यूरोपीय संघ के कृषि सब्सिडी घोटाले पर यूनानी मंत्रियों का इस्तीफा

ग्रीस के प्रधान मंत्री किरियाकोस मित्सोटाकिस ने बढ़ते कृषि भुगतान घोटाले से जुड़े कई इस्तीफों के बाद शुक्रवार को कई अधिकारियों को बदल दिया।

जांचकर्ताओं का आरोप है कि सांसदों ने अपने मतदाता आधार को लाभ पहुंचाने के लिए यूरोपीय संघ से अवैध रूप से सब्सिडी प्राप्त करने की कोशिश की।

क्या है राजनीतिक महत्व?

कृषि मंत्री कोस्टास सियारास और नागरिक सुरक्षा मंत्री यियानिस केफालोगियानिस दोनों खड़े हो गए, साथ ही उप स्वास्थ्य मंत्री दिमित्रिस वर्तज़ोपोलोस भी खड़े हो गए। तीनों ने गलत काम करने से इनकार किया और कहा कि उनके इस्तीफे का मकसद जांच की राह आसान करना था।

उनके प्रतिस्थापन में ग्रीस के नए कृषि मंत्री के रूप में यूरोपीय आयोग के पूर्व उपाध्यक्ष मार्गारिटिस शिनास की नियुक्ति शामिल थी।

विपक्षी दलों ने फेरबदल को खारिज कर दिया है और जल्दी चुनाव कराने की दोबारा मांग की है, चेतावनी दी है कि यह संकट अगले साल होने वाले निर्धारित चुनाव से पहले राजनीतिक स्थिरता को कमजोर कर सकता है।

मित्सोटाकिस, जो धोखाधड़ी शुरू होने के समय सत्ता में नहीं थे, ने ज़िम्मेदार “चोरों” को जेल में डालने और लाभान्वित होने वाले लोगों से धन वापस लेने की कसम खाई है।

मामला ग्रीस के कानूनी ढांचे के कारण जटिल हो गया है, जिसके तहत मंत्रियों पर केवल तभी मुकदमा चलाया जा सकता है जब संसद उनकी प्रतिरक्षा हटा देती है – एक प्रक्रिया जिसे अक्सर शासित बहुमत द्वारा अवरुद्ध कर दिया जाता है।

पिछले साल पांच वरिष्ठ अधिकारियों के इस्तीफा देने के बाद इस घोटाले से जुड़े इस्तीफों की यह दूसरी लहर है।

यूनानी कृषि सब्सिडी घोटाला क्या है?

जांचकर्ताओं ने कथित अपराधों का हवाला दिया है जिसमें विश्वास का उल्लंघन, कंप्यूटर धोखाधड़ी और गैरकानूनी लाभ प्राप्त करने के लिए झूठी घोषणाएं शामिल हैं।

यूरोपीय लोक अभियोजक कार्यालय (ईपीपीओ) की जांच अब वर्तमान और पूर्व सांसदों सहित सत्तारूढ़ न्यू डेमोक्रेसी पार्टी के कम से कम 20 सदस्यों तक फैल गई है।

ईपीपीओ ने पहली बार पिछले मई में घोटाले का विवरण जारी किया था। इसने सब्सिडी लाभार्थियों पर उस ज़मीन के लिए दावा करने का आरोप लगाया जो उनकी नहीं थी और पशुधन की संख्या को बढ़ा-चढ़ाकर बताने का आरोप लगाया।

अधिकारियों का कहना है कि इस योजना में 2018 के बाद से 23 मिलियन डॉलर (लगभग 26.5 मिलियन डॉलर) के फर्जी भुगतान शामिल हो सकते हैं। जिन योजनाओं पर संदेह जताया गया है उनमें माउंट ओलंपस पर केले के बागान, एक सैन्य हवाई अड्डे में जैतून के पेड़ और एक पुरातत्व स्थल पर चरागाह शामिल हैं।

अधिकांश फर्जी सब्सिडी क्रेते द्वीप पर भेज दी गई, जहां प्रधान मंत्री क्यारीकोस मित्सोटाकिस के परिवार ने एक सदी से अधिक समय से राजनीतिक प्रभाव रखा है। आधिकारिक आंकड़े बताते हैं कि 2017 से 2020 तक दी गई चरागाहों के लिए लगभग 80% सब्सिडी क्रेते को गई। जबकि ग्रीस में पशुधन किसानों की संख्या कम हो रही है, क्रेते में 2019 और 2025 के बीच लगभग 13,000 नए किसान पंजीकृत हुए। घोषित भेड़ और बकरियों की संख्या एक ही समय सीमा में दोगुनी हो गई।

पिछली जांचों और पुलिस कार्रवाइयों के कारण सब्सिडी कुप्रबंधन से जुड़ी गिरफ्तारियां और जुर्माना पहले ही हो चुका है।

द्वारा संपादित: शॉन सिनिको