कैलिफ़ोर्निया एजी का कहना है कि अमेज़ॅन ‘मजबूत-सशस्त्र’ लेवी, हैन्स प्रतिद्वंद्वी साइटों पर कीमतें बढ़ाएंगे

वीरांगना जैसे प्रमुख ब्रांडों पर दबाव डाला लेवी स्ट्रॉस एंड कंपनी. और अब हानेस कैलिफ़ोर्निया अटॉर्नी जनरल रॉब बोंटा के अनुसार, व्यापक मूल्य-निर्धारण योजना के हिस्से के रूप में प्रतिद्वंद्वी ऑनलाइन बाज़ारों पर लिस्टिंग की कीमतें बढ़ाने के लिए।

सोमवार को जारी किए गए नए सीलबंद दस्तावेज़ 2022 के अविश्वास मुकदमे का हिस्सा हैं, जिसमें अमेज़ॅन पर प्रतिस्पर्धा को दबाने और उपभोक्ताओं द्वारा इंटरनेट पर भुगतान की जाने वाली कीमतों में वृद्धि का आरोप लगाया गया है। शिकायत अपने लाखों विक्रेताओं के साथ अमेज़ॅन के समझौतों पर केंद्रित है, जिसके बारे में बोंटा का कहना है कि प्रतिस्पर्धी प्लेटफार्मों पर “कीमतें कृत्रिम रूप से ऊंची रखी जाती हैं”।

बोंटा ने तर्क दिया कि ऑनलाइन रिटेल में इसकी प्रमुख स्थिति के कारण विक्रेता अमेज़ॅन की मांगों पर सहमत होने के लिए मजबूर हैं।

अमेज़ॅन ने पहले बोंटा के दावों का खंडन किया है। अमेज़ॅन के प्रवक्ता ने सीएनबीसी को एक बयान में बताया कि वह “उचित समय पर” अदालत में जवाब देंगे।

प्रवक्ता ने एक बयान में कहा, “अटॉर्नी जनरल का प्रस्ताव उसके मामले की कमजोरी से ध्यान हटाने का एक पारदर्शी प्रयास है, जो उसकी शिकायत दर्ज करने के तीन साल से अधिक समय बाद आया है और कथित तौर पर ‘नए’ सबूतों पर आधारित है जो उसके पास वर्षों से हैं।”

सोमवार को जारी किए गए दस्तावेज़ों में अमेज़ॅन और अंडरगारमेंट्स निर्माता हैन्स के बीच 2022 संचार शामिल हैं, जहां इसने विक्रेता को लिस्टिंग के लिंक भेजे थे। लक्ष्य और वॉल-मार्टकी वेबसाइटें अमेज़न की तुलना में कम कीमतें दिखा रही हैं।

फाइलिंग में कहा गया है कि हैन्स ने पुष्टि की कि उसने “कीमतें बढ़ाने के लिए टारगेट और वॉलमार्ट से संपर्क किया।”

एक अन्य मामले में, अमेज़ॅन ने एलर्जन को सचेत किया कि उसने अपनी आई ड्रॉप्स की लिस्टिंग को अस्थायी रूप से दबा दिया है क्योंकि उसे पता चला है कि उन्हें अन्यत्र कम कीमत पर बेचा जा रहा है। चिकित्सा उत्पाद कंपनी ने जवाब देते हुए कहा, “वॉलमार्ट ने उनकी कीमत वापस बढ़ाकर $16.99 कर दी” और अमेज़ॅन से उत्पाद को हटाने के लिए कहा। फाइलिंग के अनुसार, अमेज़न सहमत हो गया।

अमेज़ॅन ने कथित तौर पर लेवी पर दबाव डाला कि वह वॉलमार्ट से अपनी खाकी पैंट की कीमत बढ़ाने के लिए कहे, जो अमेज़ॅन की लिस्टिंग से कम कीमत पर पेश की जा रही थी। फाइलिंग में कहा गया है कि वॉलमार्ट ने अपनी कीमतें बढ़ा दीं।

