दो दशकों से, भारत ने प्रमुख क्षेत्रों में नवाचार को प्रोत्साहित करने के लिए लक्षित अनुसंधान और विकास (आरएंडडी) टैक्स क्रेडिट नीति का सफलतापूर्वक उपयोग किया है। एसएफएस प्रोफेसर रूबीना वर्मा द्वारा सह-लेखक नए शोध के अनुसार, नीति का एक अलग प्रभाव पड़ा: छोटी और मध्यम कंपनियों ने अपने उत्पाद की पेशकश को व्यापक बनाया, जबकि बड़ी कंपनियों ने उत्पाद की गुणवत्ता में सुधार पर ध्यान केंद्रित किया। इससे कुल मूल्य सूचकांक में गिरावट आई और महत्वपूर्ण कल्याणकारी लाभ उत्पन्न हुए। वर्मा ने शोध के बारे में कुछ सवालों के जवाब दिए, जिनमें नीति की पहुंच, भारतीय अर्थव्यवस्था पर इसका प्रभाव और इसके संभावित अंतरराष्ट्रीय प्रभाव शामिल हैं।
प्र. भारत की R&D टैक्स क्रेडिट नीति में क्या शामिल है?
उ. हमारा पेपर 1992 से 2007 की अवधि पर केंद्रित है। 1997-98 में, भारत सरकार ने चयनित कंपनियों को उनके अनुसंधान एवं विकास राजस्व या पूंजीगत व्यय पर 125% कर-भारित कटौती के रूप में एक राजकोषीय प्रोत्साहन दिया। यह कटौती केवल चुनिंदा उद्योगों – दवाओं और फार्मास्यूटिकल्स, रसायन, इलेक्ट्रॉनिक उपकरण, कंप्यूटर और दूरसंचार उपकरण – से संबंधित कंपनियों को दी गई थी। जिनके पास मौजूदा इन-हाउस आर एंड डी इकाइयां थीं और जो भारत के विज्ञान और प्रौद्योगिकी मंत्रालय की नोडल इकाई, वैज्ञानिक और औद्योगिक अनुसंधान विभाग (डीएसआईआर) के साथ पंजीकृत थीं, उन फर्मों के लिए इस कर-भारित कटौती को 150% तक बढ़ा दिया गया था। इस योजना को 2001 में हेलीकॉप्टर और विमान को शामिल करने के लिए बढ़ाया गया था और 2004 में ऑटोमोबाइल और ऑटो पार्ट्स को भी शामिल किया गया था, लेकिन इन-हाउस आर एंड डी की कमी थी सुविधा, तब कर भारित कटौती 100% की नियमित राशि थी। इसी तरह, यदि कोई फर्म थी जो चयनित उद्योगों से संबंधित नहीं थी, तो वे भी केवल 100% की नियमित कर छूट के लिए पात्र थे।
क्यू। आपने इस विषय पर अपना शोध किस प्रकार किया?
उ. हमारे दृष्टिकोण के दो भाग थे। अनुभवजन्य दृष्टिकोण में, हमने सबसे पहले PROWESS डेटाबेस से भारतीय फर्म-स्तरीय डेटा का विश्लेषण किया। यह डेटासेट 1990 के दशक की शुरुआत से लेकर आज तक अर्थव्यवस्था के सभी क्षेत्रों में सभी सूचीबद्ध फर्मों और गैर-सूचीबद्ध फर्मों के एक बड़े समूह के बारे में अद्यतन, विस्तृत जानकारी प्रदान करता है। ये कंपनियाँ मुख्य रूप से निजी भारतीय कंपनियाँ हैं या निजी व्यावसायिक समूहों से संबद्ध हैं, जिनका एक छोटा सा हिस्सा या तो सरकारी या विदेशी स्वामित्व वाला है। डेटा को फर्मों की ऑडिट की गई वार्षिक रिपोर्ट और भारत के कॉर्पोरेट मामलों के मंत्रालय (एमसीए) को सौंपी गई जानकारी से संकलित किया गया है। डेटासेट विभिन्न प्रकार की फर्म-स्तरीय विशेषताओं, जैसे कुल बिक्री, निर्यात, आयात, कच्चे माल के खर्च, नियोजित पूंजी, श्रम लागत, सकल मूल्य वर्धित और संपत्ति पर जानकारी प्रदान करता है। दूसरे भाग में बहु-उत्पाद फर्मों, लचीले विनिर्माण और अनुसंधान एवं विकास कर क्रेडिट के चरणबद्ध परिचय के साथ एक सैद्धांतिक मॉडल विकसित करना शामिल था।
प्र. क्या किसी परिणाम ने आपको आश्चर्यचकित किया और क्यों?
