महिला एनसीएए टूर्नामेंट: यूकोन, यूसीएलए, टेक्सास और दक्षिण कैरोलिना अंतिम चार में पहुंचे

महिलाओं का फ़ाइनल फ़ोर सेट हो गया है, जिसमें खेल के कुछ सबसे मशहूर स्कूल और मशहूर खिलाड़ी आमने-सामने होंगे।

इस आगामी सप्ताहांत में फीनिक्स में खेलने वाली चार टीमें नंबर 1 कनेक्टिकट हस्कीज़, नंबर 1 यूसीएलए ब्रुइन्स, नंबर 1 टेक्सास लॉन्गहॉर्न और नंबर 1 साउथ कैरोलिना गेमकॉक्स हैं।

हस्कीज़ अपने रिकॉर्ड 13वीं चैंपियनशिप की तलाश में हैं, लॉरेन बेट्स और ब्रुइन्स अपनी पहली चैंपियनशिप की तलाश में हैं, और सभी टीमों में उच्च-स्तरीय खिलाड़ी (यूकोन के एज़ी फड, लॉन्गहॉर्न्स के मैडिसन बुकर, साउथ कैरोलिना के जॉयस एडवर्ड्स), हमें हुप्स के एक गहन अंतिम दो राउंड के लिए स्टोर में रहना चाहिए।

यहां एक संक्षिप्त नजर डाली गई है कि प्रत्येक टीम अंतिम चार में कैसे पहुंची।

कनेक्टिकट हस्कीज़

आश्चर्य! हस्कीज़ छह सीज़न में पांचवीं बार अंतिम चार में वापस आए हैं। एक बार फिर, यूकोन ने बड़े पैमाने पर अपने टूर्नामेंट के दुश्मनों पर हल्का काम किया है, अपने सभी टूर्नामेंट गेम कम से कम 18 अंकों से जीते हैं – जिसमें दूसरे दौर में नंबर 9 सिरैक्यूज़ की 43-पॉइंट हार भी शामिल है।

हस्कीज़ का नेतृत्व वरिष्ठ गार्ड अज़ी फ़ड और द्वितीय वर्ष की फॉरवर्ड सारा स्ट्रॉन्ग के अंदरूनी-बाहरी कॉम्बो द्वारा किया जाता है। संयुक्त रूप से, वे टूर्नामेंट के दौरान एक रात में औसतन 35.5 अंक, 11.1 रिबाउंड और 6.5 सहायता प्रदान करते हैं, जिससे बचाव के लिए एक गंभीर मैचअप समस्या पैदा होती है। फ़ड और स्ट्रॉन्ग इस सीज़न में कुशल खिलाड़ी रहे हैं, जो फर्श पर कई क्षेत्रों से स्कोर करने की धमकी दे रहे हैं।

2010 के दशक में सात वर्षों में पांच खिताब जीतने के बाद, यूकोन पिछले सीज़न में रिकॉर्ड 12वीं राष्ट्रीय चैंपियनशिप जीतने के बाद राजवंश की एक नई पुनरावृत्ति शुरू करना चाहता है। 72 वर्षीय मुख्य कोच जेनो ऑरीएम्मा अपनी प्रतिस्पर्धी बढ़त का एक अंश भी खोते नहीं दिख रहे हैं। हस्कीज़ वह खलनायक है जिसे हर कोई ख़त्म करना चाहेगा।

यूसीएलए ब्रुइन्स

एलीट आठ में नंबर 3 ड्यूक को पीछे से हराने के बाद ब्रुइन्स अंतिम चार में हैं। (ब्लू डेविल्स के लिए कठिन सप्ताह!) सीनियर सेंटर लॉरेन बेट्स ने 23 अंक बनाए और 10 बोर्ड एकत्र किए क्योंकि यूसीएलए ने आगे बढ़ने के लिए आठ अंकों के हाफ़टाइम घाटे को पार कर लिया।

स्टैनफोर्ड में अपना कॉलेजिएट करियर शुरू करने के बाद बेट्स ब्रुइन्स के साथ अपने तीसरे सीज़न में हैं, और वह खेल में सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों में से एक हैं। वह एक गेम में 17.2 अंक, 8.6 रिबाउंड और करियर की सर्वश्रेष्ठ 3.2 सहायता के साथ सेमीफाइनल दौर में प्रवेश करती है। गार्डों की तिकड़ी बेट्स की सबसे अच्छी सहयोगी रही है, क्योंकि किकी राइस, गैब्रिएला जैक्वेज़ और जियाना नीपकेन्स सभी स्कोरिंग में औसत रूप से दोहरे अंक में हैं।

