डब्ल्यूक्या चींटी मेरा व्यवसाय खरीदेगी? यह बहुत लाभदायक रहा है. मैंने इसे 25 वर्षों से अधिक समय तक चलाया है। लेकिन नहीं, आप इसे खरीदना नहीं चाहेंगे. इस देश के अधिकांश छोटे व्यवसायों की तरह, यहाँ वास्तव में कुछ भी मूल्यवान नहीं है।
लघु व्यवसाय प्रशासन के अनुसार, अमेरिका में लगभग 33 मिलियन छोटे व्यवसाय हैं। लेकिन वास्तव में 7 मिलियन से भी कम लोगों को रोजगार मिलता है। बाकी में फ्रीलांसर, साइड गिग्स और स्वतंत्र ठेकेदार शामिल हैं। मुझे यकीन है कि इनमें से कई लोग आजीविका कमा रहे हैं। लेकिन क्या वे संपत्ति बना रहे हैं? एक ब्रांड? शायद नहीं। यदि वह “व्यवसाय स्वामी” अचानक गायब हो जाता है, तो उनका व्यवसाय भी उनके साथ गायब हो जाता है। कोई भी ऐसा व्यवसाय खरीदना नहीं चाहता। कोई मूल्य नहीं है.
मेरी कंपनी भी अलग नहीं है. कई अन्य व्यवसाय मालिकों की तरह, मैं एक माइक्रोमैनेजर और नियंत्रण सनकी हूं। मेरी कंपनी में कुछ कर्मचारी हैं लेकिन हकीकत में मैं एक गौरवशाली स्वतंत्र ठेकेदार से ज्यादा कुछ नहीं हूं। व्यवसाय मेरे चारों ओर बना है। अगर मैं किसी बस की चपेट में आ जाऊं, तो मेरी कंपनी ख़त्म हो जाएगी। ऐसा कोई नहीं चाहता.
हम एक सेवा-आधारित अर्थव्यवस्था में रहते हैं, जो संघीय आंकड़ों के अनुसार अमेरिकी सकल घरेलू उत्पाद का 77% है। मेरा व्यवसाय उसी का हिस्सा है। मैं खर्च किए गए घंटों का बिल देता हूं। मैं किसी भी समय कुछ खुली परियोजनाओं का प्रबंधन करता हूं। मैं लगातार अधिक काम के लिए संघर्ष कर रहा हूं। कोई प्रतिबद्धता नहीं है. हमें उपयोग करने की कोई आवश्यकता नहीं है. बड़ी तकनीकी कंपनियों के विपरीत, मेरे ग्राहक किसी अनुबंध से बंधे नहीं हैं। और अगर वे होते भी, तो मेरे लिए बहुत कम लाभ होता – मेरे आकार की कंपनी के लिए अनुबंध लागू करना बहुत महंगा और समय लेने वाला है। मेरी कंपनी का कोई खरीदार किसी भी ग्राहक को नहीं खरीदेगा – वे जहां चाहें वहां जाने के लिए स्वतंत्र हैं। उसमें कोई मूल्य नहीं है.
एक सेवा व्यवसाय होने के कारण, मेरे पास बेचने के लिए कोई ठोस संपत्ति नहीं है। मेरी सूची घंटों की है। अलमारियों पर कोई उत्पाद नहीं हैं. कोई मशीनरी या उपकरण नहीं. कोई भवन या संपत्ति या फर्नीचर या फिक्स्चर नहीं। और, महामारी के कारण, कोई कार्यालय नहीं है। मेरे सभी कर्मचारी दूरस्थ हैं। हमारा “कॉर्पोरेट मुख्यालय” वस्तुतः एक पोस्ट ऑफिस बॉक्स है। हमारा फ़ोन सिस्टम वर्चुअल है. हमारा सॉफ़्टवेयर और डेटा कहीं क्लाउड में है। यह सब एक दुबले-पतले, कुशल संगठन का निर्माण करता है। लेकिन यह ताश का घर है.
