प्रश्नोत्तर: एलन इवरसन पर हार्वे ग्रांट, एनबीए का आधुनिक युग और बहुत कुछ

हार्वे ग्रांट वाशिंगटन और के बीच समय को विभाजित करते हुए, 783 कैरियर खेलों में दिखाई दिए पोर्टलैंड ट्रेल ब्लेज़र्स 1993-96 से.

हार्वे ग्रांट अपनी पूर्व टीम के लिए आशा की किरण देखते हैं, भले ही वे लगातार पांचवें सीज़न में एनबीए पोस्टसीज़न में जगह नहीं बना पाए हैं।

ग्रांट, जो 1988-93 और फिर 1996-98 तक वाशिंगटन के लिए खेले, अनुभव से बोलते हैं। वह 1996-97 की उस टीम का हिस्सा थे जिसने 1990 के दशक में तत्कालीन वाशिंगटन बुलेट्स के लगातार आठ सीज़न के प्लेऑफ़ से बाहर होने के क्रम को समाप्त कर दिया था।

उनका कहना है, वाशिंगटन में एलेक्स सर्र, किशॉन जॉर्ज, ट्रे जॉनसन, बब कैरिंगटन के प्रतिभाशाली कोर और (घायल) पूर्व ऑल-स्टार्स ट्रे यंग और एंथोनी डेविस के नए सदस्यों को देखते हुए, डीसी में भविष्य उज्ज्वल है।

ग्रांट ने कहा, “मैं एडी और ट्राई के जुड़ने से उम्मीद कर रहा हूं कि अगर वे स्वस्थ रह सकते हैं, तो मुझे लगता है कि अगला साल वह निर्माण वर्ष होगा जिसकी हम प्रशंसक और यहां रहने वाले लोग तलाश कर रहे हैं।” “मुझे लगता है कि युवा लोगों के साथ उनके पास कुछ अच्छे बिल्डिंग पीस हैं। मुझे लगता है कि एडी और ट्राई के साथ, अगर वे स्वस्थ रह सकते हैं, तो हम प्लेऑफ़ में जगह बना सकते हैं।”

ओक्लाहोमा के पूर्व स्टार ग्रांट ने 11 सीज़न के एनबीए करियर में बुलेट्स/विजार्ड्स और पोर्टलैंड ट्रेल ब्लेज़र्स (1993-96) के बीच 783 करियर गेम खेले और यह कहना कि हुप्स ग्रांट वंश का एक हिस्सा हैं, एक बहुत बड़ी कमी होगी।

हार्वे होरेस ग्रांट के जुड़वां भाई हैं, जो 1991-93 तक शिकागो बुल्स चैंपियनशिप टीमों का अभिन्न अंग थे। हार्वे ग्रांट के तीन बेटों (जेरियन और जेरमी) में से दो एनबीए में खेले, जबकि उनके सबसे बड़े बेटे, जेराई का विदेश में एक सफल पेशेवर करियर था।

जेराई ग्रांट (न्यूयॉर्क निक्स द्वारा 2015 में नंबर 19 पिक) ने 2015-20 तक चार टीमों – निक्स, शिकागो बुल्स, ऑरलैंडो मैजिक और विजार्ड्स – के लिए खेला। जेरामी ग्रांट (2014 में नंबर 39 पिक), जो अब पोर्टलैंड ट्रेल ब्लेज़र्स के साथ है, ने अपने 12 सीज़न के करियर में पांच टीमों (फिलाडेल्फिया 76ers, ओक्लाहोमा सिटी थंडर, डेनवर नगेट्स, डेट्रॉइट पिस्टन और ब्लेज़र्स) के लिए खेला है।

NBA.com के साथ बातचीत में, हार्वे ग्रांट ने अपने खेल के दिनों, एक टीम के पुनर्निर्माण की चुनौतियों, एनबीए में उनके जैसा खेल और उससे भी अधिक के बारे में बात की।

संपादक का नोट: निम्नलिखित वार्तालाप को संक्षिप्त और संपादित किया गया है।

NBA.com: ड्राफ्ट लॉटरी लगभग एक महीने में आयोजित की जाएगी और आप 1988 में लॉटरी के लिए चुने गए थे। आपको अपने युग में ड्राफ्ट और ड्राफ्ट लॉटरी प्रक्रिया के बारे में क्या याद है? और आपकी ड्राफ्ट यात्रा के बारे में ऐसी कौन सी चीज़ है जो लोग नहीं जानते होंगे?

