सेलिब्रिटी समर्थन कोई नई बात नहीं है, और यह निश्चित रूप से ख़त्म नहीं हुआ है। आख़िरकार 2024 में दुआ लीपा ने नई इलेक्ट्रिक पॉर्श मैकन का प्रचार किया था। लेकिन 1970 के दशक के अंत में, जैक निकोलसन चीजों को अगले स्तर पर ले जा रहे थे। वह न केवल ऑटोमोटिव प्रौद्योगिकी के एक नए टुकड़े को बढ़ावा देने के लिए उत्सुक था, बल्कि वह अपना पैसा जहां भी था, लगाने के लिए तैयार था, अपने स्वयं के पैसे को उद्यम में निवेश कर रहा था।
’78 में, निकोलसन टीवी पर ‘H2-4 चेवी’ चलाते हुए दिखाई दिए, एक इम्पाला जिसे पूरी तरह से हाइड्रोजन पावर पर चलने के लिए परिवर्तित किया गया था। बहुत क्रांतिकारी चीजें, और वादे निश्चित रूप से दिलचस्प थे। सीबीसी द्वारा प्रदान की गई एक क्लिप में, निकोलसन ने कहा कि स्विच बनाने से “दुनिया के हर शहर से 58% वायु प्रदूषण में कटौती हो सकती है,” और उन्होंने इस तकनीक के परिणामस्वरूप तेल बाजारों और राजनीतिक परिदृश्य दोनों में बड़े बदलाव की भविष्यवाणी की।
सिद्धांत रूप में, तकनीक काफी सरल थी। एक ईंधन लाइन हाइड्रोजन को कार्बोरेटर में ले जाती है, जो लगभग एक विशिष्ट इकाई के समान होगी, हालांकि इसके आंतरिक हिस्से को गैस-गैस के बजाय हाइड्रोजन गैस के लिए अनुकूलित किया गया है। निकास से भाप की एक पतली धुंध निकलती है; आपके टेलपाइप से निकलने वाला सफेद धुंआ आम तौर पर एक लाल झंडा होता है, लेकिन निकोलसन के ’78 इम्पाला में, ऐसा नहीं है। यहां तक कि उन्हें टेलपाइप से सीधे भाप लेने में भी सहजता महसूस हुई। जैसा कि हम अब जानते हैं, तकनीक कभी आगे नहीं बढ़ी – बड़े पैमाने पर नहीं, कम से कम – हालांकि हाइड्रोजन-संचालित वाहन में अपना दैनिक व्यवसाय करना अभी भी संभव है, विशेष रूप से कैलिफोर्निया में पर्यावरण के प्रति जागरूक लोगों के लिए।
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2026 में हाइड्रोजन यात्रा
एक इमारत के पास खड़ी लाल 2022 टोयोटा मिराई – टोयोटा
निश्चित रूप से, आप हाइड्रोजन यात्रा के लिए एक पुराने चेवी इम्पाला को परिवर्तित करने के बारे में सोच सकते हैं, और यह इसके बारे में जाने का सबसे अच्छा तरीका हो सकता है, लेकिन यह निश्चित रूप से सबसे सरल नहीं है। कई मुख्यधारा के वाहन निर्माता अब फ़ैक्टरी मॉडल पेश करते हैं जो हाइड्रोजन तकनीक का अधिकतम उपयोग करते हैं। सबसे लोकप्रिय में टोयोटा मिराई है। डीलर और गंतव्य शुल्क के अधीन, इसकी खुदरा कीमत $51,795 है, और यह बड़े पैमाने पर बाजार में हाइड्रोजन ईंधन-सेल प्रौद्योगिकी लाता है। जैक निकोलसन की पुरानी चेवी की तरह, यह टेलपाइप से केवल पानी बाहर निकालता है, जिससे यह हमारे बीच के सबसे हरे-भरे यात्रियों के लिए एक आदर्श समाधान बन जाता है। 402-मील की रेंज भी इसे एक आदर्श ईवी विकल्प बनाती है, और यदि आप इसकी क्षमताओं पर बहुत आश्वस्त नहीं हैं तो यह आठ साल या 100,000-मील की वारंटी के साथ आता है।
