लंदन में उच्च न्यायालय ने बुधवार को भगोड़े हीरा कारोबारी नीरव मोदी के प्रत्यर्पण मामले को फिर से खोलने से इनकार कर दिया, एक फैसले में जो यूनाइटेड किंगडम में उसके अंतिम कानूनी रास्ते को समाप्त करता प्रतीत होता है और संभवतः सात साल से अधिक समय तक ब्रिटिश हिरासत में रहने के बाद भारत लौटने का रास्ता साफ कर देता है।
यह फैसला भारत सरकार के सितंबर 2025, दिसंबर 2025 में दिए गए आश्वासन और फरवरी 2026 में लंदन में भारतीय उच्चायोग के एक नोट वर्बल के माध्यम से दिया गया था – कि मोदी से उनके मामलों को संभालने वाली पांच जांच एजेंसियों में से कोई भी पूछताछ नहीं करेगा। आश्वासन महत्वपूर्ण साबित हुए – मोदी ने रक्षा सलाहकार संजय भंडारी के मामले का हवाला देकर अपने प्रत्यर्पण को फिर से खोलने की मांग की थी, जिनके प्रत्यर्पण को पिछले साल ब्रिटेन की एक अदालत ने मानवाधिकार के आधार पर यह तर्क देते हुए रोक दिया था कि यातना का वही जोखिम उन पर भी लागू होता है।
सरकार की प्रतिज्ञा के बिना, अदालत ने कहा, अपील को फिर से खोलने पर विचार किया गया होगा।
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लॉर्ड जस्टिस जेरेमी स्टुअर्ट-स्मिथ और जस्टिस रॉबर्ट जे की पीठ ने गृह मंत्रालय के एक अधिकारी द्वारा दिए गए आश्वासनों को “विशिष्ट और सामान्य नहीं और अस्पष्ट” पाया, जो भारत सरकार, महाराष्ट्र राज्य और सभी पांच एजेंसियों को बाध्य करने में सक्षम हैं। न्यायाधीशों ने कहा, ”अच्छे विश्वास के साथ और इस इरादे से कि वे बाध्यकारी हों,” आश्वासन दिए गए थे और यह भी कहा कि वे ”उनसे पीछे हटने के इरादे से नहीं दिए गए थे।”
लेकिन फैसले ने स्पष्ट कर दिया कि परिणाम कितना करीबी था। अदालत ने स्वीकार किया कि भंडारी के फैसले ने स्वीकारोक्ति प्राप्त करने के लिए प्रतिबंधित उपचार के उपयोग की एक “चिंताजनक तस्वीर” प्रस्तुत की, जिसे उसने “सामान्य और स्थानिक” बताया।
सीबीआई, जो 2018 से मोदी के प्रत्यर्पण का प्रयास कर रही है, ने कहा कि उसके जांच अधिकारी मोदी के आवेदन का मुकाबला करने में क्राउन प्रॉसिक्यूशन सर्विस की सहायता के लिए लंदन गए थे। एजेंसी ने बुधवार को कहा कि भंडारी फैसले से उत्पन्न चुनौती को “निरंतर और समन्वित प्रयासों” के माध्यम से “सफलतापूर्वक दूर” कर लिया गया है।
बुधवार को अलग से, मोदी लंदन की एक अदालत में बैंक ऑफ इंडिया द्वारा दायर एक याचिका पर सुनवाई करने पहुंचे, जिसमें करोड़ों डॉलर की ऋण सुविधा से जुड़े भगोड़े द्वारा दी गई व्यक्तिगत गारंटी को भुनाने की मांग की गई थी।
भारत ने इस बात का विरोध नहीं किया कि भंडारी के निष्कर्ष मोदी पर लागू होते हैं, उसने अपना मामला पूरी तरह से आश्वासनों की गुणवत्ता पर टिका दिया है, आदेश में कहा गया है कि अदालत ने इस दृष्टिकोण को स्वीकार कर लिया है। इसमें कहा गया है कि यूके और भारत के बीच द्विपक्षीय संबंध, मामले की हाई-प्रोफाइल प्रकृति, और पिछले आश्वासनों के तहत मोदी द्वारा वकीलों और एक मेडिकल टीम तक दैनिक पहुंच की गारंटी, ये सभी भारत के पक्ष में हैं – भले ही नए आश्वासनों की औपचारिक रूप से निगरानी नहीं की जाएगी। अदालत ने यह भी देखा कि हालांकि भारत संयुक्त राष्ट्र कन्वेंशन अगेंस्ट टॉर्चर का हस्ताक्षरकर्ता नहीं है, लेकिन वह इस बात से संतुष्ट है कि भारतीय कानून के तहत यातना की अनुमति नहीं है।
भंडारी के मामले में, अप्रैल 2025 में सुप्रीम कोर्ट में अपील करने के भारत के प्रयास को अस्वीकार कर दिया गया, जिससे भंडारी – भ्रष्टाचार के लिए सीबीआई जांच के तहत रक्षा सौदों में बिचौलिया होने का आरोपी – लंदन में एक स्वतंत्र व्यक्ति बन गया।
मोदी की कानूनी टीम ने भारतीय वकील अशुल अग्रवाल और सुप्रीम कोर्ट के पूर्व न्यायाधीश दीपक वर्मा की गवाही पेश की और तर्क दिया कि उन्हें एजेंसियों द्वारा पूछताछ के जोखिम का सामना करना पड़ेगा। अदालत ने उनके साक्ष्यों को कोई महत्व नहीं दिया।
एचटी ने सबसे पहले 19 सितंबर को रिपोर्ट दी थी कि मामले को फिर से खोलने की मोदी की याचिका को अदालत ने स्वीकार कर लिया है।
इसी पीठ ने नवंबर 2022 में प्रत्यर्पण के खिलाफ मोदी की अपील को खारिज कर दिया था और बाद में उन्हें यूके सुप्रीम कोर्ट का दरवाजा खटखटाने की अनुमति देने से इनकार कर दिया था।
पंजाब नेशनल बैंक से धोखाधड़ी का आरोप ₹6,498 करोड़ – कुल का हिस्सा ₹करीब 13,578 करोड़ रुपये की धोखाधड़ी ₹उनके चाचा मेहुल चोकसी से 7,000 करोड़ रुपये जुड़े हैं – भारत के प्रत्यर्पण अनुरोध के आधार पर 19 मार्च, 2019 को स्कॉटलैंड यार्ड द्वारा गिरफ्तारी के बाद से मोदी ब्रिटेन की जेल में हैं। वेस्टमिंस्टर मजिस्ट्रेट कोर्ट के एक जिला न्यायाधीश ने 25 फरवरी, 2021 को उनके प्रत्यर्पण का आदेश दिया।
भारत ने ब्रिटेन के अधिकारियों को सूचित किया है कि मोदी को मुंबई की आर्थर रोड जेल में रखा जाएगा। अदालत ने कहा कि उसे इस सवाल को हल करने की आवश्यकता नहीं है कि क्या जेल में वीडियो-कॉन्फ्रेंसिंग सुविधाएं दूर से अपने मुकदमे में शामिल होने के लिए पर्याप्त हैं।
मोदी को भगोड़ा आर्थिक अपराधी अधिनियम, 2018 के तहत भगोड़ा आर्थिक अपराधी घोषित किया गया था। प्रवर्तन निदेशालय ने उनकी संपत्ति कुर्क की है। ₹धन शोधन निवारण अधिनियम के तहत 2,598 करोड़, और ₹पीड़ित बैंकों को 981 करोड़ रुपये लौटाए गए हैं
