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“सब्त के दिन को याद रखना, उसे पवित्र रखना।”
चौथी आज्ञा हाल ही में अचानक मेरे दिमाग में आई जब मेरी नजर ग्रेटफुल डेड के बारे में लारिसा फिलिप्स के फ्री प्रेस लेख पर पड़ी। यह सब मृतकों का अनुसरण करने के बारे में है और यह पूरी चीज़ एक विशाल, गतिशील, आनंदमय चर्च की तरह थी।
मैं सहमत हूं।
कृतज्ञ दिवंगत लीजेंड बॉब वियर का 78 वर्ष की आयु में कैंसर से लड़ाई के बाद परिवार से घिरे रहने पर निधन हो गया
हजारों साथी डेडहेड्स के बीच खड़े होकर, विशेष रूप से एक उत्कृष्ट जैरी गार्सिया गिटार एकल के रोंगटे खड़े कर देने वाले चरम पर, मैं मंत्रमुग्ध भीड़ के चारों ओर देखता और सोचता, “अगर यह धर्म नहीं है, तो क्या है?” एक ऐसा धर्म जिसमें कोई नकली, अतिरंजित, व्यापक रूप से निराशाजनक “ईश्वर” न हो और जिसकी पूजा करने के लिए वास्तविक, प्रतिभाशाली, हाड़-मांस के संगीतकार हों: इससे अधिक कौन कुछ मांग सकता है?
15 जुलाई, 1984 को बर्कले, कैलिफ़ोर्निया में ग्रीक थिएटर में ग्रेटफुल डेड के फिल लेश, बॉब वियर और जेरी गार्सिया ने प्रदर्शन किया। (लैरी हल्स्ट/माइकल ओच्स अभिलेखागार/गेटी इमेजेज)
एरिक क्लैप्टन, जेरी गार्सिया, एल्टन जॉन और कार्लोस सैंटाना मेरे चार संगीत देवता हैं। मोटे तौर पर कहें तो, हममें से जो लोग संगीत देखने के लिए हवाई जहाज़ पर चढ़ते हैं और देश भर में या महासागरों के पार उड़ान भरते हैं, उन्हें मैं फर्स्ट चर्च ऑफ सॉन्ग कहता हूं।
कृतज्ञ मृतकों को देखना और उनका अनुसरण करना इस आस्था का हिस्सा था। मैं न्यूयॉर्क सिटी क्षेत्र और लॉस एंजिल्स में डेड फॉर इन-टाउन शो देखने के लिए काफी भाग्यशाली था। मैं फॉक्सबोरो, मैसाचुसेट्स में अलग-अलग स्थानों को देखने के लिए कारों में सवार हुआ; ओकलैंड और वेंचुरा, कैलिफ़ोर्निया; ऑक्सफोर्ड स्पीडवे, मेन; और पिट्सबर्ग, पेंसिल्वेनिया। मैंने उन्हें बफ़ेलो और शिकागो (दो बार) देखने के लिए उड़ान भरी।
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और फिर “फ़ॉलो” थे – कई शहरों और स्थानों की यात्राएं: मीडोलैंड्स, न्यू जर्सी से वाशिंगटन, डीसी तक (गार्डन स्टेट आर्ट्स सेंटर में रुक-रुक कर रुकने के साथ, जहां नेविल ब्रदर्स ने जिमी बफेट के लिए शुरुआत की) और सभी का सबसे अच्छा फॉलोअर्स: बर्लिन से फ्रैंकफर्ट से पेरिस तक। 1990 में यूरोप भर में मृतकों का अनुसरण करना मेरे जीवन के मुख्य आकर्षणों में से एक था।
जेरी गार्सिया, डोना गॉडचौक्स और बॉब वियर ने 4 जून 1978 को कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, सांता बारबरा के सांता बारबरा स्टेडियम में द ग्रेटफुल डेड के साथ प्रदर्शन किया। (एड पर्लस्टीन/रेडफर्न्स/गेटी इमेजेज़)
मैं अपने पुराने जूनियर-हाई-स्कूल मित्रों जॉन एडम्स, गिल इलानिट और क्रिस वेसलिंग का सदैव आभारी हूं, जिन्होंने मुझे गुड फ्राइडे 1987 में मेरे पहले डेड शो में – काफी हद तक – खींच लिया। ग्रेटफुल डेड आइकनोग्राफी में प्रचुर मात्रा में हड्डियों, खोपड़ी और कंकालों ने मुझे चौंका देने वाली अशुद्धि के साथ निष्कर्ष निकाला कि इसमें किसी प्रकार की शैतानी मृत्यु धातु शामिल थी। मैंने ब्लैक सब्बाथ जैसी किसी चीज़ की कल्पना की, लेकिन उससे भी अधिक शैतानी।
मैंने अपने दोस्तों के निमंत्रण का कड़ा विरोध किया, लेकिन वे कायम रहे। आख़िरकार, उनकी नाराज़गी को रोकने के लिए, मैंने उनसे एक सौदा किया: “ठीक है। मैं आपके आभारी मृत को देखूंगा। बस एक बार। और उसके बाद, मैं उनके बारे में एक शब्द भी नहीं सुनना चाहता!”
