गुरुवार का उद्घाटन दिवस मेजर लीग बेसबॉल के लिए तूफान से पहले की शांति हो सकता है।
लीग का अपने खिलाड़ियों के साथ सामूहिक सौदेबाजी समझौता इस सीज़न के अंत में समाप्त हो रहा है। आयुक्त के समर्थन के साथ, मालिकों का वेतन सीमा पर जोर देना लगभग निश्चित है (जो खिलाड़ियों को बातचीत की मेज पर लाने के लिए वेतन सीमा के साथ आएगा)।
एमएलबी मालिक कभी भी खिलाड़ी संघ द्वारा कोई सीमा पारित नहीं करा पाए हैं। यह स्पष्ट नहीं है कि 2026 सीज़न के अंत में कोई अलग परिणाम आएगा, लेकिन एमएलबी प्लेयर्स एसोसिएशन के अंतरिम कार्यकारी निदेशक ब्रूस मेयर ने पिछले महीने ईएसपीएन को बताया कि उन्हें उम्मीद है कि तालाबंदी “लगभग पूरी तरह से गारंटीकृत” है।
सीबीए की समाप्ति के अलावा, बेसबॉल मीडिया अधिकारों के लिए प्रमुख बदलाव चल रहे हैं। इस सप्ताह तक लीग की एक-तिहाई टीमों के पास इस सीज़न के लिए स्थानीय टीवी सौदे नहीं थे
नौ एमएलबी टीमों – वाशिंगटन नेशनल्स, सिएटल मेरिनर्स, मिल्वौकी ब्रूअर्स, सेंट लुइस कार्डिनल्स, मियामी मार्लिंस, टैम्पा बे रेज़, सिनसिनाटी रेड्स, कैनसस सिटी रॉयल्स और डेट्रॉइट टाइगर्स – ने बुधवार को घोषणा की कि उनके बिल्कुल नए एमएलबी-संचालित टीम चैनल DirecTV द्वारा प्रसारित किए जाएंगे।
उनमें से अधिकांश टीमें पहले मेन स्ट्रीट स्पोर्ट्स (पहले डायमंड स्पोर्ट्स ग्रुप) का हिस्सा थीं, जो फैनड्यूल स्पोर्ट्स नेटवर्क (पहले बाली स्पोर्ट्स) का संचालन करती थी। वह इकाई परिसमापन के दौर से गुजर रही है, और टीमों ने इस साल की शुरुआत में भुगतान चूक जाने के कारण कंपनी के साथ अपने अनुबंध समाप्त कर दिए।
10वीं टीम, अटलांटा ब्रेव्स, ब्रेव्सविज़न नामक एक नया नेटवर्क लॉन्च कर रही है। बहादुर और चार्टर का स्पेक्ट्रम ने इस सप्ताह की शुरुआत में एक बहुवर्षीय वितरण समझौते की घोषणा की
एमएलबी आदर्श रूप से 2028 सीज़न के अंत तक अपने नियंत्रण में सभी 30 टीमों के अधिकार चाहता है ताकि वह एक स्ट्रीमर को राष्ट्रीय पैकेज के रूप में इन-मार्केट स्थानीय गेम बेच सके। यह क्षेत्रीय खेल नेटवर्क का आधुनिक प्रतिस्थापन बन जाएगा, और यह संभवतः ईएसपीएन और अमेज़ॅन प्राइम वीडियो जैसी स्ट्रीमिंग सेवाओं के लिए एक नया, प्रतिष्ठित पैकेज होगा।
इसके अलावा 2028 सीज़न के अंत में, एमएलबी के सभी पैकेजों के लिए राष्ट्रीय मीडिया अधिकार समाप्त हो जाएंगे, जिससे लीग को अपने भागीदारों को गेम फिर से वितरित करने और संभावित रूप से नए लोगों का चयन करने की अनुमति मिल जाएगी।
एनबीसी, ईएसपीएन, फॉक्स और संयुक्त सीबीएस/टर्नर ने पिछले कुछ दशकों से राष्ट्रीय अधिकारों पर अपना दबदबा बनाए रखा है।
