एनापोलिस, एमडी – व्हाइट हाउस से सटे आइजनहावर कार्यकारी कार्यालय भवन के मैदान में क्रिस्टोफर कोलंबस की एक प्रतिमा लगाई गई है, जो विवादास्पद खोजकर्ता को मान्यता देने के लिए राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के प्रशासन का नवीनतम प्रयास है।
यह प्रतिमा उस मूर्ति की प्रतिकृति है जिसे 2020 में ट्रम्प के पहले कार्यकाल के दौरान संस्थागत नस्लवाद के खिलाफ देशव्यापी विरोध प्रदर्शन के दौरान बाल्टीमोर के बंदरगाह में फेंक दिया गया था।
ट्रम्प 1492 मिशन के नेता के रूप में कोलंबस के पारंपरिक दृष्टिकोण का समर्थन करते हैं, जिसे अमेरिका में यूरोपीय उपनिवेशीकरण की अनौपचारिक शुरुआत और आधुनिक आर्थिक और राजनीतिक व्यवस्था के विकास के रूप में देखा जाता है। लेकिन हाल के वर्षों में, कोलंबस को पश्चिमी यूरोप की नई दुनिया, उसके संसाधनों और उसके मूल लोगों पर विजय के प्राथमिक उदाहरण के रूप में भी पहचाना गया है।
व्हाइट हाउस ने एक्स पर पोस्ट किया, “इस व्हाइट हाउस में, क्रिस्टोफर कोलंबस एक नायक हैं, और राष्ट्रपति ट्रम्प यह सुनिश्चित करेंगे कि उन्हें आने वाली पीढ़ियों के लिए सम्मानित किया जाए।”
मैरीलैंड के पैरवीकार और इटालियन अमेरिकन ऑर्गेनाइजेशन यूनाइटेड के अध्यक्ष जॉन पिका ने कहा, “हमें खुशी है कि प्रतिमा को एक ऐसी जगह मिल गई है जहां यह शांति से चमक सकती है और संरक्षित की जा सकती है।”
यह मूर्ति, जो अधिकतर संगमरमर से बनी है, मैरीलैंड के पूर्वी तट पर सेंटरविले में स्थित मूर्तिकार विल हेमस्ले द्वारा बनाई गई थी।
मूल प्रतिमा को 4 जुलाई, 2020 को प्रदर्शनकारियों द्वारा गिरा दिया गया था और पुलिस के हाथों जॉर्ज फ्लॉयड की मौत के बाद गुस्सा बढ़ने के बाद बाल्टीमोर के इनर हार्बर में फेंक दिया गया था। यह कोलंबस की कई मूर्तियों में से एक थी, जिन्हें लगभग उसी समय तोड़ दिया गया था, प्रदर्शनकारियों का कहना था कि इतालवी खोजकर्ता अमेरिका में मूल लोगों के नरसंहार और शोषण के लिए जिम्मेदार था।
हाल के वर्षों में, कुछ लोगों, संस्थानों और सरकारी संस्थाओं ने कोलंबस दिवस को स्वदेशी जन दिवस की मान्यता से विस्थापित कर दिया है। राष्ट्रपति जो बिडेन 2021 में एक उद्घोषणा के साथ स्वदेशी पीपुल्स दिवस मनाने वाले पहले अमेरिकी राष्ट्रपति बने।
ट्रम्प ने कोलंबस पर बदलाव को “वामपंथी आगजनी करने वालों” के रूप में खारिज कर दिया, जो इतिहास को झुका रहे हैं और अमेरिकियों की सामूहिक स्मृति को तोड़-मरोड़ रहे हैं। “मैं कोलंबस दिवस को राख से वापस ला रहा हूं,” उन्होंने पिछले अप्रैल में घोषणा की थी। अपने 2024 के अभियान की बयानबाजी को दोहराते हुए, उन्होंने शिकायत की कि “डेमोक्रेट्स ने क्रिस्टोफर कोलंबस, उनकी प्रतिष्ठा और उन सभी इटालियंस को नष्ट करने के लिए हर संभव कोशिश की जो उनसे बहुत प्यार करते हैं।”
