अमेरिकी हमले के बाद हिंद महासागर में ईरानी युद्धपोत आईआरआईएस देना का डूबना पहली नज़र में एक सीमित सैन्य प्रकरण लग सकता है। हालाँकि, समुद्री इतिहास बताता है कि इस तरह की घटनाएँ अक्सर बड़े भू-राजनीतिक बदलावों के शुरुआती संकेतों के रूप में कार्य करती हैं।
सदियों से, ये जल विश्व इतिहास में सबसे स्थिर व्यापारिक वातावरणों में से एक रहा है। यूरोपीय साम्राज्यों के उदय से बहुत पहले, व्यापारी फारस की खाड़ी, भारत के पश्चिमी तट, पूर्वी अफ्रीका और दक्षिण पूर्व एशिया को जोड़ने वाली मानसून प्रणाली में नेविगेट करते थे। अरब से घोड़े, गुजरात से कपड़ा और इंडोनेशियाई द्वीपसमूह से मसाले इन मार्गों से होकर आते-जाते थे। यहां तक कि पुर्तगाली, डच और ब्रिटिश साम्राज्यों ने भी बड़े पैमाने पर समुद्र में लगातार नौसैनिक संघर्ष में शामिल होने के बजाय रणनीतिक बंदरगाहों और चोक पॉइंट्स को नियंत्रित करने पर ध्यान केंद्रित किया।
फिर भी 21वीं सदी में हिंद महासागर का संरचनात्मक महत्व नाटकीय रूप से बढ़ गया है। आज, यह क्षेत्र मात्रा के हिसाब से वैश्विक व्यापार का लगभग 80-90 प्रतिशत, समुद्री तेल शिपमेंट का लगभग दो-तिहाई और वैश्विक कंटेनर यातायात का आधे से अधिक हिस्सा वहन करता है। पूर्वी एशिया की ऊर्जा जीवनरेखाएँ इन्हीं जलमार्गों से होकर गुजरती हैं, जबकि यूरोप का एशिया के साथ व्यापार काफी हद तक इन्हीं समुद्री मार्गों पर निर्भर करता है। इसलिए, ग्रह पर सबसे व्यस्त समुद्री प्रणालियों में से एक के बीच में देना के डूबने के रणनीतिक प्रभाव होंगे।
जब प्रमुख शक्तियां भारी तस्करी वाले समुद्री मार्गों पर बल प्रयोग करती हैं, तो उन जल क्षेत्रों का भू-राजनीतिक चरित्र बदल जाता है। भूमध्य सागर इसका एक उदाहरण है। सदियों तक, यह यूरोप, उत्तरी अफ्रीका और लेवंत के बीच एक गहन वाणिज्यिक क्षेत्र के रूप में कार्य करता था, फिर भी 19वीं सदी के अंत और 20वीं सदी की शुरुआत में यह साम्राज्यों के बीच रणनीतिक हितों के युद्ध के मैदान में तब्दील हो गया था। इसी तरह, दक्षिण चीन सागर, जो शुरू में एक बड़े पैमाने पर वाणिज्यिक समुद्री मार्ग था, एशिया में सबसे विवादित सुरक्षा स्थानों में से एक में बदल गया क्योंकि क्षेत्रीय शक्तियों ने इस क्षेत्र के प्रतिस्पर्धी स्वामित्व का दावा करना शुरू कर दिया और अपनी नौसैनिक क्षमता में वृद्धि की।
हिंद महासागर एक तुलनीय चरण में प्रवेश कर रहा है। अनेक शक्तियों की बढ़ती नौसैनिक उपस्थिति परिवर्तन के पैमाने को दर्शाती है। संयुक्त राज्य अमेरिका की अपने पांचवें बेड़े और संबंधित ठिकानों के माध्यम से इस क्षेत्र में सबसे बड़ी परिचालन तैनाती है। चीन ने पश्चिमी हिंद महासागर में नियमित नौसैनिक गश्त और साजो-सामान संबंधी बुनियादी ढांचे के माध्यम से अपनी पहुंच का विस्तार किया है। भारत ने अरब सागर और बंगाल की खाड़ी में समुद्री निगरानी नेटवर्क और नौसैनिक अभियानों को भी मजबूत किया है। इनमें से प्रत्येक अभिनेता समुद्री मार्गों की स्थिरता को आवश्यक मानता है, फिर भी उनके अतिव्यापी रणनीतिक हित धीरे-धीरे सुरक्षा वातावरण को मजबूत कर रहे हैं।
आईआरआईएस देना के डूबने का मामला कोई अपवाद नहीं है। चूँकि नौसैनिक संघर्ष एक प्रमुख व्यापारिक मार्ग तक पहुँच जाता है, इसका प्रभाव प्रत्यक्ष सैन्य कार्रवाई तक सीमित नहीं होता है। बीमा बाज़ारों में प्रतिक्रिया हो रही है, शिपिंग कंपनियों द्वारा मार्गों का पुनर्मूल्यांकन किया जा रहा है, और सरकारें समुद्री क्षेत्र-व्यापी आधार पर जोखिमों की पुनर्गणना करना शुरू कर रही हैं। हिंद महासागर ऐसे झटकों के प्रति संवेदनशील है, खासकर इसलिए क्योंकि यह खाड़ी की ऊर्जा आपूर्ति और औद्योगिक अर्थव्यवस्थाओं के बीच मुख्य संबंधक है।
एशिया का.