हार्वे ग्रांट: पूरे ड्राफ्ट के बारे में मुझे जो याद है वह यह है कि मंच पर चलने और डेविड स्टर्न से हाथ मिलाने का मौका पाकर मैं कितना धन्य हो गया था। आप जानते हैं, मैंने इसे कई वर्षों से देखा है, लेकिन, आप जानते हैं, वास्तव में इसे करना, ड्राफ्ट के बारे में मुझे याद आने वाली सबसे बड़ी बात है। … मैंने कुछ टीमों, लगभग पांच टीमों के लिए काम किया और कुछ साक्षात्कार भी लिए, लेकिन यह वैसा नहीं था जैसा वे अब करते हैं। यह एक ऐसा अनुभव था जिसका मैंने आनंद लिया और मैं 11 साल तक खेलने के लिए बहुत भाग्यशाली था।

आज एनबीए बहुत सतर्क है। अपने करियर में विभिन्न बिंदुओं पर, आपने बर्नार्ड किंग, क्लाइड ड्रेक्सलर और एलन इवरसन के साथ खेला। उन तीनों में से कौन सा – आप वह संस्करण चुन सकते हैं जिसके साथ आपने खेला है या उनके चरम में उनका संस्करण – आज एनबीए में सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करेगा और क्यों?

मुझे लगता है, आप जानते हैं, मैंने उन तीनों हॉल ऑफ फेमर्स के साथ खेला है, और बर्नार्ड के साथ खेलकर, मुझे अभ्यास में उसकी रक्षा करनी होगी। मैंने उनसे बहुत कुछ सीखा. लेकिन मैं कहूंगा कि एलन इवरसन, अपने चरम पर थे। आज – आप जानते हैं, आप हाथ से जांच नहीं कर सकते, अब आप वास्तव में लोगों को छू नहीं सकते। यदि एलन अभी खेलता, तो उसका औसत होता, आप जानते हैं, 35, 37, क्योंकि वह बहुत तेज़ और तेज था। मेरे दिन में, आप जानते हैं, आप उसे थोड़ा हाथ से जांच सकते थे और उसे धीमा कर सकते थे। लेकिन अब, यदि वह खेलता है, तो उसका औसत 35 से 37 है।

1992 में, ईस्टर्न कॉन्फ्रेंस फ़ाइनल के गेम 7 में निक्स बुल्स से हार गए। आप उस टीम में नहीं थे, लेकिन उस गर्मी में, आपने एक मुफ़्त एजेंट के रूप में निक्स के साथ एक ऑफ़र शीट पर हस्ताक्षर किए थे, जो अंततः बुलेट्स से मेल खाती थी। आपको निक्स की ओर किस चीज़ ने आकर्षित किया? किस कारण से वह ऑफर शीट आपको आकर्षक लगी?

मुझे लगता है कि उस समय, जब बुलेट्स ऑफर शीट से मेल खाते थे, तो निक्स एक छोटे फॉरवर्ड की तलाश में थे जो दोनों छोरों, अपराध और रक्षा पर खेल सके, और यह कुछ ऐसा है जो वे गायब थे। मैंने अपने भाई से, आप जानते हैं, काफी बात की – तब और अब – और उसने कहा, ‘हम, बुल्स टीम के रूप में, बहुत खुश थे कि बुलेट्स ने प्रस्ताव को पूरा किया और आप न्यूयॉर्क नहीं गए। तुम सब शायद हमें हरा देते।’ और मैंने कहा, ‘यार, मुझे यह मत बताओ।’ (हँसते हुए)

जब 1993 में आपका वाशिंगटन से पोर्टलैंड में व्यापार हुआ, तो व्यापार किये जाने पर आपकी क्या प्रतिक्रिया थी और आपको इसका पता कैसे चला?

मुझे अपने एजेंट और (तत्कालीन बुलेट्स जीएम) जॉन नैश के माध्यम से पता चला, जो ऐसा था, ‘हम आपको पश्चिम की एक बहुत अच्छी टीम में ले जाने जा रहे हैं।’ उस समय लगभग पाँच या छह वर्षों तक लीग में रहने के कारण, मुझे पता था कि यह उस व्यवसाय का हिस्सा था जिसका आप व्यापार करते हैं। वहां जाना और प्लेऑफ़ में जगह बनाना और लगभग हर साल 50 गेम जीतना, यह कुछ ऐसा था जिसकी मुझे आदत नहीं थी। क्लिफ रॉबिन्सन, बक विलियम्स, क्लाइड, टेरी पोर्टर, रॉड स्ट्रिकलैंड जैसे लोगों के साथ खेलना … उन लोगों ने मुझे सिखाया कि कैसे जीतना है।

आपको क्या लगता है कि जब आप पोर्टलैंड गए थे तो आपको उसी स्तर की व्यक्तिगत सफलता का आनंद लेने से किसने रोका जो आपको वाशिंगटन में मिली थी?

