मुझे यह स्वीकार करना होगा कि मैं खेल का बिल्कुल भी दीवाना व्यक्ति नहीं हूं। विंबलडन, विश्व कप क्रिकेट मैच या सुपर बाउल – कुछ भी मुझे टीवी स्क्रीन के सामने घंटों बिताने, चिल्लाने या सूखी आंखों से रोने के लिए प्रेरित नहीं करेगा। शायद इसका संबंध पारंपरिक लड़की-लड़के के विभाजन से है: मेरी पीढ़ी की कुछ लड़कियां लड़कों की तरह खेल आयोजनों के प्रति उतनी ही पागल थीं। मेरे अपने घर में, बाद में, मेरे ससुर, पति, हमारे तीन बेटे और पुरुष रसोई कर्मचारी एक टीम बन गए, क्योंकि उन्होंने हर क्रिकेट मैच का उत्साह बढ़ाया। मैंने शिकायत की कि कितने ठंडे हैं। पेय, स्नैक्स और पॉपकॉर्न उपलब्ध कराने पड़ते थे और रसोई में जले हुए भोजन की गंध आ रही थी, जबकि हमारे रसोइया और सहायक बैठक कक्ष में पुरुषों के साथ बैठे थे, खुशी (अगर भारत जीत गया) और गहरी उदासी (अगर हम हार गए) भी एक पूर्वानुमानित परिणाम थे।
अगर मेरे जैसा कोई व्यक्ति भी हाल के सभी मैचों के सामने बैठकर प्रार्थना करता है कि भारत फाइनल जीत जाए, तो मुझे समझ नहीं आ रहा है कि कांग्रेस पार्टी ने अहमदाबाद में फाइनल मैच से दूर रहने का फैसला क्यों किया। क्या ऐसा इसलिए था क्योंकि स्टेडियम का नाम आपके-जानने वाले-किसके नाम पर रखा गया है या इसलिए कि बीसीसीआई का प्रमुख आपके-जानने वाले का बेटा है? कारण जो भी हो, यह इस बात का एक और उदाहरण था कि खेलों को राजनीतिक क्षेत्र में घसीटना कितना बेतुका है। मुझे एक और क्लासिक क्रिकेट मैच याद आ रहा है (क्या यह भारत-पाकिस्तान मैच था?) जहां राहुल, प्रियंका और रॉबर्ट वाड्रा मौजूद थे और हमारे खिलाड़ियों द्वारा लगाई गई प्रत्येक सीमा पर अपनी सीटों से उछल पड़े थे और उन्होंने उस दिन बाकी दर्शकों के अनुरूप विजयी हथियार उठाए थे। वे सहजता से उत्साह बढ़ाने वाली जनता में से एक बन गए और सभी ने टिप्पणी की कि वे कितनी आसानी से बाकी जांता के साथ घुलमिल गए। यदि वह छवि मेरी स्मृति में अंकित है, तो वे कहाँ थे जब भारत ने एक यादगार मैच खेला था, जिसमें इतनी अधिक सीमाएँ थीं कि कोई गिनती खो गया था?