भारत के लिए, प्रभाव तात्कालिक और दीर्घकालिक दोनों हैं। भारत और ईरान के बीच संबंध ऊर्जा व्यापार, सांस्कृतिक संबंधों और चाबहार बंदरगाह सहित विभिन्न रणनीतिक रूप से स्थित परियोजनाओं पर आधारित रहे हैं, जो पाकिस्तान को दरकिनार कर मध्य एशिया तक पहुंच खोलता है। वहीं, पिछले दो दशकों में संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ भारत की साझेदारी काफी गहरी हुई है।
इस प्रकार अमेरिकी हमले में आईआरआईएस देना का डूबना भारत के लिए एक संवेदनशील कूटनीतिक स्थिति पैदा करता है। नई दिल्ली स्पष्ट रूप से पक्षपातपूर्ण रुख के माध्यम से इस घटना की व्याख्या करने के लिए शायद ही तैयार होगी। बल्कि, इसमें समुद्री सुरक्षा, नेविगेशन की स्वतंत्रता और अंतर्राष्ट्रीय व्यापार के लिए महत्वपूर्ण क्षेत्रों में से एक में वृद्धि से बचने की आवश्यकता पर ध्यान केंद्रित करने की संभावना है। इस तरह का रुख नई दिल्ली को तेहरान के साथ कामकाजी संबंध बनाए रखते हुए वाशिंगटन के साथ अपनी रणनीतिक साझेदारी को बनाए रखने की अनुमति देता है।
यह संतुलित दृष्टिकोण भूगोल द्वारा समर्थित है। 7,500 किलोमीटर से अधिक की तटरेखा और दो मिलियन वर्ग किलोमीटर से अधिक के विशेष आर्थिक क्षेत्र के साथ, भारत उन समुद्री मार्गों के केंद्र में है जो फारस की खाड़ी को पूर्व और दक्षिण पूर्व एशिया से जोड़ते हैं। मात्रा के हिसाब से भारत का लगभग 95 प्रतिशत व्यापार इन्हीं समुद्री मार्गों से होता है। इसलिए कोई भी लंबी अस्थिरता न केवल क्षेत्रीय सुरक्षा को बल्कि भारत के आर्थिक प्रक्षेप पथ को भी प्रभावित करेगी।
आने वाले दशक में, कई रुझान अधिक दिखाई देने की संभावना है। जैसे-जैसे राज्य महत्वपूर्ण समुद्री मार्गों की अधिक बारीकी से और आक्रामक तरीके से निगरानी करना चाहते हैं, उपग्रहों, रडार नेटवर्क और पानी के नीचे निगरानी में निवेश का विस्तार होगा, और स्ट्रेट ऑफ होर्मुज और बाब-अल-मंडेब जैसे रणनीतिक चोकपॉइंट और भी अधिक ध्यान आकर्षित करेंगे।
हालाँकि, इनमें से किसी भी विकास का मतलब यह नहीं है कि हिंद महासागर एक पूर्ण पैमाने पर युद्ध का मैदान बन जाएगा। लेकिन यह धारणा कि ये जल मुख्य रूप से वाणिज्य के तटस्थ गलियारों के रूप में मौजूद हैं, कायम रखना कठिन होगा। उस अर्थ में, आईआरआईएस देना का डूबना एक महत्वपूर्ण मोड़ हो सकता है।
लेखक गौतम बुद्ध विश्वविद्यालय, नोएडा के इतिहास और सभ्यता विभाग के विभागाध्यक्ष हैं; विचार व्यक्तिगत हैं
