एफबीआई निदेशक ने अमेरिकी पुरुष हॉकी टीम के जश्न में उपस्थिति के साथ यात्रा पर नए सिरे से जांच का आह्वान किया

वाशिंगटन – जब अमेरिकी पुरुष हॉकी टीम अपनी शीतकालीन ओलंपिक स्वर्ण पदक जीत का जश्न मनाने के लिए अपने लॉकर रूम में वापस गई, तो उनके साथ संयुक्त राज्य अमेरिका के एक विशेष अतिथि: एफबीआई निदेशक काश पटेल भी शामिल हुए।

संकटग्रस्त कानून प्रवर्तन अधिकारी के कुछ समर्थकों के लिए, यह 1980 के बाद से खेल में पहला स्वर्ण पदक लाने वाली टीम के समर्थन का एक देशभक्तिपूर्ण, अच्छे स्वभाव वाला प्रदर्शन था। हालांकि, पटेल के आलोचकों के लिए, यह एक एफबीआई प्रमुख द्वारा सरकारी संसाधनों का एक और संदिग्ध उपयोग था जो पहले से ही सरकारी विमान में अपनी निजी यात्राओं पर जांच का सामना कर रहा था।

एफबीआई के एक प्रवक्ता ने खेल से पहले के दिनों में कहा था कि ओलंपिक के दौरान पटेल की मिलान यात्रा मुख्य रूप से पेशेवर उद्देश्यों के लिए थी, निदेशक ने यूरोपीय सुरक्षा अधिकारियों के साथ अपनी बैठकों की कार्य-संबंधी तस्वीरें सोशल मीडिया पर पोस्ट की थीं। लेकिन रविवार को यह यात्रा और भी मजेदार मोड़ ले गई जब ऑनलाइन प्रसारित हो रहे वीडियो में उत्साहित पटेल, एक हॉकी प्रशंसक, एक बोतल से बीयर पीते हुए और बाकी को लॉकर रूम के चारों ओर छिड़कते हुए दिखाया गया। जब एक खिलाड़ी ने पटेल के गले में अपना स्वर्ण पदक डाला, तो वह भी खिलाड़ियों के साथ शामिल हो गए और वे जश्न में उछलने लगे।

इस प्रकरण ने पटेल की व्यक्तिगत यात्राओं के बारे में सवालों को गहरा कर दिया, जो उनके कार्यकाल के पहले वर्ष से ही लगातार चल रही कहानी है, न केवल उनकी आवृत्ति के कारण बल्कि इसलिए भी क्योंकि उन्होंने एफबीआई विमान के उपयोग के लिए अपने पूर्ववर्ती क्रिस रे को दंडित किया था। इस उदाहरण में, ओलंपिक उत्सव तब मनाया गया जब एफबीआई अधिकारी एक सशस्त्र व्यक्ति की जांच कर रहे थे, जिसे राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के मार-ए-लागो रिसॉर्ट की सुरक्षित परिधि को तोड़ने के बाद अमेरिकी गुप्त सेवा द्वारा गोली मारकर हत्या कर दी गई थी।

कोलोराडो के डेमोक्रेटिक प्रतिनिधि जेसन क्रो ने एक्स पर पोस्ट किया, “भ्रष्टाचार और भ्रष्टाचार अवास्तविक है।” “आपके करदाता ने एफबीआई निदेशक की इतालवी छुट्टियों के लिए धन दिया है।”

पटेल ने अपने व्यक्तिगत एक्स अकाउंट पर पोस्ट करके आलोचना का जवाब दिया कि “हां, मैं अमेरिका से प्यार करता हूं और जब मेरे दोस्तों, टीम यूएसए के नवनियुक्त स्वर्ण पदक विजेताओं ने मुझे लड़कों के साथ इस ऐतिहासिक क्षण का जश्न मनाने के लिए लॉकर रूम में आमंत्रित किया, तो मैं बहुत विनम्र हुआ।”