जब मैं वाशिंगटन में था, तो मैं बर्नार्ड किंग की तरह नंबर 1 या नंबर 2 पर था। जब मैं पोर्टलैंड गया था, तो आपके पास क्लाइड ड्रेक्सलर के रूप में हॉल ऑफ फेम था, फिर आपके पास क्लिफ रॉबिन्सन, जेरोम किर्सी, टेरी पोर्टर, बक विलियम्स जैसे लोग थे – वे लोग, जो मुझे लगता है, एक साल पहले, बुल्स के खिलाफ फाइनल में पहुंचे थे। मुझे बस फिट होना था और जो कुछ भी उन्होंने मुझसे करने के लिए कहा था, वह करना था।

जब आपका खेल करियर समाप्त हो गया, तो आपने एक कोच के रूप में काम किया, आपने कॉलेज में कोचिंग की और आपने एनबीए में कुछ खिलाड़ियों का विकास किया। ऐसी कौन सी चीज़ है जो प्रशंसकों या औसत व्यक्ति को सहायक प्रशिक्षकों या खिलाड़ी विकास प्रशिक्षकों द्वारा किए जाने वाले कार्य के बारे में नहीं पता है?

एक खिलाड़ी होने के नाते, आप तीन घंटे अभ्यास में रहते हैं, लेकिन एक सहायक कोच होने के नाते, आप कम से कम 10 घंटे वहां रहते हैं। आपको गेम फिल्म देखनी होगी, अगर कुछ लोग वर्कआउट करना चाहते हैं और कुछ अतिरिक्त शॉट लेना चाहते हैं तो आपको बाद में रुकना होगा। इसमें बहुत समय लगता है.

आपकी और होरेस की तरह, आपके भी दो बेटे थे जो एक-दूसरे के वर्षों के भीतर एनबीए में थे, और एक और जो वर्षों तक विदेश में खेलता था। आपको कब पता चला या आपके मन में यह विचार आया कि वे पेशेवर स्तर पर खेल सकते हैं?

नोट्रे डेम में जेरियन के वरिष्ठ वर्ष के बाद, जब नोट्रे डेम मार्च मैडनेस में उस खूबसूरत भूमिका में गया, तो मुझे लगता है, उसने काम किया, तो आप जानते हैं, उसके पास मौका था। और फिर, जेरामी के साथ, मैं ऊपर जाता था और उसे कैरियर डोम में खेलते हुए देखता था और मुझे याद है कि वे ड्यूक खेल रहे थे। उसके पास लगातार तीन डंक थे और वह सिर्फ द्वितीय वर्ष का छात्र था। कुछ यात्राओं के बाद, मुझे लगा, ‘वह ड्यूक जैसी टीम के खिलाफ ऐसा कर रहा है और आप जानते हैं क्या?’ शायद उसके पास भी मौका है।’ और उसने सब कुछ एक साथ रखा और अब वह 12 वर्षों से लीग में है।

आपको क्या लगता है कि आपके खेल का ऐसा कौन सा पहलू है जिसकी प्रशंसकों या अन्य लोगों ने कम सराहना की होगी कि आप अपने दिन में कैसे खेलते थे?

मुझे याद है जब (1996 में) मेरा वाशिंगटन में व्यापार किया गया था और उन्होंने क्रिस के लिए व्यापार किया था [Webber] और उनके पास जुवान था [Howard]कैल्बर्ट चानी, रॉड स्ट्रिकलैंड, ट्रेसी मरे और वे लोग। मुझे सेंटर में खेलना था (हँसते हुए) और मैंने इसे खेला क्योंकि हम जुवान को गलत मुसीबत में या क्रिस वेबर को गलत मुसीबत में नहीं डाल सकते थे। आप जानते हैं, मैंने पैट्रिक इविंग की सुरक्षा करने की जिम्मेदारी अपने ऊपर ले ली – क्या कोई वास्तव में पैट्रिक इविंग की रक्षा नहीं कर सकता – और अन्य टीमों के कुछ अन्य बड़े केंद्रों की। जब मैं वापस आया, तो मैंने सोचा, ‘मैं इस टीम को जीतने में मदद करने के लिए अपने स्कोरिंग या किसी भी चीज का त्याग करने जा रहा हूं।’ उस वर्ष, हमने प्लेऑफ़ में जगह बनाई।

आपने 10 सीज़न में 783 गेम खेले, 7000 से अधिक अंक बनाए और केवल पांच बार प्लेऑफ़ में पहुंचे। एनबीए में सफलता पाना इतना कठिन क्यों है?

मुझे लगता है कि जब से मैंने खेला है खेल बहुत बदल गया है। नियम बहुत बदल गए हैं और अब, लोग या टीमें रक्षा पर उतना ध्यान केंद्रित नहीं करते हैं जितना हम खेलते समय करते थे। आप देखते हैं कि खेल में टीमें 140, 150 अंक स्कोर कर रही हैं और मुझे लगता है, मेरे लिए, यह अच्छा बास्केटबॉल नहीं है। वे अपने अंक और स्कोर या कुछ भी हासिल करने के बारे में बात करते हैं, इसलिए अब, टीमों के लिए अगले दौर में… प्लेऑफ़ में जगह बनाना कठिन है।

एक पुनर्निर्माण टीम बनाम एक प्लेऑफ़ टीम होने का कौन सा पहलू शायद लोग उन दो अलग-अलग प्रकार की टीमों के बारे में नहीं समझते हैं?

