एक वनस्पतिशास्त्री दुर्लभ डेथ वैली सेज के बीज की खोज करता है

15 वर्षों से अधिक समय से, कैलिफ़ोर्निया बॉटैनिकल गार्डन के वनस्पतिशास्त्री नाओमी फ्रैगा दुर्लभ डेथ वैली ऋषि से बीज इकट्ठा करने की कोशिश कर रहे हैं, ताकि उन्हें देशी कैलिफ़ोर्निया बीजों की तिजोरी में सुरक्षित रखा जा सके। हर बार वह खाली हाथ घर लौटती है। लेकिन इस साल, रेगिस्तान में बड़े पैमाने पर फूलों के खिलने के साथ, वह फिर से कोशिश कर रही है।

वह कहती हैं, ”यह थोड़ा सा जुआ है।” “लेकिन, आप जानते हैं, संयंत्र वास्तव में एक अच्छा वर्ष रहा है। मुझे आशा है।”

पौधे में चांदी जैसी हरी नुकीली पत्तियाँ, रोएँदार कलियाँ और गहरे बैंगनी रंग के फूल होते हैं। लेकिन इसका अध्ययन करना और नमूना तैयार करना चुनौतीपूर्ण है। फ्रैगा का कहना है कि इसे खोजने के लिए उसे अक्सर पहाड़ों पर चढ़ना या पैदल चलना पड़ता है, या पीछे की सड़कों पर गाड़ी चलानी पड़ती है। पौधे के परागणकर्ता के बारे में बहुत कम जानकारी है। और असाधारण रूप से शुष्क वर्षों में, डेथ वैली सेज बिल्कुल भी फूल नहीं खाता है – जिसका अर्थ है कि कोई बीज भी नहीं है।

डेथ वैली नेशनल पार्क की सीमाओं के भीतर, ऋषि का निवास स्थान अधिकतर संरक्षित है। लेकिन जलवायु परिवर्तन पार्क की सीमाओं का सम्मान नहीं करता है – और इन पौधों को, जो पहले से ही कगार पर हैं, और भी अधिक अस्तित्व के संकट में डाल सकता है।

फ्रैगा कहते हैं, “आप कल्पना कर सकते हैं कि अगर बदलती जलवायु के साथ परिस्थितियाँ और अधिक कठिन हो गईं, तो बीज इकट्ठा करना और भी कठिन हो जाएगा।”

मार्च के अंत में, फ्रैगा नोपा रेंज की तलहटी में, एक परित्यक्त खदान के पास, अपनी ज्ञात सबसे बड़ी आबादी में से एक की जाँच करने के लिए गई। और 2009 के बाद पहली बार उन्हें बीज मिले। वह कहती हैं, जल्द ही वह प्रयास करने के लिए एक टीम के साथ वापस आएंगी डेथ वैली सेज बीजों की पहली बड़ी फसल।