टीवे शहर जो चीन की ऊर्जा सुरक्षा का गढ़ हैं, वैश्विक संकट के क्षण में भ्रामक रूप से शांत दिखाई दे सकते हैं। तेल ले जाने वाले ट्रक चौड़े-खुले राजमार्गों पर दौड़ते हैं, जहां बहुत कम यातायात होता है, जबकि ढहती कम ऊंचाई वाली इमारतों में कुछ खड़ी दुकानें लंबे समय से भूली हुई स्थानीय चर्चा का संकेत देती हैं।
हाथ से खींचे गए आटे के रिबन परोसने वाली एक जर्जर नूडल की दुकान दोपहर के भोजन के समय खाली थी, केवल कुछ निर्माण श्रमिकों और एक शिक्षक के लिए जो अपने भोजन के साथ सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म डॉयिन पर वीडियो देख रहे थे।
लेकिन इसके बॉस को कम फुटफॉल की चिंता नहीं थी। उन्होंने कहा, सबसे व्यस्त समय आधी रात था, जब पास के तेल रिफाइनरी कर्मचारी अपनी शिफ्ट खत्म करते हैं और पास के गेटेड फैक्ट्री परिसरों से बाहर निकलते हैं, जहां हजारों लोग कार्यरत हैं।
उत्तर-पूर्व चीन के एक प्रांत शेडोंग में तेल-शोधन उद्योग बहुत बड़ा है। लेकिन देश के अन्य हिस्सों के विपरीत, जहां इस क्षेत्र में बड़ी, राज्य के स्वामित्व वाली कंपनियों का वर्चस्व है, शेडोंग के उद्योग को स्वतंत्र “चायदानी” रिफाइनरियों द्वारा ईंधन दिया जाता है, जिन्हें उनकी छोटी उपस्थिति के कारण तथाकथित कहा जाता है। बेहद कम मार्जिन पर काम करते हुए, वे जहां भी संभव हो, सस्ता कच्चा तेल खरीदकर जीवित रहते हैं और इसे पड़ोसी प्रांतों के लिए पेट्रोल और डीजल में बदल देते हैं। शेडोंग के चायदानी चीन की कुल शोधन क्षमता का लगभग एक चौथाई हिस्सा हैं।
तेल शोधन चीन की अर्थव्यवस्था के लिए महत्वपूर्ण हो गया है क्योंकि शेष दुनिया और विशेष रूप से एशिया ऊर्जा संकट से जूझ रहा है, जिसमें पाकिस्तान में स्कूल बंद हो गए हैं, फिलीपींस में राष्ट्रीय आपातकाल घोषित कर दिया गया है और तेल की कीमतें रिकॉर्ड ऊंचाई पर पहुंच गई हैं।
तेल चीन के ऊर्जा मिश्रण के पांचवें हिस्से से भी कम का प्रतिनिधित्व करता है। लेकिन फिर भी यह अर्थव्यवस्था, विशेषकर परिवहन क्षेत्र के लिए महत्वपूर्ण है। वेफ़ांग जैसे शहरों में शेडोंग चायदानी अब चीन की अर्थव्यवस्था को स्थिर रखने के लिए आवश्यक हैं।
यह संकट 28 फरवरी को ईरान पर अमेरिकी-इज़राइल हमलों के कारण हुआ था, जिसने मध्य पूर्व में अराजकता फैला दी और तेहरान को होर्मुज़ जलडमरूमध्य को बंद करने के लिए प्रेरित किया, जो एक महत्वपूर्ण जलमार्ग है जिसके माध्यम से दुनिया का लगभग पांचवां तेल और गैस प्रवाहित होता है।
लेकिन एक प्रकार का तेल समुद्र के पार जाना जारी रहा है: ईरानी। यह भारी मात्रा में चीन जा रहा है, जो 80% से अधिक ईरानी कच्चा तेल खरीदता है। डेटा इंटेलिजेंस कंपनी केप्लर के आंकड़े बताते हैं कि चीन का ईरानी कच्चे तेल का आयात लगभग 1.6 मिलियन बैरल प्रति दिन हो रहा है, जबकि 2025 में यह 1.4 मिलियन बैरल प्रति दिन था। केप्लर के एक वरिष्ठ कच्चे तेल विश्लेषक मुयू जू ने कहा: “हम ईरानी तेल प्रवाह में कोई व्यवधान नहीं देख रहे हैं।”
चीन की सरकारी स्वामित्व वाली रिफाइनरियां ईरानी तेल खरीदने को लेकर सतर्क हैं क्योंकि वे अमेरिकी डॉलर-आधारित अंतरराष्ट्रीय वित्तीय प्रणाली से कटना नहीं चाहते हैं। लेकिन चायदानी, जो घरेलू बाजार की जरूरतों को पूरा करती है, को ऐसी कोई चिंता नहीं है।
कोलंबिया विश्वविद्यालय में सेंटर ऑन ग्लोबल एनर्जी पॉलिसी की एक वरिष्ठ शोध विद्वान एरिका डाउन्स ने कहा: “ट्रम्प प्रशासन ने मुट्ठी भर चायदानी को मंजूरी दी है… लेकिन इससे चीन में ईरानी बैरल के प्रवाह में कोई बदलाव नहीं आ रहा है।” पश्चिमी प्रतिबंधों ने ईरान, वेनेजुएला और रूस के लिए चीन के सबसे बड़े आपूर्तिकर्ता बनने का मार्ग प्रशस्त कर दिया है।”