यह सच है कि उपमहाद्वीप में क्रिकेट किसी पंथ से कम नहीं है। भारत, पाकिस्तान, बांग्लादेश, श्रीलंका – जो चीज हमें बांधती है वह इस ब्रिटिश खेल के प्रति गहरा प्रेम है जिसे हमने अपना बना लिया है। अगर आपको समझाने की जरूरत है तो अगले दरवाजे पर नजर डालें: इमरान खान की राजनीतिक पार्टी के लिए भावुक समर्थन क्या है, लेकिन इस महान क्रिकेटर के लिए पाकिस्तान के विशाल प्रेम का विस्तार क्या है? उनकी राजनीतिक भोलापन उस भावुक देशभक्ति में समाहित है जो वह हर पाकिस्तानी के दिल में जगाता है। एक दिन, जब वह अंततः रिहा हो जाता है, तो उसे कैद में रखने के क्षुद्र कारणों के खिलाफ गुस्से का ज्वार आ जाता है। लंबा, अपने प्रतिद्वंद्वियों को उनके सिर के ऊपर से सिक्सर शॉट की तरह धराशायी कर देगा।
उन्होंने कहा, आइए अब अपना ध्यान अपने वर्तमान चैंपियनों पर केंद्रित करें। भाग लेने वाली कई अन्य टीमों के विपरीत, यह वह टीम है जिसमें भारत के हर हिस्से से खिलाड़ी हैं। उत्तर, दक्षिण, पूर्व या पश्चिम, एक टीम के रूप में एक-दूसरे के प्रति उनके पूर्ण समर्पण में कुछ संक्रामक बात है। एक साधारण मछुआरे के गांव से लेकर पंजाब के एक अच्छे दिखने वाले आदमी तक, बिहार के गधे से लेकर गुजरात के उस सुनहरे मुर्गे तक – आप मुझे बताएं, प्यार करने लायक क्या नहीं है? और ऐसा लगता है कि इन स्मैशर्स और लीपर्स की एक अंतहीन आपूर्ति है जो बस एक मौका दिए जाने का इंतजार कर रहे हैं। इसकी तुलना सुस्त, उम्रदराज़ गोरा टीमों से करें, और आप समझ जाएंगे कि मैं क्या कहना चाह रहा हूं।
गावस्कर या तेंदुलकर के किसी भी बेटे को इसलिए नहीं चुना जाता क्योंकि उसके पिता का दबदबा है। जब राजनेताओं के पुत्रों और प्रसिद्ध अतीत के खिलाड़ियों पर विचार किया जाता है तो कोई राजवंश महत्वपूर्ण नहीं होता है। यह एक सबक है जिसे हमें राजनीतिक नेताओं की अपनी पसंद में लागू करने की आवश्यकता है। चयनकर्ता कभी-कभी गलती कर सकते हैं लेकिन प्रत्येक संभावित आवेदक को उचित मौका देने की उनकी प्रतिबद्धता अब एक स्थापित कानून है। कोई कैसे चाहे कि हमारे राजनीतिक दलों में भी ऐसा करने का साहस हो।
और अब कमरे में मौजूद हाथी पर: मध्य पूर्व में तेजी से विकसित हो रही घटनाएं। यहां भी, जो राजनेता इस क्षेत्र के गहरे सांस्कृतिक इतिहास से अनजान हैं, उन्हें अंततः यह स्वीकार करना होगा कि यह एक अज्ञात क्षेत्र है। एक छोटे से अलग-थलग पड़े ईरान का लचीलापन और साहस ही वह छेद हो सकता है जो अमेरिका-इजरायल की आक्रामक कार्रवाई की ताकत को डुबो सकता है। यूरोप, कनाडा, ऑस्ट्रेलिया और शेष श्वेत विश्व मध्य पूर्व के आदिवासी साम्राज्यों द्वारा सिखाए गए मध्ययुगीन इतिहास के पाठों को फिर से जीने के लिए अभिशप्त है। केवल एक सप्ताह से अधिक समय में, इस छोटे से राज्य ने तेल की महत्वपूर्ण खेपों को ठप कर दिया है और उन समुद्री मार्गों को अवरुद्ध कर दिया है जो बाकी दुनिया को बचाए रखते हैं। और जबकि हमलावरों ने केवल इसकी राजनीतिक सरकार की अलोकप्रियता देखी थी, उन्होंने इसकी शिया धार्मिक पहचान में इसके गहरे सांस्कृतिक गौरव को बुरी तरह से कम करके आंका था।
अवध में शिया स्वभाव और कर्बला की यादों के बारे में मेरी अपनी सीमित जानकारी के अनुसार, रमज़ान के पवित्र महीने में उनके अयातुल्ला को मारने की अनुमति किसने दी? या शहादत के परिणाम जो उन्हें लंबे समय तक परेशान करते रहेंगे? इस विकृत समय में, हर प्रमुख धर्म – हिंदू धर्म, इस्लाम या ईसाई धर्म – की गहरी सांस्कृतिक मान्यताओं को भुलाया नहीं जा सकता है। क्योंकि, जो लोग दुनिया भर में उपवास और प्रायश्चित (रमज़ान, लेंट या चैत्र नवरात्रि) के अनुष्ठानों में अंतर्निहित इन गहरी यादों को नहीं समझ सकते हैं, वे अपने विश्वासों के लिए लड़ने की उनकी लचीलापन और प्रतिबद्धता से हैरान होते रहेंगे।
मेरे शब्दों पर गौर करें, यह उतना ही धार्मिक युद्ध है जितना तेल और गैस के लिए युद्ध।
-लेखक एक सामाजिक टिप्पणीकार हैं