“ठीक है। ठीक है। ठीक है,” वे सहमत हुए, संभवतः मेरी पीठ के पीछे कीड़ों से सजे हुक पर हँस रहे थे जो मेरे ऊपरी होंठ को फँसाने वाला था।
ग्रेटफुल डेड के करिश्माई नेता जेरी गार्सिया का 1995 में 53 वर्ष की आयु में निधन हो गया। (टिम मोसेनफेल्डर/गेटी इमेजेज़)
तो हम दक्षिणी कैलिफोर्निया की धूप भरी दोपहर में अब बंद हो चुके इरविन मीडोज एम्फीथिएटर में गए। हमने एक विशाल पार्किंग स्थल में घंटों बिताए, पूरी तरह से मनोरंजन किया, हमारे साथी युवा अमेरिकियों ने टाई-डाई पोशाक में हैकी बोरी बजाई, फ्रिस्बीज़ उड़ाए और अपने कुत्तों के साथ बूटलेग कॉन्सर्ट टेप पर नृत्य किया। श्रद्धालु इन्हें मृत सागर स्क्रॉल की तरह पूजते थे।
उसके फ्री प्रेस लेख का शीर्षक था, “आभारी मृत होने पर भगवान की आवश्यकता किसे है?” फिलिप्स ने उस ऐतिहासिक क्षण को पूरी तरह से कैद कर लिया जब डेडहेड्स के बीच यह रंगीन दोपहर सामने आई:
“मुझे लगता है कि यदि आपने गहराई से निवेश किया होता, तो इतने वर्षों तक गुप्त समाज में रहने के बाद, डेड को मुख्यधारा में आते देखना कठिन होता। 1987 में, उन्होंने अपना पहला शीर्ष 10 गीत तैयार किया, और वहां से चीजें पागल हो गईं। एमटीवी ने ‘टच ऑफ ग्रे’ वीडियो चलाना शुरू कर दिया। मैंने टाई-डाई पहने हुए लड़कों को देखा, और मेरे उपनगरीय हाई स्कूल के प्रीपी बच्चे शो में जाने लगे।”
जेरी गार्सिया 22 मई, 1982 को बर्कले के ग्रीक थिएटर में ग्रेटफुल डेड के साथ प्रस्तुति देते हैं। (क्लेटन कॉल/रेडफर्न्स)
हां – उपनगरीय लॉस एंजिल्स में पैलिसेड्स हाई स्कूल में मेरे कई दोस्तों की तरह, प्रीपी बच्चे। (तब तक हम कॉलेज के छात्र थे और हाल ही में ग्रेजुएट हुए थे।) 17 अप्रैल को मैं अपने दल में सबसे ज्यादा खुश था, लेकिन अब तक मैं टॉप-साइडर्स में एकमात्र व्यक्ति नहीं था।
लगभग इसी समय, जैरी गार्सिया ने अपने बैंड के अंततः बिलबोर्ड के शीर्ष 10 क्लब में प्रवेश करने पर प्रतिक्रिया व्यक्त की: “मैं चकित हूँ।”
द ग्रेटफुल डेड (घड़ी की दिशा में: बॉब वियर, फिल लेश, बिल क्रेटज़मैन, रॉन “पिगपेन” मैककर्नन, मिकी हार्ट और जेरी गार्सिया) 1970 में एक तस्वीर के लिए पोज़ देते हुए। (क्रिस वाल्टर/वायरइमेज)
इरविन में, सर्वव्यापी पार्किंग स्थल उत्सव पूरे आकर्षण की तरह महसूस हुआ। दरअसल, यह सिर्फ प्रस्ताव था। पहले से ही तृप्त होकर, मेरे दोस्तों ने मुझे याद दिलाया कि हम वहाँ एक संगीत कार्यक्रम देखने आये थे।
जैसे-जैसे शाम ढलती गई, हम अंततः डेड शो की ओर बढ़े। नर्क की धुनों के बजाय, मैंने जिसे मैं “साइकेडेलिक कंट्री रॉक” कहता हूं, उसकी आनंददायक ध्वनियाँ सुनीं। संगीत मज़ेदार, उत्साहित, खुशनुमा और सुंदर था।
यह भी परिचित था. मुझे “अनुमानित पैगंबर” सुनना और पूछना याद है, “ओह, वह है एक ग्रेटफुल डेड गाना?” सेट सूची में भी: “ट्रकिन’।” मैंने कहा, “मैं इसे जानता हूं। मैंने इसे रेडियो पर सुना है। मरे हुए लोग ऐसा करते हैं?”