उ. इन परिणामों से पता चलता है कि कंपनी का आकार और कंपनी की लागत संरचना मायने रखती है। भारत पर साहित्य का एक छोटा सा बढ़ता हुआ समूह है जो दर्शाता है कि नीति प्रभाव मुख्य रूप से फर्म के आकार पर निर्भर करते हैं – चौरे (2015); चक्रवर्ती एट अल। (2024); वर्मा और जिन (2025)। इस अर्थ में, इस पेपर के परिणाम भारतीय फर्मों पर नीति के प्रभाव के बारे में अपेक्षाओं के अनुरूप हैं। हालांकि, हमारे परिणाम नए हैं क्योंकि वे दिखाते हैं कि उनके आर एंड डी खर्चों के परिमाण द्वारा मापी गई विभिन्न आकार की कंपनियां अपने आर एंड डी संसाधनों का निवेश करते समय अलग-अलग व्यवहार करती हैं।
प्र. इस नीति का भारतीय अर्थव्यवस्था पर क्या प्रभाव पड़ा है?
उ. हमारे काम से पता चलता है कि आर एंड डी कर प्रोत्साहन के रूप में औद्योगिक नीति आर एंड डी वितरण के विभिन्न स्तरों पर फर्मों के लिए अलग-अलग परिणाम दे सकती है, जिससे एक ही नीति से अलग-अलग प्रकार के लाभ हो सकते हैं। हमने पाया है कि छोटी और मध्यम आकार की कंपनियां अपने उत्पाद रेंज का विस्तार करके अपने आर एंड डी निवेश को अनुकूलित करती हैं, जबकि बड़ी कंपनियां – जिनका आर एंड डी व्यय 50 मिलियन रुपये से अधिक है – अपने उत्पाद रेंज की गुणवत्ता में सुधार करके इन निवेशों को अनुकूलित करती हैं। यह प्रभाव बड़े बाजार आकार तक पहुंच रखने वाली कंपनियों या विभेदित उत्पादों का निर्यात और/या उत्पादन करने वाली कंपनियों के लिए बढ़ाया जाता है। फर्म-स्तरीय नवाचार को प्रोत्साहित करने के अलावा, ये आर एंड डी टैक्स क्रेडिट बेहतर उत्पाद गुणवत्ता, विस्तारित विविधता और कम कीमतों के माध्यम से पर्याप्त उपभोक्ता कल्याण लाभ भी प्रदान करते हैं। इस प्रकार, हमारा तर्क है कि भारत जैसे विकासशील देशों को न केवल कंपनियों या संबंधित देश के नवाचार खर्चों को बढ़ाने के लिए, बल्कि ऐसी नीतियों से जुड़े कल्याणकारी लाभ के बड़े उद्देश्य के लिए भी ऐसी नीतियों को सक्रिय रूप से बढ़ावा देना चाहिए।
प्र. ये परिणाम अंतरराष्ट्रीय स्तर पर महत्वपूर्ण क्यों हैं?
उ. हमारे नतीजे बताते हैं कि औद्योगिक नीतियां फर्म के प्रदर्शन को प्रभावित कर सकती हैं। सरकारें फर्मों के भीतर और रणनीतिक क्षेत्रों में नवाचार को प्रेरित करने के लिए अनुसंधान एवं विकास कर प्रोत्साहन जैसी लक्षित औद्योगिक नीतियों को तेजी से अपना रही हैं। यद्यपि ऐसे पर्याप्त शैक्षणिक कार्य हैं जो दिखाते हैं कि आर एंड डी टैक्स क्रेडिट आर एंड डी व्यय, पेटेंटिंग गतिविधि और उद्यमिता जैसे क्षेत्रों में फर्म-स्तरीय नवाचार को प्रोत्साहित करते हैं – डेचेज़लेप्रेट्रे एट अल। (2023); ब्लूम एट अल। (2002); राव (2016); मेलनिक (2024) – उत्पाद विकास के संदर्भ में ये नवाचार निवेश किस रूप में लेते हैं, इसके बारे में बहुत कम जानकारी है। विशेष रूप से, यह स्पष्ट नहीं है कि कंपनियां इन संसाधनों को मुख्य रूप से उत्पाद विविधता बढ़ाने या मौजूदा उत्पादों की गुणवत्ता में सुधार करने में निवेश करती हैं या नहीं। इसके अलावा, इन रणनीतिक विकल्पों में व्यापार-बंद भी शामिल हो सकते हैं। उत्पाद विविधीकरण में निवेश गुणवत्ता सुधार की कीमत पर आ सकता है। हमारा काम यह समझने में मदद करता है कि क्या आर एंड डी निवेश का प्रकार फर्म के आकार के साथ व्यवस्थित रूप से भिन्न होता है, और क्या ऐसे ट्रेड-ऑफ आर एंड डी प्रोत्साहन नीतियों को डिजाइन करने के लिए आवश्यक हैं जो नवाचार के लिए निजी और सामाजिक रिटर्न दोनों को अधिकतम करते हैं। व्यक्तिगत रूप से, मुझे कंपनियों पर व्यापार और औद्योगिक नीतियों के प्रभावों का आकलन करने और यह जांचने में दिलचस्पी है कि दक्षिण एशियाई अर्थव्यवस्थाओं में विभिन्न आकार की कंपनियों के परिणाम कैसे भिन्न होते हैं। जबकि यह शोध परियोजना औपचारिक फर्मों पर केंद्रित है, मेरा व्यापक एजेंडा अनौपचारिक, छोटी फर्मों का अध्ययन करना है, जो दक्षिण एशिया में उद्यम का प्रमुख रूप हैं।
