, एक ब्रिटिश ड्राइंग-रूम कॉमेडी के तरीके से बाहर निकलती है, जिसमें ऊंचे हिस्से और डिकंस्ट्रक्टेड रूम होता है। डाहल की जागीर में हम नवीनीकरण की सतत स्थिति में विश्वास कर सकते हैं, और, जबकि अव्यवस्था डाहल के दिमाग में जगह घेरती हुई महसूस होती है, सरासर प्लास्टिक पेंटर की शीट जिसके माध्यम से प्रवेश करने और बाहर निकलने वाले पात्र अस्पष्ट और विकृत हो जाते हैं, और भी अधिक प्रभावी होते हैं। डाहल के लिए, विश्वासों के एक समूह में बंद, भावना या तर्क की कोई भी अपील उन्हें उखाड़ नहीं सकती है, बाहरी दुनिया से प्रवेश करने वाले लोग लोगों की तुलना में राक्षसों की तरह अधिक दिखते हैं।
“विशालकाय” दोषों के बिना नहीं है; मैं बिना बिगाड़े ध्यान देना चाहूंगा कि, अगले-से-अंतिम अनुक्रम में खलिहान जलाने के बाद, यह पूरी तरह से अपनी लैंडिंग को रोक नहीं पाया। (हमारा मानना है कि बिल डाहल के कारण आ रहा है और उनकी प्रतिष्ठा को नुकसान होने वाला है, लेकिन उनकी यहूदी विरोधी भावना, जबकि आज तक ज्ञात है, ऐसा प्रतीत होता है कि वह उनकी विरासत से ज्यादा जुड़ी नहीं है, और इस नाटक की घटनाओं के कुछ साल बाद, उन्होंने किया रानी द्वारा ओबीई की पेशकश की गई – जिसे उन्होंने अस्वीकार कर दिया।) रोसेनब्लाट भी, संवाद को आगे-पीछे करते हैं, लेकिन, अपने पहले प्रयास में, क्षणभंगुर लेकिन अवांछित क्षणों के लिए, एक योजनाबद्ध स्थान पर उतर सकते हैं। उदाहरण के लिए, दर्शकों को एहसास होगा कि कैश के चरित्र की घोषणा से लगभग एक घंटे पहले डाहल एक वयस्क के शरीर में एक बच्चा है। लेकिन यह बहस की एक श्रृंखला के माध्यम से काम कर रहा है जो कई संभावित दर्शकों के लिए संभव होगा। “कला को कलाकार से अलग करना” केवल पहली बार किया गया है – जो कि बड़े पैमाने पर सुरुचिपूर्ण ढंग से किया गया है, “जाइंट” की कल्पना 7 अक्टूबर, 2023 की घटनाओं से कई साल पहले की गई थी, जो एक सदियों पुराने संघर्ष में एक हालिया बचाव है, और फिर भी भू-राजनीतिक बातचीत के लिए इसका दृष्टिकोण क्षण भर का लगता है।
इज़राइल के नाम पर की गई हिंसा पर डाहल की घृणा अपने आप में समझ में आने योग्य है, और डाहल की यहूदी विरोधी मान्यताओं में निहित है। टॉम और लिसी इस नाटक के दिन तक यह सब अपने दिमाग में रखने में सक्षम रहे हैं; आख़िरकार, लिसी अभी भी सक्षम लगती है। लेकिन यह जेसी ही है जिसे सबसे दूर की यात्रा तय करनी है, मोहभंग आशावाद से निराशा तक। और यहां तक कि दर्शकों ने भी डाहल अध्ययन में पर्याप्त शिक्षा प्राप्त की है ताकि वे जान सकें कि उनके विश्वास पूर्वाग्रह में विस्तारित हो सकते हैं और वे स्वयं उनके साथ जुड़ सकते हैं।
