लंदन स्थित मुख्यालय वाले आर्थहाउस स्ट्रीमर मुबी को पिछले साल फिलिस्तीन से संबंधित पीआर तूफान ने बुरी तरह प्रभावित किया था, इसके मुख्य कार्यकारी अधिकारी एफे काकारेल ने वॉल स्ट्रीट जर्नल को बताया है। हालांकि, उन्होंने कहा कि इस साल रिकॉर्ड संख्या में सब्सक्राइबर्स, ऑस्कर के लिए नामांकित कुछ फिल्मों और कान्स के लिए आधा दर्जन फिल्मों के चयन के साथ यह साल बेहतर दिख रहा है।
पिछले साल के अंत में, मुबी के पास लगभग 1.2 मिलियन ग्राहक थे, जो 2025 की शुरुआत की तुलना में कम है। कंपनी का आंतरिक लक्ष्य 2 मिलियन ग्राहकों तक पहुंचना था, जिसके लिए वर्ष की दूसरी छमाही में 600,000 जोड़ने की आवश्यकता होगी। इसके बदले में 200,000 से अधिक की हानि हुई। वॉल स्ट्रीट जर्नल के अनुसार, स्थिति से परिचित लोगों का हवाला देते हुए, कंपनी को $200 मिलियन के राजस्व पर $7.3 मिलियन का नुकसान हुआ।
यह नीचे की ओर झुकाव महामारी-युग के लॉकडाउन में शुरू हुई विकास की एक शानदार अवधि के बाद हुआ जब सदस्यता में वृद्धि हुई। मुबी ने नए देशों में विस्तार किया, सिनेमाघरों में अधिक फ़िल्में रिलीज़ कीं और केवल 30 दिनों के लिए शीर्षक स्ट्रीमिंग की अपनी नीति को समाप्त कर दिया।
2024 में, मुबी ने 12 मिलियन डॉलर में “द सबस्टेंस” का अधिग्रहण किया, जिसने 77 मिलियन डॉलर की कमाई की, डेमी मूर को गोल्डन ग्लोब मिला, और सर्वश्रेष्ठ फिल्म ऑस्कर के लिए नामांकित किया गया। इससे 2025 के वसंत में मुबी की सदस्यता को तत्कालीन रिकॉर्ड 1.44 मिलियन तक पहुंचाने में मदद मिली।
लेकिन उसी समय, सिकोइया कैपिटल एक निवेशक के रूप में बोर्ड पर आई, जो मुबी के वामपंथी ग्राहकों, फिल्म निर्माताओं और कर्मचारियों के लिए एक विवादास्पद कदम साबित हुआ। सिकोइया के साथ उनकी सहानुभूति यह थी कि इसने इज़राइल की सेना के साथ काम करने वाले स्टार्टअप का भी समर्थन किया था, जो ऐसे समय में था जब कुछ आलोचकों ने आरोप लगाया था कि गाजा में नरसंहार हो रहा था, कुछ के लिए, यह एक अस्वीकार्य सहयोग था।
यह मुबी द्वारा 24 मिलियन डॉलर में जेनिफर लॉरेंस और रॉबर्ट पैटिनसन अभिनीत लिन रामसे की “डाई माई लव” के अधिग्रहण के साथ भी मेल खाता है। फिल्म बॉक्स ऑफिस पर फ्लॉप हो गई और दुनिया भर में 12 मिलियन डॉलर की मामूली कमाई की, हालांकि मुबी का कहना है कि यह स्ट्रीमिंग प्लेटफॉर्म पर लोकप्रिय थी। दिसंबर में, मुबी ने कहा कि उसने अपने कर्मचारियों की संख्या में एक दर्जन भूमिकाएँ कम कर दी हैं, और अपने कंटेंट नेतृत्व में आमूल-चूल परिवर्तन किया है। कंपनी ने उस समय 14 अंतर्राष्ट्रीय और अमेरिकी कार्यालयों में लगभग 400 कर्मचारियों को नियुक्त किया था।
शुक्रवार को प्रकाशित एक साक्षात्कार में, काकारेल ने वॉल स्ट्रीट जर्नल को बताया, “ग्राहकों को खोना और विकास धीमा होना – यह सब बहुत वास्तविक था।” हालांकि, उन्होंने सिकोइया के साथ काम करने का बचाव किया और कहा कि इसने मुबी को “महत्वाकांक्षी सिनेमा का समर्थन जारी रखने” में सक्षम बनाया है। दशकों में किए गए प्रत्येक निवेश का पोर्टफोलियो-व्यापी मानवाधिकार ऑडिट।” कैकेरेल ने कहा, ”मुझे पता है कि अब मेरा काम गंभीरता से सुनना, निर्णय को अधिक पारदर्शी और अधिक तेज़ी से समझाना और निरंतर असहमति के लिए जगह बनाना है।”
काकारेल ने वॉल स्ट्रीट जर्नल को बताया, कुछ व्यावसायिक और रचनात्मक रिश्ते अभी भी तनावपूर्ण हैं, लेकिन मुबी के लिए इस साल की शुरुआत अच्छी रही है। एक सूत्र के मुताबिक, कंपनी ने सर्वश्रेष्ठ अंतरराष्ट्रीय फिल्म के लिए ऑस्कर नामांकित पांच में से चार को चुनिंदा बाजारों में वितरित किया और इस साल पहली तिमाही के अंत में उसके रिकॉर्ड 1.7 मिलियन ग्राहक थे, और कंपनी ने कान्स के लिए कम से कम छह फिल्में चुनी हैं।
उन्होंने कहा, कंपनी के लिए काकारेल की योजनाएं अपरिवर्तित हैं, जिसमें अपना विस्तार करना और अफ्रीका, एशिया और पूर्वी यूरोप में विस्तार करना शामिल है। उन्होंने कहा, ”हम जो करते हैं उसके बारे में अधिक विचार-विमर्श करते हैं।” “लेकिन महत्वाकांक्षा अभी भी है।”
पिछले सप्ताह, विविधता रिपोर्ट में कहा गया है कि मुबी ने यूरोपीय ऑट्यूर फिल्मों को वित्तपोषित करने के लिए निवेश कोष प्रबंधक आईपीआर.वीसी के साथ एक बहु-वर्षीय सह-वित्तपोषण समझौता किया था।
विविधता टिप्पणी के लिए मुबी से संपर्क किया गया लेकिन प्रकाशन के समय कोई प्रतिक्रिया नहीं मिली।