व्हाइट हाउस ने पटेल के लिए अपने समर्थन का संकेत दिया, संचार निदेशक स्टीवन चेउंग ने एक्स पर लिखा कि “काश भी इटली में क्षेत्रीय साझेदारों और सुरक्षा टीमों के साथ बैठक कर रहे थे” और एक रिपोर्टर से कहा “अमेरिका जीत गया, इसलिए पागल मत होइए।”

आलोचना का एक सतत स्रोत

सरकारी संसाधनों के उपयोग के बारे में सवालों का सामना करने वाले पटेल ट्रम्प प्रशासन के एकमात्र व्यक्ति नहीं हैं, कांग्रेस के डेमोक्रेट भी होमलैंड सुरक्षा सचिव क्रिस्टी नोएम से उन्नत जेट के लिए उनके विभाग के अनुबंध के बारे में जवाब मांग रहे हैं।

लेकिन एफबीआई को विशेष रूप से देश भर में उन उड़ानों के लिए सरकारी गल्फस्ट्रीम G550 पर पटेल की यात्रा के बारे में सवालों का जवाब देने के लिए संघर्ष करना पड़ा है जिनका कोई ज्ञात या स्पष्ट कानून प्रवर्तन उद्देश्य नहीं है। एक उदाहरण अक्टूबर में आया जब यह सामने आया कि पटेल एक प्रो रेसलिंग इवेंट के लिए स्टेट कॉलेज, पेंसिल्वेनिया गए थे, जहां उनकी लंबे समय से प्रेमिका, देशी गायिका एलेक्सिस विल्किंस ने राष्ट्रगान प्रस्तुत किया था। विल्किंस द्वारा सोशल मीडिया पर पोस्ट की गई तस्वीरों में जोड़े को एक साथ कंधे से कंधा मिलाकर कैमरे के सामने मुस्कुराते हुए दिखाया गया है और उनके हाथ में एक बड़ी गोल्डन चैंपियनशिप बेल्ट है।

यात्राएँ तब भी हुई हैं जब बिडेन प्रशासन के दौरान एक बमबारी पॉडकास्टर के रूप में, पटेल ने व्यक्तिगत यात्राओं के लिए एफबीआई विमान का उपयोग करने के लिए रे को बार-बार लताड़ लगाई थी और यहां तक ​​​​कि जेट को जमीन पर उतारने का सुझाव भी दिया था।

पटेल ने एक पॉडकास्ट साक्षात्कार में कहा, “मैं सिर्फ यह कह रहा हूं कि क्रिस रे को छुट्टियों पर जाने के लिए सरकार द्वारा वित्त पोषित जी5 जेट की आवश्यकता नहीं है। हो सकता है कि हम उस विमान को रोक दें। हर बार उड़ान भरने पर 15,000 डॉलर। बस एक विचार।”

एफबीआई के प्रवक्ता बेन विलियमसन ने पटेल का बचाव करते हुए कहा है कि सुरक्षा उद्देश्यों के लिए उन्हें व्यक्तिगत यात्राओं के लिए भी ब्यूरो जेट का उपयोग करना पड़ता है और वह लगातार निजी यात्राओं के लिए सरकार को प्रतिपूर्ति करते हैं।

“काश ने स्वयं व्यक्तिगत यात्रा को काफी सीमित कर दिया है – लेकिन उन्हें परिवार, दोस्तों या अपनी लंबे समय से प्रेमिका से मिलने के लिए व्यक्तिगत समय निकालने की अनुमति है। वह अक्सर ऐसा नहीं करता है,” विलियमसन ने नवंबर में एक्स पर पोस्ट किया था। “वह अन्य दिनों की तुलना में कहीं अधिक पूरे सप्ताहांत काम करता है। और शायद सबसे महत्वपूर्ण बात – उसके लिए काम करने वाले किसी भी व्यक्ति से पूछें, वह बिना किसी परवाह के 24/7 ड्यूटी पर है।”

फिर भी, यह लंबे समय से एफबीआई और न्याय विभाग के लिए एक संवेदनशील मुद्दा रहा है। उदाहरण के लिए, विभाग के महानिरीक्षक ने पिछले साल एक सेवानिवृत्त एफबीआई सहायक निदेशक को अधिकारी की “बकेट लिस्ट” वाले देशों की सरकारी-भुगतान वाली यात्राएं करने के लिए दोषी ठहराया था – निगरानी संस्था ने कहा कि इस यात्रा में कुछ पेशेवर बैठकें शामिल थीं लेकिन इसमें समुद्र तट रिसॉर्ट में ठहरने के दिन भी शामिल थे।

