वह वापस आ गया है: वॉरियर्स की रॉकेट्स से 117-116 की हार में स्टीफ़ करी की वापसी को तोड़ते हुए

सैन फ्रांसिस्को – ईस्टर रविवार को चेस सेंटर साउंड सिस्टम के माध्यम से सुसमाचार ट्रैक “फादर आई स्ट्रेच माई हैंड्स” के साथ, एक हुड वाली स्टीफ़ करी ने टोकरी की ओर देखा।

जैसे ही संगीत तेज़ हुआ, उन्होंने दोनों हाथ बाहर और अपने सिर के ऊपर उठाए, उनके चेहरे पर मुस्कान आ गई और प्रशंसक जयकार करने लगे।

हो सकता है कि करी शुरुआती लाइनअप में नहीं थे, और वॉरियर्स की रॉकेट्स से 117-116 की हार में 29 अंक हासिल करने के दौरान वह केवल 26 मिनट तक ही सीमित रह गए होंगे, लेकिन इससे कोई फर्क नहीं पड़ा।

दाहिने घुटने में दर्द, पुनर्वास के दिनों और असफलताओं के कारण लगातार 27 गेम गंवाने के बाद, उस सरल संकेत ने सब कुछ कह दिया।स्टीफ़ करी वापस आकर बहुत खुश थी

यह खुशी तीसरे क्वार्टर में देर से स्पष्ट हुई जब उन्होंने टीम के पूर्व साथी केविन डुरैंट को पार किया और फाउल के माध्यम से एक अश्रु शॉट गिरा दिया। जैसे ही वह टीम के साथियों से घिरे हुए फर्श पर बैठे, करी ने अपने साथियों और प्रशंसकों की खुशी के लिए अपनी सिग्नेचर शिम्मी जारी की।

जब करी ने डाउनकोर्ट में दौड़ लगाई और ड्रिबल से ट्रिपल छींटाकशी की, तो भुगतान करने वाली जनता अगले कब्जे पर कर्कश से लेकर हतोत्साहित हो गई। यह उचित ही था कि करी रॉकेट्स को परेशान करने के लिए वापस लौटे, जिस फ्रैंचाइज़ी को उन्होंने एक दशक से अधिक समय तक सीज़न के बाद के गौरव से वंचित रखा था।

“मुझे अच्छा लगा।” कुछ अच्छी नसें इसमें जा रही हैं,” करी ने कहा। “बेंच से बाहर आकर, शारीरिक, मानसिक रूप से, अपने रनों के लिए तैयार होने के लिए खुद को गति देने की कोशिश कर रहा हूँ।” पहला रन कठिन था, दूसरा रन बढ़िया था।”

33 सेकंड शेष रहने पर, लगातार पांच अंक हासिल करने और गेंद पर कब्ज़ा करने के बाद, वॉरियर्स ने करी के गुरुत्वाकर्षण का उपयोग करके रक्षकों को पेंट से बाहर कर दिया, जिससे गैरी पेटन II को ड्रमंड ग्रीन के पास को पकड़ने के लिए पर्याप्त जगह मिल गई और 116-115 की बढ़त के लिए लेअप में डाल दिया।

अल्पेरेन सेंगुन द्वारा लेअप के साथ उत्तर देने के बाद, करी के पास इसे जीतने का मौका था। चाप के शीर्ष से उसका लंबा ट्रिपल बंद था।

बेंच पर करी के साथ जो शुरू हुआ था, यह उसे ख़त्म करने वाला था।

करी, अपने घुटने के चारों ओर एक भारी आवरण पहने हुए, पीछे की ओर झुक गया और जैसे ही खेल समाप्त हुआ, उसने साँस छोड़ने से पहले एक लंबी, गहरी साँस ली। वह शांति से प्रखर था

उनकी उपस्थिति मात्र से ही वॉरियर्स में ऊर्जा का संचार हो गया, गोल्डन स्टेट ने अपने पहले 7 शॉट्स में से 5 लगाए और गुई सैंटोस ने वॉरियर्स के रूप में आठ अंक बनाए। साढ़े तीन मिनट के बाद 13-6 की बढ़त बना ली

पहले क्वार्टर में 4:54 बचे थे, करी ने चेस सेंटर की भीड़ से 45 सेकंड के लिए खड़े होकर तालियां बजाईं।

वह अपने प्रीगेम अनुष्ठान के एक संक्षिप्त संस्करण से गुज़रे, और फिर विल रिचर्ड, सैंटोस, ड्रमंड ग्रीन और नए 10-दिवसीय अनुबंध हस्ताक्षरकर्ता चार्ल्स बस्सी से जुड़ गए।

उनके पहले स्पर्श के परिणामस्वरूप बस्सी के लिए एक वाइड-ओपन डंक हुआ, जिससे रक्षा-झुकाव की गंभीरता का प्रदर्शन हुआ जिसे योद्धा महीनों से चूक गए थे।

पहले क्वार्टर में 33.4 शेष रहने पर, करी ने बाएं विंग के चारों ओर जॉगिंग की, क्योंकि वॉरियर्स के आक्रामक रिबाउंड के बाद डिफेंस लड़खड़ा गया, और अपनी पहली बास्केट के लिए 3-पॉइंटर को दबा दिया।

