भारत में किसान आत्महत्या का राजनीतिक गणित

भारत में 10 करोड़ किसान संकट में हैं[1]. संभावित रूप से, 800 मिलियन लोग “कृषि संकट” से प्रभावित हैं। एक चौथाई सदी से भी अधिक समय से, आत्महत्याओं की महामारी लहरों ने किसानों की एक पूरी पीढ़ी को नष्ट कर दिया है। कृषि आत्महत्याओं की पहली लहर से उत्पन्न भावनाओं के कारण 1995 में राष्ट्रीय अपराध सांख्यिकी ब्यूरो (एनसीआरबी) द्वारा आत्महत्याओं की आधिकारिक रिकॉर्डिंग शुरू की गई।

तब से, ग्रामीण भारत में प्रति वर्ष औसतन लगभग 15,000 आत्महत्याएँ दर्ज की गई हैं। इस दर पर, जल्द ही आधा मिलियन का आंकड़ा पहुंच जाएगा। यदि कोई अपने शरीर को संरेखित कर ले, तो वे केरल के बैकवाटर से लेकर हिमालय की चोटियों तक, भारतीय क्षेत्र के पूरे क्षेत्र को कवर कर लेंगे। तब से हर आधे घंटे में एक किसान निराशा का शिकार हो जाता है। यदि हम मानते हैं कि बीस में से केवल एक आत्महत्या का प्रयास सफल होता है, तो हम इन गरीब आत्माओं की गिनती कर सकते हैं और कल्पना कर सकते हैं कि वे अपूरणीय घटना को अंजाम देने के लिए लंबी कतार में इंतजार कर रहे हैं।

आत्महत्याएँ पाँच राज्यों (महाराष्ट्र, आंध्र प्रदेश, कर्नाटक, मध्य प्रदेश और छत्तीसगढ़) में केंद्रित हैं। ये सबसे गरीब राज्य नहीं हैं. इसके विपरीत, वे अपेक्षाकृत समृद्ध राज्य हैं। कुल मिलाकर, वे आधे कृषि आत्महत्याओं का प्रतिनिधित्व करते हैं। मध्य भारत के एक राज्य महाराष्ट्र में, जहां हमने अपनी जांच की, सबसे गरीब और भूमिहीन किसान आत्महत्या नहीं करते, बल्कि छोटे किसान (दो हेक्टेयर से कम के मालिक), सीमांत किसान (एक हेक्टेयर से कम के मालिक) और बटाईदार (जो एक दूसरे किसान के लिए अपना भूखंड किराए पर देते हैं) आत्महत्या करते हैं। लगभग 85% कृषि आत्महत्याएँ पुरुषों द्वारा की जाती हैं। वे अपने पीछे विधवाएँ और अनाथ छोड़ जाते हैं। विधवाओं को उनके ससुराल वालों द्वारा परेशान किया जाता है (जो उन्हें संपत्ति नहीं देना चाहते हैं) और उनके अपने परिवार द्वारा उन्हें अस्वीकार कर दिया जाता है (जो अक्सर यह कहते हैं कि वे अपने पति की मौत के लिए जिम्मेदार हैं)। यदि वे ऐसा करने में सफल होते हैं