जब जॉर्ज बिर्ज अपने नए एकल – “राइड, राइड, राइड” के कोरस में ल्यूक ब्रायन के साथ “कांटेदार तार से सख्त” जीवन जीने के बारे में गाते हैं – तो यह वाक्यांश उनके मूल पश्चिम टेक्सास के खेतों से लिया गया एक नुकीला रूपक है।
“कांटेदार तार एक ऐसी चीज़ है जो आपको हर जगह मिलती है, और यह दूर नहीं जाती है,” बिर्ज कहते हैं। “यह चारों ओर चिपक जाता है – इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि सभी खेत जल गए, अगर बाड़ के खंभे कुछ सौ साल पुराने हैं, तो वह कांटेदार तार अभी भी चारों ओर लटका हुआ है।’
कंटीले तारों की दृढ़ता लोगों के लिए भी एक मूल्यवान विशेषता है, जो “सवारी, सवारी, सवारी” के कथानक में गहराई जोड़ती है और एक पशुपालक द्वारा गीत में दी गई अंतर्दृष्टि को बढ़ाती है।
सह-लेखक पार्कर वेलिंग (‘ब्लू टैकोमा,’ ‘व्हाट्स योर कंट्री सॉन्ग’) कहते हैं, ”मुझे ऐसा लगता है कि काउबॉय एक आदर्श अमेरिकी मूल्य को बहुत कुछ शामिल करते हैं।” “यह कठिन काम है, दयालु होना, सम्मानजनक होना, लेकिन साथ ही इस तरह की घटिया चीज़ भी है जहां यदि आप एक सीमा पार करते हैं, तो आपको पछताना पड़ेगा।”
काउबॉय विषय सीधे बिर्गे की युवावस्था से आया था। उनके पिता, जो किशोरावस्था में ब्राजील से अमेरिका आ गए थे, ने जॉन वेन की फिल्में देखकर अंग्रेजी सीखी थी। वेन के सबसे प्रसिद्ध उद्धरणों में से एक – “साहस का अर्थ है मौत से डरना, लेकिन फिर भी कमर कस लेना” – बिर्गे के साथ चिपक गया, जिसने सोचा कि यह एक गीत में अच्छी तरह से अनुवाद करेगा। उन्होंने कामकाजी शीर्षक “सैडल अप एनीवे” के तहत पहली कविता के लिए कुछ पंक्तियों का मसौदा तैयार किया, फिर उन्हें केसी ब्राउन के होम स्टूडियो (“आई एम नॉट ओके,” “पसंदीदा कंट्री सॉन्ग”) में 4 सितंबर, 2024 सत्र से पहले अपने सह-लेखकों के साथ साझा किया। टायलर हब्बार्ड भी वहाँ थे; उन चारों को आशा थी कि वे बिर्गे/हबर्ड सहयोग के लिए एक साथ लिखे गए पिछले गीतों में शीर्ष पर रहेंगे।
“सैडल अप” का विचार तुरंत प्रतिध्वनित हुआ। जैसे ही वेलिंग ने बिर्गे की पंक्तियाँ लिखीं, हबर्ड ने 6/8 समय में एक गिटार मार्ग शुरू किया।
ब्राउन याद करते हैं, ”हम सभी एक जैसे हैं, ‘ओह, यह तो बकवास है।” “यह वास्तव में कुछ ऐसा नहीं है जिसके लिए हम हर दिन जाते हैं, लेकिन ऐसा लगता है कि यह विचार फिट बैठता है।”
गतिमान घोड़ा हमेशा एक साथ दो फीट ज़मीन पर गिरता है, जिससे एक प्राकृतिक त्रिक लय बनती है – ठीक 6/8 समय की तरह।
ब्राउन चुटकुले कहते हैं, ”इसमें एक अच्छी सरपट दौड़ना है।”
बिर्गे के स्केच में, नायक को एक बार में एक अनुभवी चरवाहे से सलाह मिलती है – कहानी को सीधे बताने की तुलना में कहानी की नैतिकता बताने का यह अधिक प्रभावी तरीका है।
“यह हमारी तरकीबों में से एक है,” हबर्ड कहते हैं। “आप इसे एक ऐसा संदेश बनाते हैं जो किसी और से आ रहा है – आपके माता-पिता, बार में कोई – आपके अलावा कहीं भी।”
बिर्गे ने काउबॉय को एक मार्लबोरो आदमी के रूप में पेश किया, “उसकी छाती पर लाल और उसकी आंखों में मील” पंक्ति के साथ उसकी बुराई की ओर इशारा किया।
“टेक्सास में रैंचर्स जहां मैं बड़ा हुआ,” बिर्गे कहते हैं, “अपनी सिगरेट को अपने मोती स्नैप्स की सामने की जेब में रखते थे।”
कोरस शुरू करने के लिए उन्होंने शुरुआत में एक वाक्य में “सवारी” का उपयोग करते हुए काउबॉय को काठी में बिठाया। लेकिन हबर्ड ने इसे गान “सवारी, सवारी, सवारी” तक सरल बना दिया।
बिर्गे कहते हैं, ”मैंने उनसे इस बारे में बात की थी।” “मुझे एक ऐसे गान की ज़रूरत थी जिसे लोग पहली बार में आसानी से गा सकें।”
