फ्रेशमेन कोआ पीट ने अपने 21 में से दो अंक हासिल कर वाइल्डकैट्स को कुल मिलाकर लगातार 12वां गेम जीतने में मदद की।
SAN JOSE, Calif. (AP) — एरिज़ोना ने अंततः कोच टॉमी लॉयड के नेतृत्व में स्वीट 16 बाधा पार कर ली, ब्रैडेन बर्रीज़ से 23 अंक प्राप्त किए और गुरुवार की रात अर्कांसस पर 109-88 की जीत में एक प्रमुख आक्रामक प्रयास किया। एनसीएए टूर्नामेंट.
साथी नए खिलाड़ियों कोआ पीट ने 21 अंक जोड़े और इवान खार्चेनकोव ने 15 अंक हासिल किए, जबकि शीर्ष वरीयता प्राप्त वाइल्डकैट्स (35-2) ने लगातार 12वां गेम जीतकर एक सीज़न में जीत का स्कूल रिकॉर्ड बनाया और 2015 के बाद पहली बार एलीट आठ में आगे बढ़े।
अंतिम चार में जगह बनाने के लिए एरिजोना शनिवार रात को दूसरी वरीयता प्राप्त पर्ड्यू से खेलेगी। बॉयलरमेकर्स ने टेक्सास को 79-77 से हराया पहले गेम में.
जैडेन ब्रैडली, मोतिजस क्रिवास और टोबे अवाका सभी ने 14 अंक बनाए, जिससे एरिज़ोना एनसीएए टूर्नामेंट के इतिहास में पहली टीम बन गई, जिसके छह खिलाड़ियों ने एक गेम में कम से कम 14 अंक बनाए।
लॉयड ने मुख्य कोच के रूप में अपने पहले पांच सीज़न में रिकॉर्ड 147 गेम जीते हैं लेकिन इस सीज़न से पहले टूर्नामेंट में सफलता पाने में असमर्थ रहे हैं। लॉयड के पहले चार सीज़न में नंबर 2 सीड के रूप में एरिज़ोना स्वीट 16 में तीन बार और एक बार पहले दौर में हार गया था।
लेकिन वाइल्डकैट्स ने यूटा राज्य के खिलाफ दूसरे दौर में कुछ तनावपूर्ण क्षणों के बावजूद इस साल के टूर्नामेंट में जीत हासिल की है, और तीन दोहरे अंकों की जीत में विपक्ष को 67 अंकों से हरा दिया है।
फ्रेशमैन डेरियस एकफ जूनियर ने चौथी वरीयता प्राप्त अरकंसास (28-9) के लिए 28 अंक बनाए, जो प्रतिभाशाली नए खिलाड़ी के लिए अंतिम कॉलेज गेम हो सकता है, जिन्होंने तीन टूर्नामेंट खेलों में 88 अंक बनाए। लेकिन गहरे वाइल्डकैट्स के ख़िलाफ़ उसे लगभग पर्याप्त मदद नहीं मिली।
रेजरबैक्स की निराशा दूसरे हाफ में बढ़ गई जब निक प्रिंगल और कोच जॉन कैलीपारी दोनों को तकनीकी फ़ाउल मिला और बिली रिचमंड को खार्चेनकोव को धक्का देने के लिए 2 फ़ाउल मिलने के बाद बाहर कर दिया गया।
रेज़रबैक्स छह सीज़न में पांचवीं बार स्वीट 16 तक पहुंचे, लेकिन एक बार फिर चूक गए और 1995 के बाद से अभी भी अपनी पहली फ़ाइनल फ़ोर उपस्थिति की तलाश में हैं।
एरिजोना का पहला हाफ आक्रामक रूप से लगभग त्रुटिहीन रहा, उसने मैदान से 64% शूटिंग की, 17 में से 15 फ्री थ्रो किए और रेजरबैक डिफेंस के खिलाफ गेंद को अच्छी तरह से बचाया। इससे वाइल्डकैट्स को 54-43 की बढ़त हासिल करने में मदद मिली क्योंकि वे स्वीट 16 गेम के पहले भाग में बनाए गए पांचवें सबसे अधिक अंकों के साथ बराबरी पर थे।
वॉरियर्स के कोच और पूर्व वाइल्डकैट्स स्टार स्टीव केर की ख़ुशी के लिए एरिज़ोना ने दूसरे हाफ की शुरुआत में बैरीज़ के तीन अंकों के खेल पर 18 की बढ़त बना ली, और अरकंसास ने वास्तव में बाकी के रास्ते में कभी धमकी नहीं दी।
