उपकरणों की खराबी पर एक सबक कुछ ही महीनों में आ गया। दो लोगों का कहना है कि हाल ही में काम पर रखे गए एक रखरखाव तकनीशियन ने एक बिल्कुल नई मशीन को साफ करने की कोशिश करते हुए बिजली बंद करने से पहले एक हिस्से को काट दिया – जो प्रोटोकॉल होना चाहिए था उसमें एक स्पष्ट चूक। एल्यूमीनियम पाउडर लोगों के बालों और कोट पर उड़ गया। किसी को चोट नहीं आई, लेकिन अधिक महत्वपूर्ण साँस लेने से सांस लेने में समस्या हो सकती थी।
कुछ ही समय बाद, एक और बड़ा क्षण ख़राब हो गया। 1 जुलाई को, निर्माण दल ने मैकहेनरी के रॉकेट मोटर्स के बड़े पैमाने पर उत्पादन केंद्र रॉबर्टो को चाबियाँ सौंपीं। दो लोगों का कहना है कि इस मील के पत्थर को चिह्नित करने के लिए साइट के कुछ प्रमुख नेताओं ने उस रात बफ़ेलो वाइल्ड विंग्स में भोजन किया। लेकिन आगे की राह को लेकर थोड़ी बेचैनी थी. दोनों लोगों का कहना है कि रॉबर्टो में एक ठोस रॉकेट मोटर बनाने में 28 दिन लगेंगे। लेकिन एंडुरिल को केवल तीन दिन बाद रॉबर्टो से अपनी पहली कुछ निष्क्रिय-या गैर-विस्फोटक-मोटरें मिलनी थीं।
दो लोगों का कहना है कि रात्रिभोज के अगली सुबह, 2 जुलाई को, उत्पादन प्रमुख को जाने दिया गया और मैकहेनरी कॉम्प्लेक्स से बाहर ले जाया गया। उसी टीम के एक वरिष्ठ प्रबंधक ने अपना फोन और बैज सुरक्षा अधिकारी के पास छोड़कर कुछ ही मिनट बाद इस्तीफा दे दिया।
टेस्ला के पूर्व प्रबंधक कीथ फ्लिन, जो एंडुरिल के विनिर्माण के वरिष्ठ उपाध्यक्ष हैं, सहित कार्यकारी अधिकारी एक नई व्यवस्था लेकर आए, लेकिन समस्याएं बनी रहीं। कई लोगों का कहना है कि पिछले जुलाई के अंत में, आपूर्तिकर्ता कोपेरियन की मशीनें – जिसका उद्देश्य प्रणोदक के लिए रसायनों की खुराक की प्रक्रिया को स्वचालित करना था – निकलना शुरू हो गई। जब आपातकालीन स्टॉप बटन काम नहीं कर रहे थे, तो एक निष्क्रिय सख्त रसायन फर्श पर फैल गया। कोई भी घायल नहीं हुआ, लेकिन सुरक्षा और गुणवत्ता सुनिश्चित होने तक मशीनें निष्क्रिय थीं।
एंडुरिल और कोपेरियन के प्रतिनिधि मुद्दों को सुलझाने की कोशिश करने के लिए कभी-कभी गर्म ज़ूम कॉल पर हफ्तों तक रोजाना मिलते थे। तीन लोगों का कहना है कि कोपेरियन ने लंबे समय से आगाह किया था कि उसकी मशीन का उपयोग उस एप्लिकेशन के लिए नहीं किया गया था। एंडुरिल के एक पूर्व कर्मचारी का कहना है कि वे “ऐसे किसी को नहीं जानते जो दहनशील रसायनों का जिक्र करते हुए” ऊर्जावान “के लिए उस प्रकार की मशीन का उपयोग करना चाहेगा।” “मैं समझता हूं कि वे कुत्तों के लिए अच्छा खाना बनाते हैं,” व्यक्ति कहता है। कोपेरियन ने इस कहानी के लिए टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।
एंडुरिल अध्यक्ष और मुख्य रणनीति अधिकारी क्रिश्चियन ब्रोज़ ने कहा है कि स्टार्टअप उन उत्पादों को प्राथमिकता देता है जिन्हें बड़ी मात्रा में विश्वसनीय रूप से इकट्ठा किया जा सकता है। लेकिन अटलांटा में, तीन लोगों का कहना है, अल्टियस विंग जैसे घटक कभी-कभी जटिल डिज़ाइन के कारण गलत तरीके से या ख़राब तरीके से असेंबली से बाहर आते हैं। कम से कम दो श्रमिकों का कहना है कि वे पारंपरिक तकनीकों और विश्वसनीय सामग्रियों की तुलना में 3डी प्रिंटिंग और कार्बन फाइबर के उपयोग से चिढ़ते हैं। एक व्यक्ति ने कंपनी की “मानसिकता” का वर्णन करते हुए कहा कि “यह अपने पूर्ववर्तियों की तुलना में बेहतर जानता है।”
द वॉल स्ट्रीट जर्नल और रॉयटर्स की रिपोर्ट के अनुसार, पिछले साल कम से कम चार अलग-अलग सैन्य परीक्षणों में, दो अल्टियस ड्रोन सहित एंडुरिल सिस्टम उम्मीद के मुताबिक प्रदर्शन करने में विफल रहे। उस समय, अधिकारियों ने कहा कि परीक्षण का उद्देश्य मुद्दों की पहचान करना था: एंडुरिल का मार्गदर्शक दर्शन तेजी से विफल होना रहा है।
लेकिन अटलांटा के कुछ कर्मचारी पिछले साल की तरह कंपनी की परीक्षण प्रक्रियाओं पर मिश्रित विचार पेश करते हैं। उदाहरण के लिए, एक पूर्व कर्मचारी का कहना है कि फैक्ट्री के अस्थायी कमरे में, जॉर्जिया के फार्म में और टेक्सास के चिहुआहुआन रेगिस्तान में अल्टियस का लगातार परीक्षण करने के दबाव का मतलब कभी-कभी होता है कि पिछले प्रयोग के डेटा को अगले प्रयोग के समय तक संसाधित नहीं किया गया था। व्यक्ति का कहना है, “आपके पास ये सभी अविश्वसनीय इंजीनियर हैं जो सभी सिलेंडरों पर काम कर रहे हैं, और वे निराश हो रहे हैं क्योंकि वे परीक्षण से सीख भी नहीं सकते हैं या सांस भी नहीं ले सकते हैं।”