यह यूसीएलए के लिए लगातार दूसरी अंतिम चार उपस्थिति है, जो कार्यक्रम के इतिहास में केवल दो हैं। यह बेट्स और कोच कोरी क्लोज़ के लिए एक बड़ा क्षण है, जिन्हें पिछले साल सेमीफाइनल में हस्कीज़ से करारी हार का सामना करना पड़ा था। ब्रुइन्स को यूकोन के खिलाफ बदला लेने का मौका मिल सकता है, लेकिन उन्हें वहां जाना होगा जहां उनकी महिला टीम पहले कभी नहीं गई है।

टेक्सास लॉन्गहॉर्न्स

लॉन्गहॉर्न्स इस सीज़न में 35-3 से आगे हो गए और टूर्नामेंट में कहर बरपाने ​​से पहले एसईसी में दूसरे स्थान पर रहे। पोस्टसीज़न में टेक्सास की जीत का औसत अंतर 35.5 है, जिसमें एलीट आठ में नंबर 2 मिशिगन के खिलाफ 36 अंकों की जीत भी शामिल है।

जूनियर फॉरवर्ड मैडिसन बुकर और द्वितीय वर्ष के गार्ड जॉर्डन ली लॉन्गहॉर्न के लिए एक-दो पंच रहे हैं। बुकर, जिन्होंने महिला कॉलेज बास्केटबॉल में सर्वश्रेष्ठ स्मॉल फॉरवर्ड के रूप में लगातार दो चेरिल मिलर पुरस्कार जीते हैं, टूर्नामेंट में प्रति गेम औसतन 22.5 अंक और 8.8 रिबाउंड हैं, जिसमें दूसरे दौर में नंबर 8 ओरेगॉन के खिलाफ 40-पॉइंट आउटबर्स्ट भी शामिल है। ली ने पिछले चार मैचों में से दो में स्कोरिंग में टीम का नेतृत्व किया है, पहले राउंड के बाद से प्रति रात 14.5 अंक जोड़े हैं।

टेक्सास अपने लगातार दूसरे फ़ाइनल फ़ोर में खेल रहा है और कार्यक्रम के इतिहास में कुल मिलाकर पाँचवाँ। पिछले साल के सेमीफ़ाइनल में दक्षिण कैरोलिना से करारी हार के बाद, बुकर और लॉन्गहॉर्न्स को फ़ीनिक्स पहुँचने पर अविश्वसनीय रूप से प्रेरित होना चाहिए।

दक्षिण कैरोलिना गेमकॉक्स

पिछले छह सीज़न के विपरीत, दक्षिण कैरोलिना इस सीज़न में एपी पोल में कभी भी नंबर 1 पर नहीं पहुंची। फिर भी गेमकॉक्स के पास अभी भी देश में शीर्ष स्थान हासिल करने और कोच डॉन स्टेली के तहत चौथी बार राष्ट्रीय चैंपियनशिप जीतने का मौका है।

चूँकि 8 मार्च को एसईसी टूर्नामेंट चैम्पियनशिप गेम में उसे साथी नंबर 1 सीड टेक्सास द्वारा 17 अंकों से हराया गया था, दक्षिण कैरोलिना ने सोमवार के एलीट आठ में टीसीयू को 78-52 से हराने से पहले अपने टूर्नामेंट विरोधियों साउदर्न (69 अंकों से), दक्षिणी कैलिफोर्निया (40 से) और ओक्लाहोमा (26 से) को हराया।

पांच गेमकॉक्स ने स्कोरिंग में औसत दोहरे आंकड़े बनाए, जिसका नेतृत्व जॉयस एडवर्ड्स ने किया, जो कि 19.6 अंकों के औसत से आगे है। वे प्रति गेम औसतन 87.4 अंक हासिल करते हुए विरोधियों को आक्रामक बने रहने की चुनौती देते हैं और गहराई से देश का सातवां सर्वश्रेष्ठ प्रतिशत हासिल करते हैं। टेसा जॉनसन के साथ, एक हाई-वॉल्यूम 3-पॉइंट शूटिंग गार्ड जो आर्क से परे 45% शूट करता है, और फॉरवर्ड मदीना ओकोट, जो प्रति गेम औसतन 10.9 रिबाउंड करता है, दक्षिण कैरोलिना कई तरीकों से टीमों को हरा सकता है।

शुक्रवार के राष्ट्रीय सेमीफाइनल में जीत के साथ, स्टेली पिछले पांच सीज़न में चौथी बार अपनी टीम को राष्ट्रीय चैम्पियनशिप खेल में ले जाएंगी।