पुनर्निर्माण, मेरे लिए, क्या आपके पास कुछ प्रतिभा है – थोड़ी प्रतिभा। मुझे लगता है कि समय ने साबित कर दिया है कि आपके पास प्रतिभा हो सकती है – आप अपनी टीम में तीन ऑल-स्टार रख सकते हैं – लेकिन अगर वे एक साथ नहीं आते हैं और एक साथ नहीं आते हैं, तो आप प्लेऑफ़ में जगह बनाने वाली टीम नहीं बन सकते हैं। मुझे लगता है कि यह पिछले पांच, छह वर्षों में बहुत साबित हुआ है। आपको एक साथ मिलकर काम करना होगा। मुझे लगता है कि अधिकांश प्लेऑफ़ टीमें, एक साथ मिलती हैं और उनके पास है प्रतिभा। आपको दोनों की जरूरत है। मेरी राय में, आपके पास प्रतिभा नहीं हो सकती, क्योंकि अगर आप देखें कि फीनिक्स में ब्रैडली कब था [Beal]केडी [Kevin Durant] और बुकर, वे जेल नहीं गए।

क्या आज आप एनबीए में किसी को देखते हैं और सोचते हैं, ‘यह खिलाड़ी मुझे मेरी याद दिलाता है?’

ओह, यह कठिन है। यह अटपटा लग सकता है, लेकिन मेरा बेटा, जेरामी। वह दोनों छोर से खेलता है, वह शायद मुझसे थोड़ा बेहतर शॉट मारता है लेकिन हम एक जैसे खिलाड़ी हैं और वह एक तरह से मुझे मेरी ही याद दिलाता है।

आपके युग को वर्तमान युग से बेहतर क्या बनाता है? और जब आप खेलते थे तो वर्तमान युग को आपके समय से बेहतर क्या बनाता है?

जब मैं खेलता था तो यह अधिक रक्षात्मक खेल था। आपने अच्छा डिफेंस खेलने में गर्व महसूस किया। कोई व्यक्ति जो लगातार आठ अंक प्राप्त करता है, तो आप कहते थे, ‘तुम्हें पता है क्या? मैं तुम्हें बंद करने जा रहा हूं।’ अब, लोग बाहर जा रहे हैं और पांच मिनट में 20 अंक हासिल कर रहे हैं। जब मैंने खेला तो यह अधिक रक्षात्मक खेल था। दोस्तों अब – आप बड़े आदमी, वेम्बी को लें [Victor Wembanyama] …ऐसा कभी नहीं देखा। ऐसा कुछ कभी नहीं देखा। वह 7 फुट 5 इंच का है, नीचे आ सकता है, गेंद को कोर्ट के ऊपर ला सकता है, एक सिक्के पर रुक सकता है और 3-पॉइंटर शूट कर सकता है। वह आपको अंदर ले जा सकता है, बाएं हाथ से, दाएं हाथ से और मुझे उसके बारे में वास्तव में जो पसंद है वह यह है कि वह दोनों छोर से खेलता है। आज का खेल उतार-चढ़ाव वाला है। यह बिल्कुल अलग है. जोकर की तरह [Nikola Jokić] डेनवर में… वे लोग नीचे आ सकते हैं और तीनों को आसानी से गोली मार सकते हैं। मेरे समय में, हमारे पास, शायद, कुछ लोग थे जो ऐसा कर सकते थे। लेकिन अब, यह आदर्श है.

आपको अपने एनबीए करियर में सबसे अधिक गर्व किस बात पर है? और साथ ही, आपका सबसे बड़ा पछतावा क्या है?

जिस बात पर मुझे सबसे अधिक गर्व है वह यह है कि मुझे कुछ अच्छे प्रशिक्षकों से प्रशिक्षण लेने का मौका मिला। मुझे उन लोगों के साथ रिश्ते बनाने का मौका मिला जिनके साथ मैं खेला था। और बस उन जगहों को देखना और अनुभव करना जहां मैं शायद कभी नहीं गया होता और ऐसे लोगों से मिलता हूं जिनसे मैं पहले कभी नहीं मिला होता। इसने मुझे एक महान जीवन जीने की अनुमति दी है। मुझे इस बात का अफसोस है कि मैं एनबीए चैम्पियनशिप नहीं जीत सका। मेरे भाई को चार अंक मिले हैं और मुझे अफसोस है कि मैं एनबीए चैंपियनशिप नहीं जीत सका।