अन्य धुनें मेरे लिए बिल्कुल नई थीं। “डील” पहले सेट में एक ज़ोरदार नज़दीकी थी जिसे मैंने तुरंत स्वीकार कर लिया और अब भी संजोकर रखता हूँ। “फ्रेंड ऑफ द डेविल” और “सैमसन एंड डेलिलाह” तत्काल पसंदीदा बन गए।
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हाल ही में दिवंगत हुए बॉब वियर लय गिटार और गायन में असाधारण थे। मुझे तुरंत ही स्वर्गीय ब्रेंट मायडलैंड की कीबोर्ड जादूगरी और कर्कश आवाज से प्यार हो गया। दिवंगत फिल लेश ने चुपचाप चीजों को बास पर एक साथ रखा। एक ड्रमर नहीं बल्कि दो – मिकी हार्ट और बिल क्रेटज़मैन, दोनों अभी भी जीवित हैं – ने तालवाद्य को जारी रखा।
डेड एंड कंपनी और द ग्रेटफुल डेड के सम्मानित बॉब वियर और मिकी हार्ट ने 31 जनवरी, 2025 को लॉस एंजिल्स, कैलिफोर्निया में लॉस एंजिल्स कन्वेंशन सेंटर में द ग्रेटफुल डेड के सम्मान में 2025 म्यूसिकेयर पर्सन ऑफ द ईयर में मंच पर प्रदर्शन किया। (जेफ क्राविट्ज़/फिल्ममैजिक द्वारा फोटो)
और फिर, निश्चित रूप से, बराबरी के बीच पहले स्थान पर दिवंगत प्रमुख गिटारवादक जेरी गार्सिया थे। हालाँकि वह उस समय केवल 44 वर्ष के थे, लेकिन दशकों से कम-से-कम जीवन जीने के कारण वह लगभग 80 वर्ष के दिखते थे। वह हमारे रॉक ‘एन’ रोल दादाजी थे, और हम उनके पोते-पोतियाँ थे। उनकी कर्कश आवाज, ऊंची आवाजें और तेज आवाज ने शुद्ध, अनफ़िल्टर्ड परमानंद को बढ़ावा दिया। लकड़ी के गिटार और गियर के बीच मंच पर फ़ारसी गलीचे के साथ, यह दृश्य जेरी के लिविंग रूम जैसा महसूस हुआ। वह खेल रहा था केवल हमारे लिए. और लगभग 16,000 साथी प्रशंसकों के बीच भी, यह स्थान अधिक आरामदायक या अधिक अंतरंग नहीं लग सकता था।
शो के अंत में गिल ने मुझसे पूछा, “आपने क्या सोचा?”
मैंने हँसते हुए उत्तर दिया, “आप मुझे जल्दी क्यों नहीं लाए?”
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“मुझे याद है कि मैं तुम्हें उस शो में खींच कर ले गया था, फिर तुम्हें पार्किंग में घूमते हुए पकड़ लिया था!” जॉन एडम्स को बाद में याद किया गया। “प्रफुल्लित करने वाला। जीवन के प्रति आकर्षित।”
ग्रेटफुल डेड के साथ वह मेरी पहली यात्रा थी।
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मैं 70 और शो के लिए लौटा।
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