सस्ते, तकनीक से भरपूर चीनी ईवी अमेरिका में आकर्षण प्राप्त कर रहे हैं क्योंकि खरीदार उन्हें प्राप्त नहीं कर पा रहे हैं

वर्षों से, चीनी ईवी के बारे में अमेरिका में बहस ज्यादातर राजनीतिक, औद्योगिक और अमूर्त रही है। टैरिफ, राष्ट्रीय सुरक्षा, आपूर्ति शृंखला, रणनीतिक प्रतिस्पर्धा – सामान्य भारी मुद्दे। लेकिन कार खरीदार हमेशा इसे इस तरह से नहीं देखते हैं। वे इस बात पर ध्यान केंद्रित करते हैं कि एक कार की कीमत क्या है, यह क्या पेशकश करती है, और क्या यह सड़क पर चलने वाली कार की तुलना में बेहतर सौदा लगता है। यहीं पर यह कहानी अजीब हो जाती है, क्योंकि जितना अधिक वाशिंगटन चीनी ईवी को बाहर रखने पर जोर देता है, उतना ही अधिक कुछ खरीदार यह जानना चाहते हैं कि वे क्या खो रहे हैं।

वह प्रतिक्रिया कहीं से नहीं आ रही है। अमेरिका में एक नए वाहन की औसत कीमत अब 50,000 डॉलर के करीब पहुंच रही है, जो वफादार खरीदारों को भी पूरे खेल पर सवाल उठाने के लिए पर्याप्त है। इस बीच, अन्य बाजारों में बेचे जाने वाले चीनी ईवी कम कीमतों, उदार सुविधाओं और तकनीकी विकल्पों के साथ दिखाई दे रहे हैं जो कई मुख्यधारा के अमेरिकी वाहनों को एक ही समय में महंगे और अजीब तरह से रूढ़िवादी बनाते हैं। रॉयटर्स का कहना है कि विदेशों में बेचे जाने वाले कुछ चीनी ईवी की कीमत 30,000 डॉलर से कम है, जबकि वे अभी भी प्रीमियम सुविधाएँ और उन्नत ड्राइवर-सहायता तकनीक प्रदान करते हैं।

तो क्या होता है जब किसी बाज़ार को बार-बार कहा जाता है कि उसके पास कुछ नहीं हो सकता? आमतौर पर रुचि कम हो जाती है। इस मामले में, यह विपरीत होता दिख रहा है। जिज्ञासा को खत्म करने के बजाय, चीनी ईवी के आसपास नीतिगत प्रतिबंध उन्हें इलेक्ट्रिक-कार की दुनिया का निषिद्ध फल बना रहे हैं – और यह बिल्कुल वैसा परिणाम नहीं है जिसे संरक्षणवादी आमतौर पर प्रचारित करते हैं।

प्रतिबंध सिर्फ राजनीतिक रंगमंच नहीं है

यह उन अस्पष्ट “अमेरिका में अवांछित” स्थितियों में से एक नहीं है। अमेरिका ने चीनी ईवी के आसपास एक स्पष्ट नीति अवरोध स्थापित करने में वर्षों बिताए हैं। रॉयटर्स की रिपोर्ट है कि 100% से अधिक टैरिफ ने प्रभावी रूप से उन वाहनों को बाजार से बाहर रखा है, जबकि वाणिज्य विभाग के कनेक्टेड-वाहन नियम अब चीन या रूस के साथ मजबूत संबंध वाले कुछ वाहनों और प्रमुख हार्डवेयर या सॉफ्टवेयर के आयात और बिक्री को सीमित करते हैं। यह नियम 17 मार्च, 2025 को प्रभावी हुआ, मॉडल वर्ष 2027 वाहनों के लिए सॉफ़्टवेयर प्रतिबंध शुरू हुए और हार्डवेयर प्रतिबंध बाद में आए।

वाशिंगटन के दृष्टिकोण से, तर्क स्पष्ट है: कनेक्टेड कारें डेटा एकत्र करती हैं, बाहरी रूप से संचार करती हैं, और यदि प्रमुख सिस्टम प्रतिकूल सरकारों से जुड़े होते हैं तो सुरक्षा जोखिम पैदा हो सकते हैं। उद्योग और सुरक्षा ब्यूरो का कहना है कि नियम का उद्देश्य कनेक्टेड वाहन आपूर्ति श्रृंखला को रिमोट एक्सेस, डेटा एक्सपोज़र और अन्य राष्ट्रीय-सुरक्षा मुद्दों से संबंधित जोखिमों से सुरक्षित रखना है। चाहे आप उस दृष्टिकोण से सहमत हों या नहीं, बाधा बहुत वास्तविक है।

खरीदार एक अलग तरह का गणित लगा रहे हैं

उपभोक्ता परिप्रेक्ष्य अधिक व्यावहारिक और कम वैचारिक है। यदि खरीदारों को पता चलता है कि दूसरे देश में एक कॉम्पैक्ट इलेक्ट्रिक क्रॉसओवर की कीमत घर पर उनसे की जाने वाली कीमत से बहुत कम है, इसका इंटीरियर अच्छा है और इसमें अभी भी बहुत सारी तकनीक शामिल है, तो वे ध्यान देंगे। रॉयटर्स बिल्कुल यही वर्णन करता है: अमेरिकी खरीदार कीमत, पैकेजिंग और सुविधाओं के कारण BYD, Geely और Zekr जैसे चीनी ब्रांडों को देख रहे हैं।