और 1993 में, राष्ट्रपति बिल क्लिंटन ने तत्कालीन एफबीआई निदेशक विलियम सेशंस को एक कठोर आलोचनात्मक रिपोर्ट के बाद बर्खास्त कर दिया था, जिसमें आरोप लगाया गया था कि उन्होंने “व्यक्तिगत उद्देश्यों के लिए सरकारी यात्रा का दुरुपयोग किया था।”

पटेल ने, अपनी ओर से, कहा है कि वह सभी नीतियों का अनुपालन करते हैं, उन्होंने दिसंबर में एक पॉडकास्ट साक्षात्कार में कहा था कि वह “उन नियमों के तहत यात्रा करते हैं जो कांग्रेस, डीओजे और एफबीआई के पिछले 20 वर्षों द्वारा स्थापित किए गए हैं।”

एक जोरदार जश्न

नवीनतम विवाद पिछले सप्ताह मीडिया कवरेज के साथ शुरू हुआ जिसमें संकेत दिया गया कि पटेल ओलंपिक के अंतिम दिनों के लिए इटली में होंगे।

विलियमसन ने सोशल मीडिया पर रिपोर्टों का जवाब देते हुए कहा कि यह यात्रा व्यक्तिगत प्रकृति की नहीं थी, इसकी योजना महीनों पहले बनाई गई थी, इसमें कई अधिकारियों के साथ बैठकें शामिल होंगी और यह ओलंपिक सुरक्षा में एफबीआई की “प्रमुख भूमिका” के अनुरूप है।

एक बार इटली में, पटेल ने मिलान संयुक्त संचालन केंद्र की अपनी यात्रा की तस्वीरें पोस्ट कीं, जिसमें उन्होंने कहा कि अमेरिकी एथलीटों और शीतकालीन खेलों के लिए मिलान की यात्रा करने वाले सभी लोगों की सुरक्षा की रक्षा करने का आरोप लगाया गया था। उन्होंने इटली में अमेरिकी राजदूत के साथ अपनी मुलाकात की एक तस्वीर भी पोस्ट की।

वह रविवार को इटली में थे, क्योंकि संयुक्त राज्य अमेरिका में एफबीआई, मार-ए-लागो में घुसपैठ की जांच कर रही थी और हफ्तों पहले एरिज़ोना स्थित उसके घर से अपहृत नैन्सी गुथरी की तलाश जारी रख रही थी। उस दिन अमेरिकी अधिकारियों के सामने आने वाली अन्य चिंताओं में मेक्सिको में हिंसा का विस्फोट और ईरान पर ट्रम्प प्रशासन के हमले की संभावना शामिल थी।

जब हॉकी खेल अभी भी चल रहा था, पटेल ने एक्स पर पोस्ट किया कि एफबीआई मार-ए-लागो जांच के लिए सभी आवश्यक संसाधन समर्पित कर रही है।

बाद में दिन में, वीडियो सामने आए जिसमें एफबीआई निदेशक को लंबी बाजू वाली सफेद यूएसए शर्ट पहने, उत्सव के लॉकर रूम उत्सव में भाग लेते हुए और एक सेल फोन पकड़े हुए दिखाया गया, जबकि ट्रम्प उत्साही टीम से बात कर रहे थे। इस बीच, पटेल ने अपने एक्स अकाउंट पर टीम के साथ अपनी तस्वीरें पोस्ट कीं, जिनमें से एक में वह फहराया हुआ अमेरिकी झंडा पकड़े हुए हैं और दूसरी लॉकर रूम में हैं।

सोमवार तक, उन्होंने अपराध संख्या में गिरावट के बारे में सोशल मीडिया पर पोस्ट साझा करते हुए, अपने मानक कार्य-संबंधित सामग्री को फिर से शुरू कर दिया।