हालाँकि, सीमाएँ हैं। यदि आप कैलिफ़ोर्निया से बाहर हैं तो इसे प्राप्त करना कठिन है, यह बिल्कुल सस्ता नहीं है, फिलिंग स्टेशन बहुत कम हैं और बहुत दूर हैं, और विशेष रूप से मिराई में गंभीर रूप से तीव्र मूल्यह्रास वक्र है। मालिकों को लगता है कि वे अधिक बिके थे और परिणामस्वरूप अब टोयोटा पर मुकदमा कर रहे हैं, इसलिए मिराई का स्वामित्व शून्य उत्सर्जन के सपने से बहुत दूर साबित हुआ है, कई लोगों ने सोचा था कि यह होगा। इसी तरह, निकोलसन के निफ्टी इम्पाला के पीछे के लोगों के लिए चीजें इतनी अच्छी तरह से समाप्त नहीं हुईं, शायद यही कारण है कि यह जैक और हाइड्रोजन ऑटोमोबाइल दोनों के इतिहास का शायद ही कभी चर्चा किया गया अध्याय है।
निकोलसन-समर्थित फर्म के साथ यही हुआ
एक नीली 1978 शेवरले कैप्रिस क्लासिक एक इमारत के बगल में खड़ी है – कार कनेक्शन/यूट्यूब
तकनीक के पीछे की फर्म, कंज्यूमर्स सोलर इलेक्ट्रिक पावर कार्पोरेशन के पास सभी उत्तर थे। इसमें दावा किया गया कि हाइड्रोजन-ईंधन वाली कारों की कीमत आम तौर पर समकक्ष गैस मॉडल की तुलना में 25-50% होगी, और भविष्य की योजनाओं में हाइड्रोजन फिलिंग स्टेशनों का विकास शामिल है। किसी भी प्रदूषक का वादा नहीं किया गया था, इस तथ्य के अलावा कि किसी भी इंजन को नए ईंधन को स्वीकार करने के लिए परिवर्तित किया जा सकता है, जो किसी के लिए भी अच्छी खबर है जो निकोलसन की तरह ’78 इम्पाला द्वारा नहीं लिया गया था। संक्षेप में, कंपनी ने भविष्य का वादा किया था, लेकिन इसे कभी पूरा नहीं किया गया।
कंपनी का पतन केवल धन या रुचि की कमी के कारण नहीं था। इसके बजाय, यह घोटाले से ग्रस्त था। कंपनी पर सही प्रक्रियाओं से गुज़रे बिना स्टॉक के 11 मिलियन से अधिक शेयर बेचने का आरोप लगाया गया था, जिससे शेयरधारकों को देय लगभग 3.9 मिलियन डॉलर का ऋण मिला। 1981 में फर्म और प्रतिभूति और विनिमय आयोग के बीच एक समझौते पर सहमति हुई, लेकिन सफलता की कहानी लगभग यहीं समाप्त हो जाती है।
दरअसल, अगले ही साल इस कंपनी के निदेशकों को मेल धोखाधड़ी करने का दोषी पाया गया। विचाराधीन धोखाधड़ी का उपयोग उन उपरोक्त निधियों को प्राप्त करने में मदद करने के लिए किया गया था, जिसमें जैक निकोलसन से $150,000 भी शामिल थे। संक्षेप में, यह उस तकनीकी सफलता से बहुत दूर था जिसका उसने वादा किया था, और यह संभव है कि खराब प्रेस ने हाइड्रोजन में आगे के निवेश को ठंडे बस्ते में डाल दिया हो। कौन जानता है कि अगर हाइड्रोजन तकनीक ईवी से पहले मुख्यधारा में आ गई होती तो आज सड़कें कैसी दिखतीं।
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