हैन्स, लेवी और के प्रतिनिधि एबवी-स्वामित्व वाली एलेर्गन ने टिप्पणी के अनुरोधों का जवाब नहीं दिया।

बोंटा के कार्यालय ने सैन फ्रांसिस्को सुपीरियर कोर्ट के न्यायाधीश से मुकदमा आगे बढ़ने के दौरान अमेज़ॅन को कथित मूल्य-निर्धारण प्रथाओं में शामिल होने से रोकने के लिए कहा है। कार्यालय ने अदालत से अमेज़ॅन के अनुपालन की निगरानी के लिए एक स्वतंत्र मॉनिटर नियुक्त करने का भी अनुरोध किया है। मामले की सुनवाई 2027 में होने वाली है।

बोंटा ने सोमवार को संवाददाताओं से बातचीत में कहा, “अमेज़ॅन के पास अन्य जगहों पर कीमतें बढ़ाने या प्रतिस्पर्धी खुदरा विक्रेताओं से उत्पादों को पूरी तरह से हटाने के लिए मजबूत हथियारबंद विक्रेता हैं, ताकि अमेज़ॅन अपने लाभ मार्जिन की रक्षा कर सके।” “यह प्रतिस्पर्धा नहीं है। यह मूल्य निर्धारण है, और कैलिफ़ोर्निया कानून के तहत, यह अवैध है।”

विभिन्न अनुमानों के आधार पर, अमेज़ॅन अमेरिकी ई-कॉमर्स बाजार के 50% हिस्से को नियंत्रित करता है। कंपनी ने लंबे समय से तर्क दिया है कि उसकी मूल्य निर्धारण नीतियां उसे उपभोक्ताओं के लिए कीमतें कम रखने में सक्षम बनाती हैं।

कई अविश्वास शिकायतें इसके मूल्य निर्धारण तंत्र को निशाने पर लेती हैं।

संघीय व्यापार आयोग और 17 राज्यों ने 2023 में अमेज़ॅन पर मुकदमा दायर किया, उस पर व्यापारियों को निचोड़ने के लिए अपनी एकाधिकार शक्ति का इस्तेमाल करने का आरोप लगाया, जिसके परिणामस्वरूप प्रतिद्वंद्वी वेबसाइटों पर कीमतें बढ़ गईं। वाशिंगटन, डीसी के अटॉर्नी जनरल ने 2021 में मूल्य निर्धारण नीतियों को लेकर अमेज़ॅन पर मुकदमा दायर किया, जबकि यूरोपीय नियामकों ने भी इस मुद्दे की जांच की है।

अमेज़ॅन पर तीसरे पक्ष के विक्रेता, जो खुदरा विक्रेता द्वारा बेचे गए सामानों का 60% से अधिक हिस्सा रखते हैं, ने यह भी तर्क दिया है कि कंपनी वेब पर कहीं और कम कीमतों की पेशकश करने से रोकने के लिए मूल्य निर्धारण एल्गोरिदम का उपयोग करती है। उनका कहना है कि ऐसा करने से उन्हें “बाय बॉक्स” या अमेज़ॅन लिस्टिंग के उस हिस्से को खोने का खतरा है जहां खरीदार “अभी खरीदें” या “कार्ट में जोड़ें” पर क्लिक करते हैं।

विश्लेषकों का अनुमान है कि अमेज़ॅन की लगभग 80% बिक्री बाय बॉक्स के माध्यम से होती है।

बोंटा ने कहा कि उनके कार्यालय ने सोमवार को यह दिखाने के लिए नई फाइलिंग जारी की कि अमेज़ॅन टारगेट, वॉलमार्ट सहित विक्रेताओं और प्रमुख खुदरा विक्रेताओं के साथ कैसे “समन्वय” करता है। चबाना, सर्वश्रेष्ठ खरीद और होम डिपोपूरे बाज़ार में कीमतें बढ़ाने के लिए।

बोंटा ने संवाददाताओं से कहा, “हम अब आम तौर पर बात नहीं कर रहे हैं।” “हम आचरण और इसके पीछे की कंपनियों का पता लगा रहे हैं।”