कूपर फ्लैग एनबीए गेम में 50 अंक हासिल करने वाले पहले किशोर बनने के बाद हार गए।
डलास (एपी) – कूपर फ़्लैग को कॉल नहीं आया, और उनके कोच और एक साथी को डलास मावेरिक्स के नौसिखिया नंबर 1 पिक के लिए बने रहने की कोशिश में खेल से बाहर कर दिया गया।
एक चौथाई से भी कम समय के बाद, शुक्रवार की रात को डलास में ऑरलैंडो मैजिक से 138-127 की हार में एनबीए गेम में 51 अंक हासिल करने वाले फ्लैग पहले किशोर थे।
फ़्लैग ने चौथे क्वार्टर में 24 अंक बनाए जब कोच जेसन किड और फ़ॉरवर्ड नाजी मार्शल को यह शिकायत करते हुए बाहर कर दिया गया कि जब डेसमंड बेन ने फ़्लैग को फ़ाउल किया था तो उन्हें नो-कॉल लगा था।
किड को टॉस कर दिया गया, भले ही उन पर केवल एक तकनीकी गड़बड़ी का आकलन किया गया था, जबकि मार्शल को पहले हाफ के अंत में एक और तकनीक मिल गई थी। किड को बाहर निकाले जाने के कुछ ही क्षण बाद उनका दूसरा मौका आया।
“यह देखना बहुत अच्छा है,” फ्लैग ने कहा मैदान से 30 में से 19 रन बनाने और अपने सभी सात फ्री थ्रो करने के बाद और 29 जनवरी को चार्लोट के खिलाफ 123-121 में अपने पिछले करियर के उच्चतम 49 में शीर्ष पर पहुंचने के बाद।
फ्लैग ने कहा, “मुझे पहले से ही पता है कि कोच ने मेरी और नाजी की मदद की है… मुझे पता है कि वह निश्चित रूप से मेरी मदद करेंगे।” “बस उनकी भावनाएं देख रहा हूं, उन्हें मेरे लिए लड़ते हुए और कॉल के लिए लड़ते हुए देख रहा हूं। निश्चित रूप से कुछ भावनाएं, और इसने मुझे और भी प्रेरित किया।”
फ्लैग 45 अंकों के साथ खेल से बाहर हो गया, लेकिन सहायक कोच फ्रैंक वोगेल ने किड की जगह लेते हुए 19 वर्षीय को बताया कि वह रक्षात्मक कब्जे के दौरान उसे आराम दे रहा था।
वोगेल ने 3:22 शेष रहते हुए फ़्लैग को वापस लाने के लिए टाइमआउट बुलाया और फ़्लैग ने एक मिनट से कुछ अधिक समय बाद इतिहास रच दिया। वह पहली बार 3-पॉइंटर से चूक गए, फिर ब्रैंडन विलियम्स के मिस पर फॉलो प्रयास से चूक गए, फिर से रिबाउंड प्राप्त किया और कॉर्नर 3 बना लिया।
डलास के अगले कब्जे पर, उसने 50 रन बनाने के लिए फाउल होने पर लेन में एक ऑफ-बैलेंस शॉट मारा, फ्री थ्रो किया और खड़े होकर तालियां बजाईं।
जब फ़्लैग ने अपना चौथा क्वार्टर स्कोरिंग बैराज शुरू किया तो मावेरिक्स 30 से नीचे थे, जो उनकी लगातार 14वीं घरेलू हार थी। 1993-94 में रीयूनियन एरेना के ध्वस्त होने के बाद से डलास के पहले 19 गेम हारने के बाद से यह घरेलू हार का सबसे लंबा सिलसिला है।
“यह हमेशा मज़ेदार होता है उस प्रकार के मोड में आना,” फ्लैग ने कहा। “टोकरी बड़ी लगती है। मेरे टीम के साथी आपकी तलाश कर रहे हैं, आपकी मदद कर रहे हैं। लेकिन मुझे जीतना पसंद है. यही मेरा मुख्य फोकस था. जब हम खेल के अधिकांश भाग में 20 से नीचे, 10 से नीचे, 15 से नीचे होते हैं तो मेरे लिए पूरी तरह से आनंद लेना कठिन होता है।”
फ्लैग ने कहा कि उन्हें लगा कि यह स्पष्ट है कि बेन ने चौथे के शुरुआती दो मिनट में उन्हें फाउल किया था।
“मुझे लगता है कि यह जरूरी था,” फ्लैग ने किड की प्रतिक्रिया के बारे में कहा। “मैं झूठ नहीं बोलूंगा. मैंने खेल के बाद बेन से बात की और उसने मुझे बताया कि वह जानबूझकर मुझे परेशान करने की कोशिश कर रहा था। मैं ईमानदारी से नहीं जानता कि उन्होंने इसे कैसे नहीं देखा। जाहिर है, उनका दृष्टिकोण सही नहीं रहा होगा, या वे ध्यान नहीं दे रहे थे। लेकिन वे इससे चूक गए।”