वेफ़ांग में एक छोटे से पेट्रोल स्टेशन के मालिक, 70 साल के एक मोटे आदमी, जिसे अंकल वांग कहा जाता था, ने कहा कि युद्ध की शुरुआत के बाद से डीजल और पेट्रोल की स्थानीय आपूर्ति स्थिर थी, हालांकि बढ़ती कीमतों ने उनके मुनाफे को “लगभग शून्य” कर दिया था।
“ऐसा नहीं है [other countries] तेल नहीं मिल पाता, आलम यह है कि वे इसे खरीदने से बहुत डरते हैं [Donald] ट्रम्प उन्हें ऐसा नहीं करने देंगे। लेकिन चीन उससे डरता नहीं है,” चाचा वांग ने अपने धूल भरे पेट्रोल स्टेशन के पीछे अपने कार्यालय में अदालत लगाते हुए कहा। कोने में, सोने के सिक्के को काटते हुए एक मेंढक की जीवन से भी बड़ी जेड रंग की मूर्ति है, जो समृद्धि का प्रतीक है।
लेकिन अब जब पूरी दुनिया तेल के लिए बेताब है – और अमेरिका ने ईरानी और रूसी कच्चे तेल पर प्रतिबंधों में ढील दी है – शेडोंग चायदानी अपने कच्चे माल के लिए काफी अधिक भुगतान कर रहे हैं। केप्लर के आंकड़ों के मुताबिक, अमेरिकी-इजरायल हमलों से पहले ईरानी लाइट क्रूड ब्रेंट क्रूड की तुलना में लगभग 11 डॉलर प्रति बैरल सस्ता था। अब छूट कम होकर 2 डॉलर प्रति बैरल तक रह गई है, ऐसे समय में जब ब्रेंट की कीमतें बढ़ गई हैं।
शेडोंग के सबसे प्रमुख चायदानी में से एक के एक कर्मचारी ने कहा कि वह युद्ध के प्रभाव के बारे में घबराने लगा है। “युद्ध से पहले, मुनाफ़ा ठीक था। युद्ध शुरू होने के बाद, क्योंकि कच्चे तेल की कीमतें इतनी बढ़ गईं… ग्राहकों ने कम खरीदारी करना शुरू कर दिया,” 22 वर्षीय व्यक्ति ने कहा, जिसका नाम गार्जियन ने उसकी पहचान छुपाने के लिए छिपा रखा है।
वह लुकिंग पेट्रोकेमिकल में उत्पादन लाइन पर काम करते हैं, कच्चे तेल को हल्के प्लास्टिक में बदलते हैं जिसका उपयोग शॉपिंग बैग जैसे रोजमर्रा के सामान में किया जाता है। “ये बड़े ट्रक सामान लेने के लिए यहां आते हैं,” उन्होंने दूर से गड़गड़ाती गाड़ियों की ओर इशारा करते हुए कहा, “लेकिन अब वे कम आते हैं, इसलिए कमाई कम हो गई है।” उन्हें उम्मीद है कि उनका 5,000 युआन (£545) का मासिक वेतन अगले महीने घटकर लगभग 4,000 युआन हो जाएगा।
लुकिंग, जो 2,700 से अधिक लोगों को रोजगार देता है, कई शेडोंग चायदानियों में से एक है जिसे पिछले साल अमेरिका ने कथित तौर पर लाखों बैरल ईरानी तेल खरीदने के लिए प्रतिबंधित कर दिया था। कर्मचारी ने कहा कि हाल के महीनों में कंपनी ने लोगों के वेतन में कटौती करके और उन्हें कठिन कार्य स्थलों पर स्थानांतरित करके नौकरी छोड़ने का दबाव बनाना शुरू कर दिया है। उन्हें डर है कि अगर युद्ध जारी रहा तो और कटौती हो सकती है. उन्होंने कहा, ”मैं इसे लेकर काफी चिंतित हूं क्योंकि यहां लाभ और उपचार बहुत अच्छे हैं।”
लुकिंग ने टिप्पणी के अनुरोध का जवाब नहीं दिया।
शेडोंग में श्रमिक एक आर्थिक झटके की अग्रिम पंक्ति में हैं, जिससे चीन के अधिकांश आम लोग अब तक अछूते रहे हैं। सोमवार को, सरकार ने पेट्रोल और डीजल की पंप कीमतों में लगभग 50% की नियोजित वृद्धि को कम करने के लिए खुदरा ईंधन बाजार में एक दुर्लभ हस्तक्षेप किया। लागत बढ़ने से पहले ड्राइवर अपने टैंक भरने के लिए उमड़ पड़े।
लेकिन चायदानी रिफाइनरियां और उनमें काम करने वाले हजारों लोग दबाव झेलने में सक्षम नहीं हो सकते हैं। यदि कीमतें बढ़ती रहीं तो कुछ में गिरावट आ सकती है।
और चिंता करने लायक कई अन्य आर्थिक समस्याएं भी हैं। “युद्ध अल्पकालिक है,” अंकल वांग ने कहा। उन्होंने कहा, उनके पेट्रोल स्टेशन व्यवसाय के लिए बड़ा खतरा घरेलू प्रवृत्ति से आया है, न कि अंतरराष्ट्रीय प्रवृत्ति से: इलेक्ट्रिक वाहन।
लिलियन यांग द्वारा अतिरिक्त शोध