कॉक्स ऑटोमोटिव का हालिया सर्वेक्षण यह समझाने में मदद करता है कि रुचि क्यों मजबूत बनी हुई है। कंपनी ने पाया कि 49% उपभोक्ताओं ने चीनी ऑटोमोटिव ब्रांडों को मूल्य के लिए बहुत अच्छा या उत्कृष्ट माना, और 40% ने अमेरिकी बाजार में प्रवेश करने वाले चीनी ब्रांडों का समर्थन किया। ये आंकड़े महत्वपूर्ण हैं. वे संकेत देते हैं कि एक बार जब घरेलू बाजार में सामर्थ्य एक बड़ा मुद्दा बन जाता है, तो कई उपभोक्ता “पैसे के लिए यह क्या प्रदान करता है” से “यह कहां से आता है” को अलग करने के इच्छुक हो जाते हैं।

डीलर घबराए हुए हैं, और यह बहुत कुछ कहता है

इस कहानी का सबसे मजेदार हिस्सा खरीदारों और उन लोगों के बीच का अंतर हो सकता है जो वास्तव में आजीविका के लिए कार बेचते हैं। कॉक्स ने पाया कि केवल 15% डीलर अमेरिकी बाजार में प्रवेश करने वाले चीनी ब्रांडों का समर्थन करते हैं, जो उपभोक्ता खुलेपन की तुलना में एक बड़ा अंतर है। इस तरह के विभाजन का आम तौर पर एक मतलब होता है: सत्तासीन लोग खतरे को स्पष्ट रूप से देखते हैं, भले ही सार्वजनिक नीति संबंधी बातचीत इसे कुछ और ही दिखाती रहे।

और वहां से यह और भी दिलचस्प हो जाता है. कॉक्स का कहना है कि यदि चीनी ब्रांड बाजार में प्रवेश करते हैं तो 70% डीलर अपनी रणनीतियों में बदलाव करेंगे, और जब एक चीनी वाहन निर्माता को एक स्थापित अमेरिकी ब्रांड के साथ जोड़ा जाता है तो उपभोक्ता विचार काफी बढ़ जाता है। यह चीनी ईवी को अगंभीर बताकर खारिज करने वाले बाजार का डेटा नहीं है। बल्कि, यह उस बाज़ार का डेटा है जो चुपचाप उनके लिए तैयारी कर रहा है, भले ही ऐसा व्यवहार कर रहा हो मानो उनका स्वागत नहीं है।

कमी उनके लिए मार्केटिंग कर सकती है

यह एक अजीब परिणाम है जिसे वास्तव में कोई भी स्वीकार नहीं करना चाहता। चीनी ईवी को खरीदना मुश्किल या असंभव बनाकर, अमेरिका अनजाने में उनकी अपील बढ़ा सकता है। रॉयटर्स का वर्णन है कि अमेरिकी खरीदार चीनी मॉडलों को उसी तरह देखते हैं जैसे लोग यहां को छोड़कर हर जगह बेचे जाने वाले उत्पादों को देखते हैं: जलन, जिज्ञासा और बढ़ती ईर्ष्या के मिश्रण के साथ। एक उत्साही ने रॉयटर्स को बताया कि वह मेक्सिको में एक BYD खरीदने और उसे उत्तर की ओर ले जाने के बारे में भी सोच रहा था, जो कि विशिष्ट उपभोक्ता व्यवहार नहीं है जब तक कि इच्छा पहले से ही नीति से आगे न निकल गई हो।

इसका मतलब यह नहीं है कि अगर कल दरवाजे खुलेंगे तो चीनी ईवी तुरंत हावी हो जाएंगी। विश्वास, सुरक्षा धारणाएं, डीलर नेटवर्क और विनियमन अभी भी मायने रखेंगे। कॉक्स के शोध से पता चलता है कि मूल्य उनका सबसे मजबूत धारणा लाभ है, जबकि अमेरिकी दिमाग में स्थायित्व, गुणवत्ता, सुरक्षा और विश्वसनीयता अधिक मिश्रित रहती है। लेकिन यह लगभग मुद्दे से परे है। असली मुद्दा यह है कि प्रतिबंध अब केवल उत्पादों को बाहर रखने के बारे में नहीं है; यह यह संकेत देकर मांग पैदा करने के बारे में है कि वे उत्पाद बेहतर, सस्ते या दोनों हो सकते हैं।

और इसीलिए सब कुछ इतना पिछड़ा हुआ लगता है। अमेरिका का चीनी ईवी प्रतिबंध नौकरियों, डेटा और घरेलू बाजार की रक्षा के लिए था। इसके बजाय, यह इस विचार को भी प्रभावी ढंग से बढ़ावा दे रहा है कि सबसे दिलचस्प किफायती ईवी वे हो सकते हैं जिन्हें अमेरिकियों को खरीदने की अनुमति नहीं है। ऑटो उद्योग में, इस तरह की जिज्ञासा शांत होने के बजाय तेज़ हो जाती है।

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