अमेरिकी ट्रेजरी विभाग ने शुक्रवार को मांग की कि फाइनेंशियल टाइम्स (एफटी) फेडरल रिजर्व पर ट्रेजरी सचिव स्कॉट बेसेंट के विचारों पर एक रिपोर्ट वापस ले, जिसमें अखबार पर आउटलेट की मूल कंपनी, निक्केई इंक को भेजी गई एक औपचारिक शिकायत में “झूठे दावे” प्रकाशित करने का आरोप लगाया गया था।
एफटी और निक्केई के वरिष्ठ संपादकों को संबोधित ट्रेजरी अधिकारियों के ईमेल ने कहानी में कई दावों पर विवाद किया और अंतर्निहित रिपोर्टिंग को गलत तरीके से प्रस्तुत करने वाले शीर्षक की आलोचना की।
एफटी ने 26 मार्च को रिपोर्ट दी कि बेसेंट ने बैंक ऑफ इंग्लैंड की तरह फेडरल रिजर्व की बढ़ती निगरानी पर चर्चा की थी, जिसमें मुद्रास्फीति लक्ष्य पर अपने गवर्नर और ब्रिटेन के चांसलर के बीच नियमित संचार भी शामिल था।
ट्रेजरी अधिकारियों ने इस बात से इनकार किया कि बेसेंट ने ऐसे विचारों का समर्थन किया था या वाशिंगटन में इसी तरह की प्रथाओं को अपनाने पर चर्चा की थी। उन्होंने उस शीर्षक को भी मुद्दा बनाया, जिसमें कहा गया था कि बेसेंट ने कड़ी निगरानी के लिए बैंक ऑफ इंग्लैंड मॉडल की “प्रशंसा” की थी, भले ही वह कहानी के पाठ में प्रकट नहीं हुआ था।
सार्वजनिक मामलों के कार्यवाहक सहायक सचिव इलियट हुल्स ने ईमेल में लिखा, “सचिव ने कभी भी सार्वजनिक या निजी तौर पर उपरोक्त कोई भी बयान नहीं दिया है।” जिसे मामले से सीधे तौर पर परिचित एक व्यक्ति ने नाम न छापने की शर्त पर गार्जियन को भेजा था।
ईमेल में कहा गया है, ”किसी भी समय सचिव ने बैंक ऑफ इंग्लैंड के मॉडल के तत्वों को अपनाकर फेडरल रिजर्व पर अमेरिकी ट्रेजरी की निगरानी को सख्त करने पर चर्चा नहीं की, जो सरकार के साथ केंद्रीय बैंक के संबंधों को हिला देगा।”
इसमें कहा गया है, ”किसी भी समय सचिव ने यह संकेत, निहित या दावा नहीं किया है कि वह ‘यूके प्रणाली का समर्थन कर सकते हैं जिसमें बीओई गवर्नर केंद्रीय बैंक के मुद्रास्फीति लक्ष्य के बारे में चांसलर के साथ नियमित रूप से पत्र-व्यवहार करता है।”
शिकायत के बारे में सवालों के जवाब में, एफटी ने कहा कि वे कहानी की सटीकता को लेकर आश्वस्त हैं। एफटी के प्रवक्ता फिनोला मैकडॉनेल ने एक बयान में कहा, “हम अपनी रिपोर्टिंग पर कायम हैं और लेख में अमेरिकी ट्रेजरी प्रतिक्रियाओं को शामिल किया है।”
शिकायत ने एफटी रिपोर्ट को बदनाम करने के लिए ट्रेजरी अधिकारियों द्वारा नवीनतम प्रयास को चिह्नित किया। गुरुवार को, बेसेंट ने सोशल मीडिया पर अपना खुद का खंडन पोस्ट करते हुए आंशिक रूप से लिखा: “संक्षेप में, एफटी ने सचमुच मेरे और प्रशासन के लिए पूरी तरह से नकली नीति स्थिति का निर्माण किया है।”
ट्रेजरी अधिकारियों ने कानूनी धमकी जारी करने से रोक दिया, लेकिन यूके के इंडिपेंडेंट प्रेस स्टैंडर्ड्स ऑर्गनाइजेशन या इप्सो द्वारा स्थापित संपादकों की अभ्यास संहिता में प्रावधानों का हवाला दिया, जिसके लिए भ्रामक या विकृत जानकारी से बचने के लिए प्रकाशनों की आवश्यकता होती है।
एफटी इप्सो का सदस्य नहीं है और यह तुरंत स्पष्ट नहीं था कि ट्रेजरी अधिकारी अखबार के खिलाफ अतिरिक्त प्रयास करेंगे या नहीं।
उधार लेने की लागत कम करने की उनकी मांगों की अनदेखी करने के लिए डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा इसके अध्यक्ष जेरोम पॉवेल को बार-बार बर्खास्त करने की धमकी के बाद फेडरल रिजर्व की राजनीतिक स्वतंत्रता के बारे में वित्तीय बाजारों और ट्रेजरी अधिकारियों के बीच बढ़ती संवेदनशीलता के बीच एफटी की रिपोर्ट आई है।
ट्रम्प ने फेड अध्यक्ष पर केंद्रीय बैंक के मुख्यालय में नवीकरण के कुप्रबंधन और फिर उन योजनाओं के बारे में कांग्रेस से झूठ बोलने का भी आरोप लगाया है – जिसके कारण एक आपराधिक जांच हुई और बाद में निवेशकों में घबराहट हुई, जिन्होंने इस कदम को पॉवेल पर दबाव डालने के लिए तैयार किए गए खतरे के रूप में देखा।
निवेशक राष्ट्रपति की राजनीतिक प्राथमिकताओं के बजाय नीतिगत निर्णय लेने में फेड की स्वतंत्रता को बनाए रखने पर अधिक ध्यान देते हैं। निवेशकों को चिंता है कि दरों में बहुत आक्रामक तरीके से कटौती करने से मुद्रास्फीति में तेजी आ सकती है, जिसे ठीक करने के लिए बाद में दरों में तेज वृद्धि की आवश्यकता होगी।