वॉरियर्स एक क्वार्टर के बाद 31-26 से आगे थे, लेकिन रॉकेट्स के दो मिनट से कुछ अधिक समय में 11-0 की बढ़त के बाद दूसरे पीरियड की शुरुआत में पिछड़ गए। व्यस्त और सक्रिय ग्रीन के शानदार दोतरफा खेल की बदौलत वॉरियर्स वापसी करने में सफल रहे।

कटिंग ब्रैंडिन पोडज़ीम्स्की को उनके सटीक पास ने वॉरियर्स को दूसरे क्वार्टर के मध्य में 42-40 की बढ़त दिला दी। निराश रॉकेट्स कोच इमे उडोका द्वारा टाइमआउट के बाद, करी ने खेल में वापसी की।

वह थोड़े समय के लिए अपने भाई सेठ के साथ कोर्ट में शामिल हुए, लेकिन जब तक सेठ ने जाँच नहीं की, तब तक स्टीफ़ करी ने रात का अपना दूसरा 3-पॉइंटर नहीं बनाया।

““आप इसे बस महसूस कर सकते हैं। हम मिश्रण में वापस आ गए हैं। कोच स्टीव केर ने कहा, हम स्टीफ़ के साथ लड़ाई में वापस आ गए हैं। “यह बहुत बढ़िया टीम है, वे हाल ही में बहुत सक्रिय हैं, पूरी तरह से स्वस्थ हैं। जाहिर तौर पर हमने उन्हें आखिरी शॉट तक मार गिराया।”

कुछ क्षण बाद, उन्होंने जे’सीन टेट को ड्रिबल से हटा दिया और अपने दाहिने हाथ से एक कठिन लेअप पूरा किया। करी द्वारा पहले हाफ में 10 में से 4 शॉट लगाने के बाद भी जंग स्पष्ट थी, लेकिन उनकी उपस्थिति मात्र से इमारत में एक अचूक और अनोखी बिजली वापस आ गई।

निश्चित रूप से, गलत 3-पॉइंटर्स थे, और एक जंगली रिवर्स लेअप था जो तीसरी तिमाही में बहुत दूर था। निःसंदेह ऐसा हुआ, जैसा कि किसी ऐसे खिलाड़ी से उम्मीद की जा सकती है जिसने जनवरी से संगठित बास्केटबॉल नहीं खेला है।

वहाँ भी उच्च-आर्किंग 3-पॉइंटर्स थे जो नेट के अलावा कुछ भी नहीं छूते थे, संपर्क के माध्यम से एक कठिन धावक जो अंदर चला गया था, और उस तरह का गुरुत्वाकर्षण जिसने क्रिस्टैप्स पोरजिंगिस को अंतरिक्ष में कटौती करके एक छलांग दी थी जबकि बड़ा आदमी कबूतर उड़ा रहा था।

केविन ड्यूरेंट ने बे एरिया में अपनी वापसी में 31 अंक हासिल किए, और करी तीसरे क्वार्टर में शानदार प्रदर्शन कर रहे थे, जिसमें उन्होंने 6 में से 4 शूटिंग पर 11 अंक हासिल किए। पोडज़ीम्स्की ने रात में 18 रन बनाए और सैंटोस ने वॉरियर्स के लिए 15 रन बनाए।

ड्यूरेंट ने कहा, “उनका सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी वापस आ गया है।” “उन्हें स्पष्ट रूप से प्लेऑफ़ की आकांक्षाएं मिलीं, वे स्पष्ट रूप से एक चैम्पियनशिप संगठन हैं जो इसे पलक झपकते ही चालू कर सकते हैं, इसलिए हमें पूरे खेल में बिंदु पर रहना था।”

जब गोल्डन स्टेट ने वापसी शुरू की तो करी फर्श पर थे, उनके लेअप ने दो मिनट से भी कम समय शेष रहते हुए रॉकेट्स के लाभ को केवल 112-111 तक कम कर दिया, और फिर एक मिनट शेष रहते हुए 3-पॉइंटर के साथ एक अंक पर वापस आ गए।

करी देखने वालों के लिए रविवार की रात जितनी रोमांचक थी, उसकी पहली पाली में अनुत्तरित प्रश्न बने हुए हैं। उन्होंने पोरजिंगिस के साथ केवल नौ मिनट खेले, और चौथे क्वार्टर की शुरुआत में पोरजिंगिस के फाउल आउट होने से पहले लातवियाई बड़े खिलाड़ी के साथ एक भी पिक-एंड-रोल नहीं चलाया।

उन्होंने सैंटोस-पोडज़ीम्स्की-ग्रीन-पोरज़िंगिस लाइनअप के साथ भी केवल कुछ ही मिनट खेले, जो संभवतः पोस्टसीज़न में वॉरियर्स के लिए गेम बंद कर देगा।

शायद उनमें से अधिक सवालों का जवाब मंगलवार को दिया जाएगा, जब वे चेज़ सेंटर में किंग्स से खेलेंगे, या बुधवार को लेकर्स के खिलाफ खेलेंगे।