एमएलबी कमिश्नर रॉब मैनफ्रेड ने पिछले साल मुझसे कहा था, “मीडिया वार्ता में अब महत्वपूर्ण बात यह है कि आपके सभी अधिकार उपलब्ध हों।” “यदि आपके पास आपकी सारी सामग्री – आपके सभी प्लेऑफ़, आपके सभी नियमित सीज़न – उपलब्ध हैं, तो खरीदार होंगे, और मुझे विश्वास है कि हमारे लिए अधिक कीमत पर खरीदार होंगे।”
मैनफ्रेड ने 32 टीमों तक विस्तार करने और लीग को भौगोलिक रूप से फिर से संगठित करने, 100 से अधिक वर्षों से मौजूद अमेरिकी और राष्ट्रीय लीगों को बढ़ाने या यहां तक कि समाप्त करने का विचार भी पेश किया है।
बढ़ती टीवी रेटिंग
निःसंदेह, यह स्पष्ट नहीं है कि इस काल्पनिक परिवर्तन का कितना भाग वास्तव में फलीभूत होगा।
लेकिन एमएलबी में परिवर्तन की संभावना अमेरिका की अन्य 4 बड़ी पेशेवर लीगों की तुलना में अधिक है
और फिर भी, बेसबॉल संघर्ष नहीं कर रहा है – इसके विपरीत। 2023 में पिच घड़ी के कार्यान्वयन से छोटे खेल, बढ़ती उपस्थिति और उच्च टीवी रेटिंग हुई है।
एमएलबी के आयुक्त रॉब मैनफ्रेड 9 जुलाई, 2025 को सन वैली, इडाहो, यूएस में सन वैली रिज़ॉर्ट में वार्षिक एलन एंड कंपनी सन वैली मीडिया एंड टेक्नोलॉजी सम्मेलन में भाग लेते हैं।
डेविड ए. ग्रोगन | सीएनबीसी
पिछले साल अमेरिका, कनाडा और जापान में 50 मिलियन से अधिक लोगों ने गेम सेवन ऑफ़ द वर्ल्ड सीरीज़ देखी – जो 34 वर्षों में सबसे ज्यादा देखा जाने वाला बेसबॉल खेल है। एमएलबी ने हाल ही में वर्ल्ड बेसबॉल क्लासिक – एक वैश्विक प्रीसीजन टूर्नामेंट – समाप्त किया है, जिसने अपने अंतिम गेम के लिए फॉक्स और फॉक्स डेपोर्ट्स पर लगभग 11 मिलियन दर्शकों को आकर्षित किया।
एमएलबी टीम का मूल्यांकन पिछले वर्ष से 13% बढ़ गया। सीएनबीसी स्पोर्ट के आंकड़ों के मुताबिक औसत एमएलबी टीम की कीमत अब 2.95 अरब डॉलर है।
फिर भी, सीएनबीसी की गणना के अनुसार, लीग की लाभप्रदता एनएफएल, एनबीए और एनएचएल की तुलना में कहीं अधिक खराब स्थिति में है। 2025 में, MLB की 30 टीमों का EBITDA – ब्याज, कर, मूल्यह्रास और परिशोधन से पहले की कमाई – 2% से कम का मार्जिन था। टीम का औसत राजस्व $426 मिलियन था और औसत EBITDA $7 मिलियन था, जिसमें गैर-एमएलबी बॉलपार्क इवेंट भी शामिल थे। इसके विपरीत, एनएफएल के लिए तुलनीय मार्जिन 20% था; सीएनबीसी के नवीनतम मूल्यांकन के अनुसार, एनबीए, 21% और एनएचएल, 22%।
इस सीज़न के अंत में नया सीबीए एक बहुत अलग एमएलबी की ओर पहला महत्वपूर्ण कदम हो सकता है। लेकिन, डब्ल्यूएनबीए के समान, जिसने इस सप्ताह की शुरुआत में अपने नए सीबीए की घोषणा की, एमएलबी को यह सुनिश्चित करना चाहिए कि नए श्रम समझौते को प्राप्त करने के लिए बातचीत सकारात्मक गति की लहर को खतरे में न डाले।