मूल रूप से, “वैसे भी सैडल अप” का फ़ायदा था, लेकिन हबर्ड ने कविता के अंत में “सवारी, सवारी, सवारी” को दोहराने के लिए दबाव डाला, जिससे गाने को एक निर्विवाद, स्टेडियम-तैयार हुक मिल गया।
वेलिंग कहते हैं, ”टायलर की व्यावसायिक प्रवृत्ति पागलपन भरी है।” “हम ऐसे थे, “बेशक“ हमें शुरू से ही ऐसा करना चाहिए था।”
उन्होंने 31 बार “राइड” शब्द का इस्तेमाल किया, जिससे गाना तुरंत यादगार बन गया। हबर्ड ने डेमो पर पहला पद रिकॉर्ड किया, बिर्गे ने दूसरा पद गाया, और उन्होंने अंत तक स्वर साझा किया। ब्राउन ने कुछ ही दिनों में डेमो समाप्त कर दिया, और लेखक इसे निजी तौर पर खेलते रहे।
“हम अभी भी उस डेमो को सुनते हैं,” हबर्ड कहते हैं। “यह एक तरह से हबर्ड हाउस का पसंदीदा रहा है।”
बिर्ज ने अगले महीने “इट विल नॉट बी लॉन्ग” लिखा, जिसे रिकॉर्ड्स नैशविले ने जनवरी 2025 में रिलीज़ किया। इस बीच, नैट स्मिथ के साथ हबर्ड के युगल गीत, “आफ्टर मिडनाइट” ने “सैडल अप” के लिए समय संबंधी टकराव पैदा कर दिया। जैसे ही बिर्गे ने ब्रायन के लिए शो खोला – अनौपचारिक स्वागत किया मेंटरशिप – उन्होंने टूर बस में एक रात ब्रायन के लिए गाना बजाया। 24 घंटों के भीतर, ब्रायन शामिल होने के लिए सहमत हो गए।
“जब आप मुझे और जॉर्ज को उस चीज़ पर एक साथ सुनते हैं,” ब्रायन कहते हैं, “यह बिल्कुल ऐसा लगता है जैसे कुछ पूरी तरह से होना ही था।”
ब्रायन ने अनुरोध किया कि बिर्जे प्राथमिक कलाकार के रूप में पहला पद गाएँ, दूसरा पद ब्रायन के लिए छोड़ दें।
ब्राउन ने अंतिम ट्रैक को एक-एक करके काटने के लिए संगीतकारों को काम पर रखा: ड्रम पर इवान हचिंग्स, इलेक्ट्रिक गिटार और बास पर सोल फिलकॉक्स-लिटिलफ़ील्ड, और ध्वनिक भागों पर एंथोनी ओलंपिया – विशेष रूप से परिचय में प्रमुख। बाकी उत्पादन भारी हो गया, जो “कांटेदार” तार के सख्त चरित्र को प्रतिबिंबित करता है।
ब्राउन कहते हैं, ”वह शायद अवचेतन रूप से मेरे दिमाग में घूम रहा था।” €œबड़े गिटार कठिन ध्वनि उत्पन्न करने का एक बहुत अच्छा तरीका है
38 वर्षीय बिर्जे ने गायन रिकॉर्ड करते समय प्रदर्शन के दशकों के अनुभव का लाभ उठाया।
वह कहते हैं, ”मैंने हर एक पंक्ति को महसूस किया।” “मैं अपने दिमाग में कहानी देख सकता था – गाते समय मैं अपनी आंखों के पीछे एक फिल्म देख रहा था। ऐसा लगा जैसे मैं वहां था।”
ब्रायन ने लगभग एक महीने बाद उसी तीव्रता को लाते हुए अपना हिस्सा रिकॉर्ड किया।
ब्राउन कहते हैं, ”यह गाना आसान गाना नहीं है।” “उन कोरस भागों में से कुछ गुप्त रूप से उच्च हैं – और उन्होंने अपना चेहरा बंद करके गाया।”
रास्ते में शीर्षक बदलकर “राइड, राइड, राइड” हो गया और ब्रायन का मानना है कि यह गाना उनके पहले के हिट गानों की जान ले सकता है।
वे कहते हैं, ”जब कॉलेज फ़ुटबॉल शुरू होता है और वे ‘दैट्स माई काइंड ऑफ़ नाइट’ खेल रहे होते हैं, तो वह बहुत बुरा था।” “जब आप ‘राइड, राइड, राइड’ देखते हैं – NASCAR, F1, फुटबॉल खिलाड़ी दौड़ते हुए, लड़कियाँ घोड़ों की सवारी करते हुए, लड़के बैल की सवारी करते हुए – यह गीत को और भी अधिक गान जैसा महसूस कराता है।”
रिकॉर्ड्स नैशविले/एमसीए ने 5 फरवरी को प्लेएमपीई के माध्यम से कंट्री रेडियो के लिए ट्रैक जारी किया। अब 14 मार्च को कंट्री एयरप्ले चार्ट पर अपने पांचवें सप्ताह में, यह नंबर 31 पर है – जो बिर्ज के लचीलेपन का प्रमाण है।
बिर्गे कहते हैं, “मेरे करियर में निश्चित रूप से कई बहुत ही अंधेरे, बादल भरे, तूफानी मौसम आए।” “यह मुझे वास्तव में आभारी बनाता है कि मैंने नहीं छोड़ा – और मुझे लगता है कि गाना इसे दर्शाता है।”
