जेसन टैटम ने एमएसजी की वापसी में 24 अंक, 13 रिबाउंड और 8 सहायता पोस्ट की।
न्यूयॉर्क (एपी) – जेसन टैटम ने पिछले सीज़न के प्लेऑफ़ में अपने अकिलीज़ टेंडन के टूटने के बाद पहली बार गुरुवार रात मैडिसन स्क्वायर गार्डन में एक विंटेज प्रदर्शन किया।
सेल्टिक्स स्टार ने 24 अंक, 13 रिबाउंड और आठ सहायता पोस्ट की, 40 मिनट में फर्श से 7-के-22 (दोपहर 2-10 बजे) और लाइन पर 8-के-10 की शूटिंग की। न्यूयॉर्क ने जालेन ब्रूनसन के 25 अंकों और 10 सहायता से 112-106 से जीत हासिल की।
हालाँकि, टाटम ने टीम के साथी जेलेन ब्राउन के बिना खेला, क्योंकि सेल्टिक्स ने उन्हें बाएं एच्लीस टेंडिनाइटिस के कारण न्यूयॉर्क निक्स के खिलाफ अपने मुकाबले से बाहर कर दिया था।
सेल्टिक्स ने ईस्टर्न कॉन्फ्रेंस में नंबर 2 सीड को जीत के साथ रोकने का मौका गंवा दिया, एक ऐसी स्थिति जिसके बारे में कई लोगों ने सोचा था कि यह अवास्तविक है क्योंकि वे कम से कम अधिकांश सीज़न टैटम के बिना खेलेंगे।
पिछले 12 मई को ईस्टर्न कॉन्फ्रेंस सेमीफ़ाइनल के गेम 4 में उन्हें चोट लग गई थी जब वह निक्स की जीत के चौथे क्वार्टर में कोर्ट पर गिर गए थे। न्यूयॉर्क ने श्रृंखला जीत ली और सेल्टिक्स का चैम्पियनशिप शासन समाप्त हो गया।
टाटम ने गुरुवार को एमएसजी में सेल्टिक्स के सुबह के शूटअराउंड का दौरा किया और बाद में संवाददाताओं से कहा कि उन्हें “घबराहट, चिंता” महसूस हुई। वे सभी चीज़ें जिनकी आप संभवतः अपेक्षा करेंगे।â€
यह पूछे जाने पर कि वह इससे कैसे निपटेंगे, उन्होंने कहा: “मुझे लगता है कि यह सिर्फ चुनौती का सामना करने और अपनी वर्दी पहनने का निर्णय है।”
टाटम 6 मार्च को लौटा और 16 गेम खेल चुका है। उन्होंने मंगलवार को चार्लोट पर सेल्टिक्स की घरेलू जीत के बाद कहा कि वह मैडिसन स्क्वायर गार्डन में “वापस जाकर खेलने के लिए रोमांचित” नहीं थे।
उन्होंने कहा, ”पिछली बार जब मैं वहां खेला था, तो जाहिर तौर पर यह मेरे लिए एक दर्दनाक अनुभव था।”
सेल्टिक्स बेंच के पास अपने प्रीगेम वार्मअप के दौरान टैटम ने बहुत सारे दर्शकों को आकर्षित किया। कोच जो माज़ुल्ला ने कहा कि उन्हें दिन की शुरुआत में अपने स्टार फॉरवर्ड से बात करने का मौका मिला और उन्होंने खेल के लिए जिस तरह से तैयारी की, उसकी प्रशंसा की।
“मुझे लगता है कि उनकी सबसे बड़ी शक्तियों में से एक उनकी भेद्यता, खुलापन और उनकी समझ है।” यह आज रात एक अवसर है और जाहिर तौर पर उनकी यात्रा में एक और छोटा चेकमार्क है, जिसे संभालने में उन्होंने बहुत अच्छा काम किया है, और उम्मीद है कि वह आज रात भी ऐसा ही करने में सक्षम होंगे,” माजुल्ला ने कहा। “वहाँ दोनों हैं, है ना? ढेर सारी भावनाएं हैं लेकिन अवसर भी है और मुझे लगता है कि वह इसके लिए तैयार हैं।”
ब्राउन ने शानदार सीज़न के साथ टैटम की अनुपस्थिति में सेल्टिक्स को आगे बढ़ाने में मदद की। ऑल-स्टार का 70 खेलों में औसत 28.8 अंक है।