मैकिन्से द्वारा हाल ही में प्रकाशित एक रिपोर्ट में कहा गया है कि अगले 10 वर्षों में “महान स्वामित्व हस्तांतरण” होगा जब 6 मिलियन छोटे और मध्यम आकार के अमेरिकी व्यवसाय चलाने वाले बेबी बूमर्स सेवानिवृत्त हो जाएंगे। यूबीएस की 2026 ग्लोबल एंटरप्रेन्योर रिपोर्ट में पाया गया है कि लगभग एक तिहाई वैश्विक उद्यमी अगले पांच वर्षों के भीतर सक्रिय रूप से अपने व्यवसायों से बाहर निकलने पर विचार कर रहे हैं। 65 वर्ष और उससे अधिक आयु वालों के लिए, यह आंकड़ा बढ़कर 57% हो गया है।
बहुत अच्छा लगता है। लेकिन यदि आप उन व्यवसाय स्वामियों में से एक हैं – और आप मेरी तरह एक सेवा व्यवसाय चलाते हैं – तो मैं एक बड़े वेतन-दिवस के लिए आपकी आशाओं को पूरा नहीं करूंगा। मैकिन्से ने चेतावनी दी है कि “जानबूझकर कार्रवाई के बिना, कई व्यवहार्य छोटे व्यवसाय स्वामित्व हस्तांतरित करने के बजाय बंद हो सकते हैं”। यह शायद सच है. क्या इसका समाधान किया जा सकता है? घड़ी चल रही है। और कुछ ही विकल्प हैं.
एक व्यवसाय स्वामी अपने बच्चों को व्यवसाय सौंप सकता है। लेकिन यह केवल उन लोगों के लिए काम करता है जिनके बच्चे हैं जो वास्तव में काम करने में रुचि रखते हैं। कुछ लोगों के लिए, यह एक व्यवहार्य उत्तराधिकार रणनीति है। युवा पीढ़ी व्यवसाय में अधिक जान फूंक सकती है।
यह मेरे लिए काम आया. मेरे पिता और मैं ही मेरे व्यवसाय में शामिल थे, जब तक कि 2005 में उनकी अप्रत्याशित मृत्यु नहीं हो गई, जिससे मेरे पास चीजों को संभालने और इसे बढ़ाने के अलावा कोई विकल्प नहीं बचा। मैंने कर्मचारियों और उत्पादों को जोड़ा और, अच्छे भाग्य के साथ, हम दोनों जो कमा रहे थे उससे कहीं अधिक मुनाफा बढ़ाने में सक्षम हुआ। कई मालिक भी ऐसा कर सकते हैं और माँ और पिताजी के लिए निरंतर आय का स्रोत प्रदान कर सकते हैं। या बच्चे इसे जमीन में गाड़ सकते हैं।
इसके बजाय, कुछ पुराने व्यवसाय मालिक मूल्य के साथ एक वास्तविक व्यवसाय बनाना चाह सकते हैं। इसमें उनके बिलिंग मॉडल को बदलना शामिल होगा। अनुबंधों को लागू करना. संपत्ति ख़रीदना. प्रक्रियाएँ बनाना। बुनियादी ढांचे का निर्माण. एक बेहतरीन प्रबंधन टीम को नियुक्त करना। एक स्थायी ब्रांड बनाना।
सुनने में बहुत अच्छा लगता है, लेकिन इस दृष्टिकोण में एक समस्या है: यह थका देने वाला है। 60 वर्ष से अधिक उम्र के किसी भी व्यक्ति से ऐसा करने के लिए कहें और वे कहेंगे: किसके पास ऊर्जा है? यह एक युवा व्यक्ति का खेल है! और वे ग़लत नहीं हैं. व्यवसाय की दुनिया में 40 से अधिक वर्ष बिताने के बाद, मुझे समझ में आया कि क्यों मेरी उम्र के अधिकांश लोग सिर्फ गोल्फ खेलना, आराम करना और अपने पोते-पोतियों के साथ समय बिताना चाहते हैं।
सेवा व्यवसाय के स्वामी के लिए एक और अच्छा विकल्प है: नकदी जुटाना। मैं इस समय अपनी कंपनी से मुनाफा निकाल रहा हूं और बचत करने की पूरी कोशिश कर रहा हूं। मैंने जीवन बीमा खरीदा है. मैंने देनदारियों और संभावित संपत्ति करों से सुरक्षा के लिए सब कुछ एक ट्रस्ट में रख दिया है। मैं जानता हूं कि मेरा व्यवसाय मुझे सेवानिवृत्ति आय प्रदान नहीं करेगा। लेकिन मेरी बचत होगी.
यह सब युवा उद्यमियों के लिए एक बेहतरीन अवसर प्रस्तुत करता है। जब ये सभी व्यवसाय मालिक बेचना चाह रहे हैं तो नए सिरे से व्यवसाय क्यों शुरू करें? इसके बजाय क्यों न आप किसी पुराने व्यवसाय स्वामी के साथ साझेदारी करें या उससे खरीदारी करें, उन्हें एक संरक्षक के रूप में रखें, उनके संचालन को अपने हाथ में लें, उनके ग्राहकों को मानें, उनके पास मौजूद कर्मचारियों, ठेकेदारों और संबंधों का लाभ उठाएं और फिर अपने सुधार करें? कुछ भी नहीं होने के बजाय, आपको कम से कम एक शुरुआत मिल गई है।
